И пускай после некоторых событий прошлого они общались только по работе и то очень редко, сейчас некромант звонку бывшего друга был очень рад.

– Степнов слушает!

– Жена ещё не затерроризировала, Владислав?
– вместо приветствия насмешливо спросил Завзятов.

Оглянувшись и убедившись, что Алина его не слышит, некромант тихо ответил:

– Ещё нет, она в процессе. Спаси меня!

– Так я за этим и звоню, - вздохнул Евгений.
– Только спасать буду не я тебя, а ты со своей женой нас.

– В каком смысле?
– насторожился Степнов-старший.

В кухню, услышав изменившийся голос мужа, встревожено зашла мать Коли. Заметив её, Владислав включил громкую связь.

– Видишь ли, - немного замялся Завзятов, - в Мирославле чернокнижники завелись, а мы их никак не можем выследить. Даже 'Аид и Ко' к поискам подключили, и на их живца ловили, а толку - ноль.

– Стоп, стоп, - встрепенулся некромант.
– Какого живца?

Белый маг пристыжено замолчал.

– Женя, - ласково прошипела Алина, - только не говори, что наживкой был наш сын.

– Хорошо, не скажу, - не подумав, брякнул Завзятов.

На кухне воцарилась пугающая тишина.

– Мы выезжаем, - сухо сказала темноволосая женщина.
– И если я узнаю, что с головы моего сына упал хоть один волос, я вашу штаб-квартиру разнесу к сам знаешь чьей матери!

– Мы разнесем, а магов на стельки пустим, - мрачно исправил жену Владислав.
– Потому что дочь мы из-за ваших дурацких игр с чернокнижниками уже потеряли.

Штаб-квартира подразделения белых магов

Евгений Завзятов неподвижно замер возле стола, рассеяно слушая доносящиеся из трубки короткие гудки.

'Это ж надо было так сглупить!
– расстроено подумал он, положив трубку.
– И чем я только думал? По-другому надо было, опустив подробности о наживке. Теперь за мальчишкой действительно глаз да глаз нужен. Как бы чего не случилось. Иначе эти Степновы точно из меня стельки сделают'.

Тем временем на окраине Столицы

– Сэр Ричард, а вы уверены, что она должна быть где-то здесь?
– с сомнением протянул я, разглядывая очередной дворик, как две капли воды похожий на многие другие, уже обысканные.

М-да, я, конечно, слышал, что на окраине столицы заблудится легче легкого, но не до такой же степени! Здесь был такой лабиринт переплетенных между собой дворов, двориков, скверов и маленьких темных улочек, что глаза разбегались. И плутали мы здесь уже почти час, доверившись чутью сэра Ричарда, согласившегося составить нам компанию. Хотя было видно, что призраку категорически не хотелось прерывать увлекательный спор с Золотохом о том, является ли ремень эффективным методом и элементов воспитательного процесса.

– Разумеется, - невозмутимо ответил дедушка Рич.
– Одно из немногих достоинств бестелесного существования - способность чуять разного рода вредоносную нежить. Только ваша зверушка оказалась на диво ретивой и непоседливой, следы запутанны так, что сам Никифор Браст не распутает. Наберитесь терпения, друг мой, и не мешайте.

Он неспешно плыл перед нами, абсолютно невидимый при свете дня случайным прохожим. Зато на двух шатающихся между домов мужиков местные жители смотрели очень косо. Пару раз пришлось показать эмблему некромантского агентства. После этого к нам больше никто не подходил.

– Как скажете, - согласился я, следуя за призраком/ - Вик, ты идешь?

Напарник, провожавший странным взглядом пробегавшую мимо кошку, встрепенулся и быстрым шагом нас догнал. М-да, остаточные последствия проклятия. Шеф сказал, что ещё как минимум неделю я буду коситься в сторону мух и прочих букашек, Вик - в сторону кошек и собак. Последний факт заставил моего напарника нервно икнуть и поменьше смотреть по сторонам.

Призрак замер у арки, ведущей в очередной двор, и с гордость сообщил:

– Наши поиски увенчались успехом, господа!

Мы оказались в небольшом дворике, посреди которого росла старая груша. Вокруг неё, весело виляя хвостом и жалобно тявкая, нарезала круги наша цель. Только размер нежити нас смутил. Маленькая, сантиметров тридцать в холке, лохматая собака со слабо фосфоресцирующей шерстью и забавными ушками-зонтиками вызывала умиление, и уж никак не была похожа на тех зверюг, которые напали на нас в Зеленых холмах.

– Чего уставились?!
– раздался испуганный голос со стороны дерева. Мы с Виком в шоке уставились на собачку. Она тоже разговаривает?
– Уберите отсюда эту тварь!