— Милый, боюсь вам с друзьями нельзя покидать территорию Хогвартса, — покачала головой Нарцисса.

Мальчики разочарованно вздохнули. Миссис Малфой озадаченно нахмурила тонкие бровки. С тех пор, как она удачно вышла замуж, любое её желание, обращённое в волшебную фразу: «Дорогой, я хочу!» — немедленно приводилось в исполнение. Так почему бы снова этим не воспользоваться? Дверь лимузина открылась, и изящная ножка в лакированной туфельке коснулась дорожки, ведущей к лечебнице. Женщина оправила юбку своего длинного голубого платья и приказным тоном заявила шофёру:

— Уильям, будьте любезны, купите детям мороженое! Мне нужно поговорить с супругом! — ласково потрепав по голове подбежавшего к ней Драко, Нарцисса направилась к Хогвартсу, легко и грациозно ступая по неровной дорожке на тоненьких каблучках.

— Мне шоколадное! — сообщил Драко помрачневшему Биллу.

***

Доктор Дамблдор неспешно потягивал свой любимый травяной сбор №12 и листал отчёты своих докторов о первой неделе лечения. Главврач не без удовольствия отмечал положительную динамику у многих пациентов. Миртл Уоррен, страдающая суицидальными наклонностями, после первого же урока пошла на поправку. В субботу учеников навещали родители и мисс Уоррен с разрешения главврача забрали домой. Она трогательно попрощалась со своими подругами по факультету и обещала писать им почаще. Только покупать для этих целей голубя у Хагрида почему-то отказалась. Более того, она положительно повлияла на социализацию мисс Грейнджер, что не могло не радовать врачей. Джейн очень расстроил отъезд подруги, зато родители привезли ей огромного рыжего кота, увидев которого бедный Питер Петигрю — мальчик, считающий себя крысой, потерял сознание. Что делать с мистером Петигрю, Альбус не знал совершенно. Больше всего главврача удивляло то, что другие дети поддерживали игру и не пытались разубедить мальчика в том, что он животное. Минерва Макгонагалл предложила как следует напугать мальчишку с помощью кота. Альбус не был уверен в успехе, но разрешил коллеге действовать. Вероятно, именно Минерва способствовала появлению у мисс Грейнджер питомца. Изначально его звали Живоглотом, но Джейн решила, это неподходящее имя, и переименовала кота в Пирра*, чем здорово расстроила доктора Флитвика, ведь он уверял, что следующей выздоровевшей пациенткой будет именно она. Другие врачи его энтузиазма не разделяли: Минерва уверяла, что в течение недели может выписать Поттера, Северус утверждал, что Драко Блэк скоро будет в полном порядке, а Помона Спраут и вовсе не спешила избавляться от пациентов — у неё десять акров картошки не выкопано, куда выписывать!

Рона и Форджа навестила мать — приятная рыжая женщина Молли Уизли. Она привезла им тёплые свитера с инициалами: красный для Рона и синий для Фреда. Джордж очень обиделся, что его обделили, но мать лишь горестно вздохнула и потрепала сына по голове. Альбус считал Фреда Уизли неизлечимым, но пребывание в Хогвартсе определённо оказывало на юношу положительное влияние. Состояние младшего Уизли, страдающего вспышками немотивированной агрессии, главврач считал стабильным.

Нимфадору и Драко навестила Андромеда Тонкс, в девичестве Блэк. Она передала детям сладостей из дома. Миссис Тонкс просила главврача отпустить детей домой, уверяя, что недели в Хогвартсе для них достаточно, но Дамблдор был непреклонен: домой пока может ехать только мисс Уоррен. Драко спросил тётку об отце, но получил неутешительный ответ. Драко Блэк был ещё одной головной болью главврача. Однажды, увидев Люциуса Малфоя по телевизору, юный Блэк почему-то решил, что тот его отец. С тех пор на родную фамилию мальчик не отзывался и беспрестанно допытывал не вполне уравновешенных родственников вопросами о своём «папе». Поскольку Драко был сиротой и находился на попечении своей относительно адекватной тёти Андромеды, вразумительных ответов о Люциусе Малфое он не услышал и был отправлен в Хогвартс. В субботу Драко страшно расстроился, что «отец» не навестил его, и скормил полученные сладости своим телохранителям. К Гойлу и Крэббу, как к Поттеру и Лонгботтому, никто не приехал: бабушка Невилла возилась на огороде, а чета Дурслей гостила у тётушки Мардж. Гарри не сильно расстроился по этому поводу, а Грегори и Винсент тем более.

В воскресенье Дамблдор закатил небольшой фуршет для сотрудников по случаю выписки первой пациентки, где деканы во главе с директором на своей шкуре ощутили мягкую силу сорокоградусных жидкостей, которые пробираются по венам, околдовывая разум и порабощая чувства… Словом, понедельник выдался нелёгким не только для учеников, но и для самих преподавателей.

Когда Альбус допивал третий чайник настоя, в дверь настойчиво постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату вошёл глава Попечительского Совета — банкир Люциус Малфой собственной персоной.

— Здравствуй, Альбус!

— Люциус! Какой приятный сюрприз! Чаю, мальчик мой?

— Спасибо, но я спешу. Моя супруга не любит ждать, — мистер Малфой уселся в кресло для посетителей и положил ногу на ногу. — У крыльца лечебницы ко мне прицепился странный мальчишка, называющий меня отцом. Я уверен в отсутствии у себя внебрачных детей. Может, вы объясните мне, что происходит?

— Прости, Люциус, это один из моих пациентов, — поморщившись, словно от зубной боли, ответил Альбус, — Драко Блэк. Считает тебя своим отцом. Мы делаем всё возможное, чтобы его вылечить.

Люциус усмехнулся и перекинул свою трость в другую руку:

— Неудивительно, Альбус. Я и сам бы не отказался от такого родителя, как я сам.

Раздался стук в дверь.

— Войдите! — ответил Альбус, извиняюще улыбаясь Главе Попечительского Совета.

Вошедшая в кабинет медсестра отчиталась о приступе у младшего Уизли и поспешила удалиться. Альбус, покачав головой, сделал необходимые пометки в истории болезни Рональда и продолжил разговор с посетителем:

— Я не ожидал тебя сегодня. Случилось что-то серьёзное, или освободилось несколько миллионов на благотворительность? — Альбус отправил в рот лимонную дольку.

Мистер Малфой скривился:

— Утром был совершён побег из Азкабана.

Главврач подавился чаем:

— Ты уверен, мальчик мой? — прохрипел он, откашлявшись. — Мне ничего не сообщили!

— Разумеется СМИ молчат. Деньги, знаешь ли, творят чудеса. — фыркнул мистер Малфой.

— Кто именно сбежал?

— Попробуй догадаться! — оскалился Люциус, недобро сверкнув стальными глазами.

— Неужели?.. — мистер Дамблдор схватился за сердце.

— Беллатрикс Блэк и её кузен Сириус, — мрачно подтвердил догадки главврача Малфой.

— Это катастрофа! — Альбус встал с места и принялся расхаживать по кабинету, пытаясь справиться с волнением. Люциус наблюдал за его перемещениями, поигрывая пальцами на рукоятке трости:

— Как ваши успехи в поиске Риддла?

— Я распустил слухи, что в подвале Хогвартса хранится то, что он ищет, — после недолгой паузы ответил Альбус. — Но он так и не появился.

— Мы должны найти Тома Риддла раньше, чем это сделают Блэки, — слегка нахмурился Люциус. — Мои люди делают всё возможное. Надеюсь, вы меня не подведёте.