***

На улице уже темнело, и на небе появлялись первые звёзды, когда я подошла к воротам, ведущим во двор института.

Студентам дозволено оставаться здесь до темна, как и учителям, разумеется. Многие проводят время в библиотеке или в клубе, в котором они состоят, а некоторым просто уютнее готовить домашнюю работу и проекты в этих стенах. Никто этого не запрещает, но для безопасности стоит уведомить охранника, Аларика, который смиренно следит за порядком.

Вечер был холодным, поэтому я посильнее закуталась в кардиган и зашагала немного быстрее по тропинке, которая через пару минут привела меня к домику охраны.

— Аларик? — я постучала в окно и приложила руку к стеклу, всматриваясь внутрь.

Спустя четверть минуты дверь распахнулась и оттуда выглянул симпатичный мужчина, потирая глаза.

— Чего это ты здесь ходишь в такое время? — наконец узнав меня, Аларик скрестил руки на груди и насупился.

— И тебе добрый вечер.

Аларик иностранец с головы до пят. Родился он в Америке и по каким-то неизвестным причинам решил переехать сюда. Наши девушки пускали слухи, что он сбежал из дома ради любимой, а потом она его бросила, и парню ничего больше не оставалось, как продолжить жизнь здесь на посту охранника. Некоторые говорили, мол, наоборот — девушка его учится где-то у нас, а он просто хотел быть ближе к ней. Не знаю, что из этого верно, а что обычные россказни тупых куриц, но одно является фактом для меня: Аларик немного ворчливый мужчина, однако со светлой душой и добрым сердцем — как принцессы в сказках.

У него светлые волосы, отливающие золотом на солнце, и голубые, словно бездонное море, глаза. Широкое лицо, небольшой нос и тонкие губы, над которыми красовался небольшой шрам. А ещё у него татуировка с медведем на лопатке, но мало кто знает о ней - я заметила совершенно случайно, когда заносила ему конверт, переданный профессором, и забежала без стука. Тогда он взглянул на меня так, словно так и хочет прикончить. Возможно, лично меня он и недолюбливает, но в принципе, держится более-менее приветливо.

— Ты сейчас должна попивать чай с мамой дома или сидеть за уроками, а не лазить тут, — Аларик говорил, что живёт здесь добрую половину жизни, но акцент его всё равно слышен, и меня он очень забавляет - ему где-то около сорока, но выглядит он очень даже молодо.

— Не сыпь соль на рану, я сама только и мечтаю об этом, но у меня поручение от профессора Мин, — я тяжело вздохнула и посмотрела на него из-под бровей - обращаться к нему на «ты» что-то само собой разумеющиеся, он сам всех просит об этом, ведь считает себя ничем не хуже студента в расцвете сил.

— А, ты ведь теперь его собачка на побегушках, как я мог забыть, — он растянул свой рот в улыбку Чеширского кота, открывая свои белые зубы.

— Ничья я не собачка, замолчи, — я покраснела и, нахмурившись, сжала руку в кулак. — А ты что это, спишь на рабочем месте?

— Ничего подобного, — Аларик сдвинул брови и заиграл желваками от злости. — Чего тебе здесь надо?

— Я просто хотела попросить ключ от секции «F» и сказать, что какое-то время побуду тут, — ссориться с Алариком я не хотела, и необходимости в этом тоже не видела, поэтому, успокоившись, снова сделала свой голос приветливым и спокойным.

— Зачем это? — лицо охранника вытянулось от удивления. — Ты ведь быстрее всех бежишь отсюда, если есть возможность.

— Профессор сказал, что будет ждать меня там, но не собирается поднимать свой зад ради того, чтобы открыть мне дверь, — пока я шла сюда, он действительно написал мне сообщение на мобильный и сказал, что будет на крыше - обычно учителя называют её секцией «F».

— Не врёшь?

— Ну и зачем мне это? Оглянуться не успеешь, как я уже буду идти обратно - довольная и свободная.

— И с ключом, — он прищурил глаза, глядя на меня.

— И с ключом, разумеется, — я засмеялась, а Аларик зашел внутрь и вынес мне небольшой ключ с биркой.

***

— Профессор? — на лестнице в секции было темно, поэтому я включила фонарик, чтобы не убиться - с моим-то сегодняшним везением я очень сомневаюсь, что это поможет, но всё же лучше перестраховаться.

— Осторожно, высокая ступенька, — я услышала невнятный голос профессора Мин и на автомате подняла голову на звук, забывая о том, что нужно смотреть под ноги.

— Что? — смысл его слов дошёл до меня лишь тогда, когда я споткнулась на последней ступеньке, ведущей на крышу.

Пискнув, я была готова встретиться с холодным цементным полом, но чья-то рука удержала меня за локоть.

— Я же сказал, что там ступенька, — профессор Мин вздохнул и, отпустив меня, отошёл к краю, облокачиваясь на бортик.

— Упс, — только и вымолвила я, глупо улыбаясь, когда профессор кинул на меня полный злобы взгляд.

Молчание, которое последовало после, казалось не просто напряжённым, а убийственным. У нас часто выходит нечто подобное, когда мы слишком много времени проводим в одном помещении и порядком надоедаем друг другу. Мы знакомы от силы дней пять, но порой мне кажется, что мы всегда были в таких вот отношениях. Не сказала бы, что мне комфортно находиться с ним наедине, как это случается с Чимином и Чонгуком, но всё же в этом есть что-то интересное и, должно быть, захватывающее.