— А у меня Парацельс, — сообщил Рон, показывая ему свою карточку.

— Ой. А куда делась моя лягушка? — спохватился Гарри, вернув карточку товарищу.

— Убежала! — тут же ответил Рон. — За ними нужен глаз да глаз!

Полумна хмыкнула под нос, но ничего не сказала, а Гарри пожал плечами и взял новую коробочку. В конце концов, они едут в волшебную школу. Стоит ли удивляться оживающим лягушкам?

За окном проносились леса и зелёные холмы. Гарри Поттер, наевшись шоколада и глутамата натрия, пришёл в хорошее расположение духа. Ему начало казаться, что за пределами чулана на Тисовой улице не всё так уж плохо. И тут в дверь постучались. На пороге появился круглолицый мальчик. По его лицу нетрудно было догадаться, что он вот-вот расплачется:

— Извините, вы тут не видели жабу?

Гарри и Рон дружно покачали головами. Полумна, оторвавшись от чтения журнала, внимательным взглядом обвела вагон.

— Никто не видел мою жабу… — убито прошептал мальчишка и сел на свободную скамейку. Обняв колени, он принялся раскачиваться, причитая что-то себе под нос.

— Она найдётся! — сказал Гарри.

— Нет, вы не понимаете! — вскинул подбородок незнакомый мальчик. По его лицу струились слёзы. — Её вообще никто, кроме меня, не видит!

Рон и Гарри синхронно переглянулись.

— Хочешь, я тебе свою крысу подарю? — великодушно предложил Рон. Мальчик-Короста выполз наружу и энергично закивал. — Не понимаю, чего ты так волнуешься? Если бы я взял жабу, то потерял бы её ещё на станции.

— А я её там и потерял, — круглолицый мальчик утёр лицо рукавом и грустно улыбнулся, — Спасибо, но мне не нужна крыса.

Мальчик-Короста обиженно фыркнул и заполз обратно под скамейку.

— Просто я рассчитываю, что Тревор всё же найдётся, — пояснил круглолицый мальчик.

— В этом вагоне жабы нет, — подала голос Полумна. — В спектрально-астральных очках от меня ничто не укроется.

В следующую секунду дверь купе снова открылась. На пороге появилась серьёзная девочка, уже переодетая в школьную форму. Её передние зубы были чуть длиннее, чем надо. Гарри поймал себя на мысли, что девочки-волшебницы, как и он сам, не сильно обеспокоены аккуратностью причёски. Длинные пепельно-светлые волосы Полумны неряшливо свисали до пояса, а причёска вошедшей девушки вполне могла сойти за воронье гнездо.

— Никто не видел жабу? Невилл её потерял, а я помогаю ему её отыскать. Так вы её видели или нет? — спросила девочка прямо-таки начальственным тоном.

— Мы только что сказали ему, что не видели, — ответил ей Рон, и Невилл согласно закивал.

Девочка, казалось, совершенно их не слушала. Она уселась на свободное место возле Гарри, заставив его шарахнуться в сторону, и затараторила:

— Забыла представиться! Меня зовут Гермиона Грейнджер. Гермиона — это дочь царя Спарты Менелая и Елены, если вы не в курсе. Я обожаю греческую мифологию и историю! Так увлекательно! После того, как окончу Хогвартс, обязательно получу степень в этой области. Признаться, я была ужасно удивлена, получив письмо из Хогвартса, ведь я ожидала приглашение из Оксфорда или Кембриджа. Но потом я решила, что лучшая школа волшебства в мире тоже годится. Я уже достигла определённых высот в учёбе, поэтому могу потратить часть времени на изучение магии. Ничего страшного не случится, если я поступлю в колледж на несколько лет позже. С одной стороны, существование магии кажется мне антинаучным, но мне необходимы новые экспериментальные данные, чтобы подтвердить или опровергнуть сложившуюся парадигму. И, конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники — надеюсь, этого будет достаточно, чтобы учиться лучше всех. Это нетрудно для человека с феноменальной памятью. А кто вы?

Она говорила очень быстро, но Гарри уловил смысл сказанного и забеспокоился. Посмотрев на Рона, он по застывшему лицу приятеля убедился, что тот тоже не выучил учебники наизусть.

— Меня зовут Полумна Лавгуд, — негромко представилась счастливая обладательница «спектрально-астральных» очков. — Я интересуюсь мозгошмыгами и охотой на морщерогих кизляков.

Гермиона Грейнджер скептическим взглядом окинула светловолосую волшебницу и кивнула.

— Я Рон Уизли, — пробормотал Рон. — Под скамейкой сидит моя крыса Короста.

— А я… — заговорил Гарри, но девочка его перебила:

— А ты — Гарри Поттер! Можешь не сомневаться, я о тебе всё знаю!

— Да? — Гарри был ошеломлён.

Девочка тряхнула каштановой гривой волос:

— Гарри Джеймс Поттер, родился 31 июля 1980 года. Место жительства Англия, графство Суррей. Рост четыре фута восемь дюймов, группа крови первая, вес 77 фунтов…

— Достаточно! — прервал её Гарри, пока девочка не добралась до других параметров. — Откуда ты знаешь?

— Ты обронил это в тамбуре, — ответила девочка, доставая из сумки помятую амбулаторную карту и возвращая владельцу. — Неужели не заметил? Я бы на твоём месте прочитала о себе всё, что можно. Наверное, это как-то связано с той автомобильной аварией.

Гарри поспешно спрятал медицинскую карту, проклиная свою забывчивость. Тем временем словесный поток девочки не прекращался ни на секунду:

— А вы знаете, на какой факультет попадёте? Я кое-что прочитала, и хочется верить, что попаду на Гриффиндор! Похоже, это лучший вариант, но думаю, что попасть на Когтевран тоже было бы неплохо…

— Ума палата дороже злата! — согласилась с ней Полумна.

— Ладно, мы пойдём искать жабу Невилла. А вы трое лучше переоденьтесь, я думаю, мы скоро уже приедем.