— Ты неправильно произносишь заклинание, Уизли! — тараторила Грейнджер по дороге на занятие Макгонагалл. — Правильно говорить левиоса, а не левиоса!

— Ой, отстань, Мегера, — лимонные дольки подействовали, и рыжему не было никакого дела до чар.

— Не Мегера, а Гермиона — дочь Менелая и Елены!

— Скорее, дочь бобра и Чубакки, — вмешался в разговор Малфой. Ему не понравилось, что перо Грейнджер взлетело раньше, чем его собственное. — Не напомните, в греческой мифологии есть божество, олицетворяющее бобра?

Крэбб и Гойл разбирались в античной мифологии чуть лучше, чем в ядерной физике, поэтому озадаченно промолчали. Рон прыснул в кулак и добавил:

— Давайте спросим эксперта? Окей, Гугл Грейнджер?

В ответ «дочь Менелая» гордо вздёрнула нос и ускорила шаг. Проходя мимо Гарри, она зацепила его плечом, и Поттер с удивлением заметил в глазах девочки слёзы.

— Ты только что сравнил её с божеством, — безмятежно улыбаясь, сказала Полумна Драко. — Не понимаю, почему она так расстроилась?

Рон густо покраснел:

— Эй, Мегера, мы же пошутили, ты куда?

Грейнджер отделилась от толпы первокурсников и свернула в женскую уборную, чтобы вволю прореветься от обиды. Обычно она подавляла свои эмоции на публике, но это было уже слишком! Закрыв за собой дверь, девочка тихонько всхлипнула и подошла к раковине. Внезапно душераздирающий плач оповестил девочку, что она здесь не одна. Грейнджер осторожно постучала в закрытую кабинку:

— Извините, у вас всё в порядке?

Дверь кабинки распахнулась, наградив Грейнджер за сострадание ударом по лбу. Слёзы хлынули ручьём, а из глаз посыпались искры. Гермиона и Миртл Уоррен, а в кабинке была именно она, рыдали взахлёб, глядя друг на друга. Первой сдалась Грейнджер. К концу своей истерики она уже как-то позабыла о своих обидах. К тому же, девочка с детства привыкла быть лучшей во всём, а рёва-корова Миртл явно превосходила её плач по всем показателям, делая соревнование бессмысленным.

— Что случилось, Уоррен? — спросила когтевранка у сокурсницы, сполоснув лицо прохладной водой. Миртл шумно высморкалась в рукав мантии и сообщила:

— Я умерла и стала призраком!

— Чушь! — решительно возразила Грейнджер. — С чего ты взяла?

— Я заперлась в кабинке и хотела вскрыть себе вены пластмассовой ложечкой от йогурта, — всхлипнув, сообщила Миртл. — Потом я увидела два жёлтых круга, и всё! У-у-умерла! Моё тело пропа-а-ало!

Уоррен вновь заревела белугой. Гермиона недоумённо изогнула бровь:

— Ты же всё равно хотела умереть, чего ревёшь?

— Я не х-хочу быть мёртвой-ой-ой-ой! — Миртл закрыла лицо ладонями и запричитала. — Джейн, быть мёртвой так страшно, так страшно…

— Да не умерла ты! — раздражённо буркнула Грейнджер, потирая ушибленный лоб. — Иначе как бы ты со мной разговаривала?

— Призраки могут общаться с людьми! — контраргументировала Уоррен, доказывая, что Шляпа не зря распределила её к умникам. — Серая Дама с нами разговаривала!

Вышеупомянутое привидение говорило преимущественно отборным албанским матом, сокрушалось по поводу отсутствия за столом Когтеврана мальчиков и предлагало девочкам своего факультета помощь с трудоустройством, когда подрастут.

— Допустим, — была вынуждена согласиться Грейнджер. — Но призраки также могут проходить сквозь стены! Предлагаю эксперимент: ты попробуешь выйти из туалета через закрытую дверь. Если получится, то ты призрак!

Уоррен кивнула, вытерла сопли и решительно пошла на дверь. Громкий удар возвестил о правоте Гермионы. Миртл вновь зарыдала, но уже от счастья:

— Джейн, я живая! Жива-а-ая! — несостоявшееся привидение потирало точно такую же, как у Грейнджер, шишку на лбу и счастливо улыбалось.

— Если ты не поторопишься привести себя в порядок, то профессор Макгонагалл убьёт нас обеих за опоздание! — сообщила Гермиона Миртл. Уоррен никогда не называла её Гермионой, но это почему-то уже почти не раздражало.

— Или ещё хуже — отчислит нас, — подхватила Миртл, поправляя свои очки.

— …И лишит факультет заработанных баллов! — хором закончили девочки и, рассмеявшись, выбежали из уборной.

Тем временем профессор Макгонагалл готовилась ко встрече с учениками: опустошила очередной пузырёк с валерьянкой и наполовину размотала клубок шерсти. Минерва сама не могла сказать, почему в последнее время так пристрастилась к вязанию. Точнее, именно к клубкам из шерсти. Она никогда бы не подумала, что их так весело разматывать! На прошлой неделе она так увлеклась, что остановилась, лишь раскрутив огромный клубок до конца, и еле смогла выбраться из спутанных ниток. Потому сегодня на уроке она планировала научить детей прясть.

Ученики пришли в сопровождении профессора Флитвика, весёлые и расслабленные. Даже слишком… Спустя несколько минут появились Уоррен и Грейнджер, о чём-то переговаривающиеся и хихикающие, как лучшие подружки. Минерве оставалось только гадать, что за волшебство случилось на уроке Флитвика, раз главная зазнайка его факультета смогла с кем-то подружиться. Поскольку карлик уже покинул класс, Макгонагалл не оставалось ничего, кроме как начать занятие:

— Приветствую вас на уроке трансфигурации! Эта отрасль магии крайне сложна и требует от вас предельной концентрации! Я не допущу нарушения дисциплины на моих занятиях, имейте в виду!