Лена бросилась ко мне, но из тумана выскочила смазанная тень и перехватила её.

– Нет! Не прикасайся!
– я с удивлением узнал голос Кирилла.

На лоб легла горячая рука белого мага - Кирилл использовал заклинание из арсенала целителей, чтобы немного ослабить боль.

– Степнов! Соберись!
– будто сквозь толщу воды услышал рык бывшего куратора.
– Из нас двоих только ты можешь убрать эту дрянь.

Легко говорить, соберись! Сам попробуй сосредоточиться, когда тебя пережевывают заживо, а выплевывать не спешат!

Я рванул ворот рубашки. На груди, рядом с сердцем, плескалась метка пожирателя, пока ещё не въевшаяся в ауру окончательно. Но времени оставалось катастрофически мало.

Стиснув зубы и надеясь, что не откушу себе язык, я сформировал вокруг руки 'перчатку', сотканную из золотого света. Кожу тут же обожгло, словно я сунул руку в костер, но не время привередничать. Выдохнув, я резко положил руку на метку и сжал её, стараясь, чтоб она полностью поместилась в руку.

Метка забилась в сведенных судорогой пальцах, словно была живой. Боль в груди усилилась, и я почувствовал, как Кир отвесил мне ментальную затрещину, не позволяя потерять сознание. С трудом сдерживая стон, я потянул метку вверх, слыша, как с противным чавканьем один за другим рвутся отростки, которыми эта дрянь вцепилась в ауру. Когда метка полностью отцепилась от моей груди, из последних сил создал вокруг неё ледяной кокон, заключая в магическую клетку.

Со стороны парка послышались встревоженные голоса и топот ног.

Вечно эти белые появляются тогда, когда уже не нужны.

– Молодец, - Кирилл хлопнул меня по здоровому плечу. Поднял голову и нахмурился, оценив, как я наследил в магическом фоне.
– Круто вы повеселились. Эх, Бульдог меня загрызет. Коль, готовься, сейчас тряхнет.

Я обреченно застонал, прекрасно понимая, что он задумал.

Волна чистой белой энергии пронеслась по саду, напрочь стирая любые магические следы. Легкие полыхнули огнем, и я чуть не задохнулся от чуждой энергии. А следом накатила такая усталость, что я понял - все, запас прочности закончился.

Теряя сознание, я услышал разъяренный женский вопль:

– Сафронов! Чертов недомаг! Ты снова мне место преступления испортил!

Штаб-квартира чернокнижников

Ворон задумчиво рассматривал ошметки, которые остались от его боевого манекена - совершенной материальной иллюзии, которую он вместо себя отправил на прием. Как оказалось, обычная предосторожность пришлась кстати.

– Все-таки иммун, - задумчиво произнес Ворон, вальяжно откинувшись в кресле главного чернокнижника.

Пожиратель довольно усмехнулся, вспомнив полыхнувшие белым огнем глаза мальчишки и боевого заклинание белых магов, которым он разорвал боевого манекена в клочья.

Костлявая преподнесла Ворону поистине королевский подарок. Изначально черные маги считали, что для ритуала нужна родовая магия Степновых - способность перерабатывать огромное количество некросилы и выдерживать подобные нагрузки, что и делало их непобедимыми воинами Смерти. Но иммун... некромант, способный с минимальным вредом для здоровья использоваться магию всех направлений... это было в сотни раз лучше. Просто идеальный вариант, который избавлял от всех негативных последствий ритуала.

Жаль только, что мальчишка сумел избавиться от метки. Вот способности к белой магии у него явно лишние. Любопытно, кто из 'чистюлей' связался с врагом и обучил его? Или слухи об академии белых, в которой готовят некромантов-наблюдателей, вовсе не слухи?

Впрочем, это было неважно. Отвлекающий маневр на границе с Заповедным лесом набирал обороты, а мальчишка...

А к мальчишке можно подобраться и другим способом.