Брань, взревев, бросился вперед, и, упав на живот, проехался прямо между здоровенных копыт чудища. Мгновенно подскочив, он полоснул острой сталью по лодыжке, сплошь поросшей густой шерстью. Минотавр, взвыв, развернулся довольно проворно для своих габаритов и принялся молотить моргенштерном, стараясь достать всадника.

Тот не стал ждать, пока длинные иглы воткнутся в его тело, и повторил финт с броском под ноги. Астерий, поняв, что добыча куда-то ускользнула, в негодовании зарычал. Остановившись, он закрутил шеей. Налитые кровью глазки злобно таращились по сторонам, но никак не могли углядеть быстрого мечника. Тогда рогатый, разинув пасть, размахнулся и снес кистенем сразу полстены, целясь в остальных.

Чума легко проскользнула в образовавшееся отверстие, перескочив через кучу щебня, и раскрыв кисть, швырнула в бычью морду темное жужжащее облачко. Ослепленный сын Миноса заревел и ударил трехпалой конечностью по ближайшей к нему фреске. Шерсть на раненной ноге потемнела от медленно, толчками вытекающей бурой жидкости.

Короткий выпад - и меч полностью ушел в оголенное левое бедро Астерия. Брань поднырнул вниз, уходя от жадных, шарящих по полу лап незрячего урода, крутнулся и занес оружие. Быкоголовый внезапно выпрямился и стих.

Все замерли. Минотавр прислушался и неожиданно двинулся. Резкий удар наотмашь - и Мор, некстати пошевелившийся, влетел затылком в угол ветки коридора. Парень сполз по стенке и шмякнулся на выложенные рядками камни.

Быстрая вязь рун, и полчище крыс хлынуло на мутанта, успевшего смахнуть с себя мух. Астерий рассерженно рыкнул и принялся кататься. Чума отпрянула, Брань метнул акинак. Меч вспыхнул пламенем и плотно вошел в просвет между высоким поясом и рубахой из каменной кожи. Чудовище, почувствовав сильную боль, прекратило свои акробатические трюки и, схватившись лапой за шар, бросило утреннюю звезду рукоятью вперед.

Моргенштерн, вращаясь, сбил с ног всадников и духа. Велиал очутился на ногах почти сразу - он выбросил свой серебряный кинжал прямо в глаз страшилищу. Попадание вышло точным - отцентрированное лезвие воткнулось в красный белок, заполнив собой глазницу. Потолок пещеры содрогнулся от ужасного воя. Астерий обезумел от раны и принялся крушить все вокруг.

– Надо уходить!
– проорал Велиал.

– Меч!
– завопил Брань. Его акинак так и оставался в боку монстра.

Всадник и мысли не допускал уйти без артефакта. Он оттолкнулся носками, спружинил, и прыгнул прямо на спину быкоголовому.

Демон покрутил пальцами у виска и схватил Чуму за запястье. Девушка вырвала кисть.

– Мы не уйдем без него, - твердо сказала она, даже не повышая голоса, уверенная, что тот и без того понял её. Велиал чуть не зашипел, но Брань уже карабкался по спине, закрытой чешуйчатыми пластинами. Чудище бесновалось, всадника мотало из стороны в сторону. Упершись, он взялся за навершие и дернул на себя.

Произведение скифских мастеров поддалось неожиданно легко, и Брань буквально отлетел вместе с ним в сторону. Минотавр повалился на бок, ноги и руки его прыгали в хаотичной пляске.

– Ну вот, и бежать не пришлось, - довольно пошутил рыжеволосый.

Чума бросилась к Мору, который уже почти пришел в себя.

– Затылок гудит, - скривился он, и поглядел на серп, любовно погладил его.
– А так вроде ничего. Смотрите!
– и ткнул пальцем.

Пещеры вновь поменялись местами: в левой моргали факелы, правая, откуда появился рогатый, погрузилась в темноту.

– А почему факелы мигают?
– озвучила общее беспокойство Чума.

– Сквозняк, - ответил Велиал.
– Вопрос в том, кто его создает. Или что.

Они тревожно переглянулись.

– Может, хватит драк на сегодня? Давайте делать отсюда ноги, - простонал Мор.

Бам-бам, подхватило и донесло местное эхо медленные гулкие шаги.

– Знакомые звуки, - поморщилась всадница.
– Я надеюсь, это не?..

Велиал кивнул.

– Они самые. Глиняные великаны. Насколько я помню, эти стражи порядка будут немного повыше, чем тот, которого мы так удачно придавили.

– Что они тут забыли?
– сжала зубы златовласая.

– Охраняют территорию, - пожал плечами Вели.
– От ненужных вторжений и лишних гостей, таких, как мы, например.