— Это было сложно, — Карлайл улыбнулся, мимолетно поцеловав в висок жену. — Наверное, это был последний элемент, заставляющий забыть о своей сущности. Ну или хотя бы не придавать этому огромного значения. Мы просто чувствуем себя обычными, хотя в то же время, нам кажется, что это в крайней своей степени фатальности. Все это не просто принять.

— Вначале мы даже боялись, что не сможем привыкнуть, — подхватила его Эсми. — Но страхи не оправдались. Просто, когда находишься рядом с Карролом, забываешься моментально. Тебя уже не волнует что-то, кроме него. И кажется, что другим мыслям не место в голове. Объяснить, конечно, сложно. Это стоит почувствовать.

— Вы такие счастливые. Мы так рады за вас, честно. Никто и предположить не мог, что случится что-то подобное. Это волшебно, — Кармен улыбнулась, и остальные Денали закивали в подтверждение. Таня тем временем передала малыша Розали, которая вернулась только что из кухни со смесью для кормления.

— Но нам надо обсудить кое-что, — печально произнесла Таня, и все, кто стоял прежде, умостились на диванах. — Насчет того письма от Вольтури. Что там было написано?

— Они удивлены и хотят увидеть Каррола, — объявил Эдвард, проведя рукой по бронзовым волосам.

— Действительно. Они посвятили нас в свои намеренья посетить нас, когда сын немного подрастет, — Карлайл вздохнул, скользнув взглядом по Эсми, обнявшей его за руку. — Но когда это будет, мы не знаем. Подрастет понятие растяжимое. В два месяца от его рождения это случится или спустя двадцать лет, мы не знаем. И это хуже всего. Жить, как на иголках, нам совсем не по душе.

— Да, а еще мы не знаем, чего они хотят, — Элис развела руками, цокнув языком. — Их намерения нас страшат. Хотя, может, они с миром. Но это вряд ли.

— Конечно, повод волноваться есть, — размышлял Елеазар, а взгляд миндалевых глаз стал задумчивым. — Просто будьте уверены, что мы поможем в любом случае и хотели бы, чтобы вы сказали нам сразу, как только станет известно время.

— Спасибо. Для нас это действительно важно, — Карлайл кивнул, благодарно и задумчиво глядя на вампира. — В сопротивлении Вольтури мы ничего сделать не сможем.

— В одиночку никто не сможет, Карлайл. Они приведут целую армию, и кто что будет делать? — произнес Елеазар, пожимая плечами в неизвестности. — Нужно размышлять логически. В каком случае у нас будут шансы.

— Это непохоже на Вольтури, — сказала Таня, наконец отвлекаясь от малыша на руках Розали, причмокивающего соской на бутылочке. — В смысле, они никогда не медлят. Если им нужно… Уничтожить, они не раздумывая приходят и уничтожают. Письмо пришло около трех месяцев назад. Думаю, если бы их намерения были плохими, они бы давно свершили задуманное.

— Хочешь сказать, что они с миром? — спросил задумчиво Джаспер.

— Не знаю. Помимо решительности у них есть такая черта, как непредсказуемость.

— Так, ладно. И что? Они ждут, когда Каррол говорить научится? — Эмметт усмехнулся. — Зачем?

— Может быть, все из-за его необыкновенности, — предположила Кармен. — Вы ведь не люди. И это как минимум странно.

— Но какая им с этого выгода? — не унимался Эмметт, вопрошающе поедая глазами каждого.

— Да умолкни ты! Не знаем мы! — гневно шикнула Розали, когда нервы не выдержали.

— О выгоде нужно подумать, — сказал Эдвард, убедившись в неясности мыслей остальных.

— Я подумала, возможно, все из-за чего-то другого, — спустя пару мгновений в тишине произнесла уже спокойно Розали, пожав плечами. Все обратили на нее свои взоры. — Я подумала, Вольтури еще с давних пор пытаются переманить Элис и Эдварда к себе, потому что ценят наличие какой-нибудь способности. Что, если они надеются, что у Каррола будет дар? А ждут затем, что в младенчестве он вряд ли проявится.

— Нет… Каррол ведь человек, — Эсми кинула отчаянный взгляд на разочарованную дочь, а следом — на задумавшегося мужа. — Они ведь не заберут у нас нашего малыша?..

— Нет, что ты. Это всего лишь предположение, милая, — Карлайл сразу же опроверг ее, прижав к себе крепче. Тем не менее, его заинтересовала этакая версия, поэтому он всерьез задумался. В надежде мужчина взглянул на Елеазара.

— Нет, Розали и все остальные, успокойтесь, — вампир помотал головой, сосредоточившись на малыше. — Я не чувствую существования какого-то дара. Да, Каррол обычный смертный… И все же что-то в нем есть. Не думаю, что это что-то страшное, не стоит волноваться. Просто его происхождение не прошло бесследно. Это довольно-таки сложно объяснить. Но это не дар, нет.

— Это уже хорошо, — с облегченным выдохом сказала Розали, улыбаясь сытому уже карапузу.

Версий больше не было, все на время ушли в себя, изо всех сил пытаясь найти истину. В гостиной натянулось молчание на несколько мгновений, но тонкий, полный разрядки, голосок Элис привлек всех.

— Что-то мы сразу о проблемах да о проблемах. Мы даже вам дом не показали. Вы же не были здесь? Вот. Так что идемте!

Вампирша скоропостижно увела за собой гостей, а с ними вместе и всех, кроме родителей, которым, она точно знала, нужна была минутка наедине. Хотя, судя по количеству всего, что девушка собралась показать Денали, минутка могла вылиться в несколько часиков. Энтузиазма ей было не занимать. Наверное, поэтому в первую же секунду после своих слов она увлекла всех, кого хотела.