В ночь перед свадьбой Санса выпила слишком много и прокралась в спальню Джона.

Он резко сел в постели и потянулся за кинжалом, который лежал на столике, но хватка его ослабла, когда в поле его зрения появилась Санса со свечой в руке. Волосы её были стянуты сзади, а свободной рукой она сжимала края своего мехового халата. Она смотрела на него по-детски широко распахнутыми глазами.

— Санса? Что случилось? — спросил он встревожено. — Кто-то пытался сделать тебе больно?

— Я… нет, Джон… — пробормотала она еле слышно. — Я подумала… я подумала, ты захочешь знать… захочешь видеть, что он сделал со мной… как я выгляжу теперь.

Её голос охрип, — от слёз или от вина, или от того и другого, Джон не был уверен. Когда она попыталась ослабить узел на своём халате, Джон вскочил и едва успел остановить её.

— Нет, тебе… тебе не нужно этого делать. Ты прекрасна, Санса, и мне всё равно, как ты выглядишь… — он запнулся, — или что он сделал с тобой. Я имею в виду, кроме того, что он причинил тебе боль. Санса, я хочу спросить тебя ещё раз… Ты точно уверена насчёт этого? Я… я не думаю, что ты готова…

— Пожалуйста, — резко оборвала она его. — Пожалуйста, просто… сделай это сейчас. Просто… возьми меня, и покончим с этим, — выпалила она с дрожью в голосе. — Я доверяю тебе, так что просто…

Она хочет, чтобы я взял её, потому что тогда мне пришлось бы жениться на ней, а ей — выйти за меня. Она хочет, чтобы я сделал так, чтобы у неё не было выбора.

Джон почувствовал боль в сердце, хотя думал, что оно давно окаменело. Он медленно покачал головой.

— Нет, Санса… Я ничего не сделаю, пока ты не станешь моей женой… и моей королевой. Ты заслуживаешь этого, ты всё ещё леди. Ты Старк.

Он наклонился, чтобы поцеловать её в лоб. Это был братский поцелуй, но Джон хотел, чтобы он был почтительным и утешающим. Это было лучшее, что он мог сейчас сделать.

— Подожди здесь, Санса, — пробормотал он и вышел в коридор, возвратившись через минуту с её служанкой. — Отведи леди Сансу обратно в её спальню и позаботься о ней. У неё… ей приснился плохой сон.

Затем он наблюдал, как Санса виновато склонила голову и мягко взяла за руку служанку, позволив себя увести.

Потом Джон долго лежал без сна. А когда он наконец уснул, ему приснилась Игритт.

Ничего ты не знаешь, Джон Сноу.

========== Часть вторая ==========

— Джон, ты сейчас занят? Мы можем поговорить?

Он отвернулся от большого стола в комнате, где они привыкли писать письма, изучать бухгалтерские книги и обсуждать важные дела с мейстером, или с капитаном стражи, или с любым другим посетителем. Санса стояла в дверном проёме вместо того, чтобы пройти в комнату и сесть за стол, как она делала, когда хотела обсудить что-то вместе с ними. Она была одета в платье голубого цвета Талли и плащ, заставляя Джона чувствовать себя неловко. Слишком много в ней напоминало ему Кейтилин Старк, и эти воспоминания приносили ему дискомфорт. В свою очередь, он беспокоился, было ли его сходство с её отцом привлекательным или же обескураживающим для неё. Возможно, были и другие причины, но факт оставался фактом: они отдалились друг от друга, не было смысла этого отрицать. Джон был уверен, что это заметили все в замке. Он часто ловил язвительные, хитрые ухмылки Мизинца, которые заставляли его вспомнить о Льде, мече его отца… о мече лорда Эддарда. У него был Длинный Коготь, но именно Лёд ассоциировался у него с вершением правосудия и с тем, что этот омерзительный человек сделал с Сансой, продав её Болтонам. Ему не помешало бы попробовать немного сурового северного правосудия, но сейчас не время для этого.

— Входи, Санса, — сказал он вежливо. — Это и твой замок тоже, и у меня всегда есть для тебя время. Он положил перо на стол и отложил в сторону пергамент, предоставляя Сансе всё своё внимание. Она затворила тяжёлую дверь и встала перед ним, нервно перебирая руками, вместо того чтобы сесть на свой стул с высокой спинкой.

Она нерешительно взглянула на свои тесно переплетённые пальцы перед тем как заговорить. Щёки её медленно налились румянцем.

— Джон… — начала она, сглотнула и продолжила: — Джон, ты не приходил ко мне с того времени как… как… с нашей брачной ночи. Я… прошло почти три четверти луны. Я была… недостаточно хороша? — почти прошептала она.

Мгновенно он почувствовал, как его брови сошлись на переносице, и он не смог сдержать выражения боли на своём лице. Он не мог забыть ту ночь: хотя Санса и убеждала его, что готова, он не мог забыть её скованности, её неподвижности, того, как она прикусила губу и отвернулась, когда он лег на неё сверху, хотя она оставалась в ночной рубашке и единственный свет исходил от полной луны сквозь открытые ставни. Всё это было неправильно, и всё же он хотел её. И он взял её, несмотря на напряжение её тела, из-за которого ему приходилось буквально нависать над ней, держа вес на локтях и стараясь, чтобы их тела не соприкасались нигде, кроме как там, где соединялись их бёдра. Но даже чувствуя, какой мягкой и полной была её грудь и какими упругими были её бедра, он не мог перестать сравнивать её податливое тело с твёрдым и жилистым телом Игритт. Кожа Сансы была нежной, и она приятно пахла. Её великолепные волосы разметались по подушке и были нежными, как шёлк.

Поцелованная огнём, подумал он снова.

Он мгновенно стал твёрдым, как только проскользнул под меха в её спальне, где она его дожидалась. Было что-то странно захватывающее в том, чтобы находиться в постели Сансы. В детстве он никогда не бывал в её покоях, но он затолкал эти воспоминания обратно и напомнил себе, что теперь она его жена. Он пытался удовлетворить её, пытался целовать её губы, её лицо, её веки, её шею и горло. Но она только дрожала и задерживала дыхание всякий раз, когда он касался той или иной части её тела руками или губами.