– О племяннике и я знаю, - отрезал Гарон.
– Ромул сын моей сестры. Что тут удивительного?

– Чего Вы хотите?

– Что?

– Спрашиваю: чего Вы хотите?
– повторил Йозеф и сделал несколько шагов к трону. Он развел руками по воздуху.
– Вы проводите здесь свободное время, постоянно о чем-то думаете, глядя на трон. Не таите, не от меня.

Гарон не желал говорить. Отец учил его никому не доверять, и он не доверял. Никому и никогда. Всегда полагался на себя, и если привязывался к кому-то, кому-то открывался, то винил в этом лишь себя. И сейчас он ломался: рыцарь знал, что советник рано или поздно все равно доберется до правды. Узнает от него самого или от своих шпионов, взгляд которого Гарон сейчас ощущал на себе. Кто-то следил за ними, но мужчина не мог понять кто и откуда.

Наконец, под пронзительным взглядом Йозефа Гарон сломался.

– Я не желал смерти семьи, когда покидал их. Это место напоминает мне о детстве, неужели это так плохо?
– Йозеф уже хотел вставить свою фразу, не дав рыцарю и досказать свою мысль. Гарон продолжил, будто бы не заметив приоткрытого рта советника.
– Я бы хотел, чтобы Эленстоун сидел на этом троне. Как было когда-то. Но не в моем лице. Мне не нужен трон, не нужна корона. Мне нужна лишь уверенность, что некогда славное королевство вновь обретет справедливого правителя.

– По-вашему, Ричард не справедливый правитель?

Но этот вопрос показался Гарону слишком провокационным. Он сделал шаг к мужчине и навис над ним высокой темной фигурой. Изучил его мелкие, глубоко посаженные глаза, попытался найти во взгляде хоть какую-то эмоцию, кроме притворного спокойствия. Тщетно.

– Так Ваши шпионы узнают, что из несчастных гражданских плохо отозвался о короле?
– предположил Гарон. В его голосе звучали нотки угрозы и раздражения.
– Заговариваете им зубы, распутываете язык, а затем доносите королю?

– Я лишь выполняю свою работу, - с едва заметной улыбкой проговорил Йозеф, - и Вам советую делать то же самое, а не любоваться холодным камнем.

Гарону надоел этот разговор. Он поспешил удалиться.

– Благодарю Вас за советы и за столь приятный разговор, - с сарказмом в голосе бросил мужчина.

Но его слова не стали последними.

– Будьте уверены: Эленстоуны еще принесут справедливость в это королевство, - произнес ему в след советник.

Гарон остановился около двери.

– Благодарю и за уверенность, - кивнул рыцарь и с этими словами покинул тронный зал. Последнее слово, как бы оно не было, всегда должно оставаться за ним. У всех свои принципы.

После полудня Гарон был в своих покоях. Его палата никак не отличалась от комнат придворных людей, которые круглые сутки находились в крепости. Серые стены, кровать, заправленная меховым одеялом, небольшой письменный стол, шкаф и окно с видом на главную площадь. Никаких изяществ.

Стоило Гарону стянуть с себя рубашку, как раздался громкий стук в дверь.

– Сир Гарон, это Долан, - раздался голос воспитанника короля из коридоров.

Рыцарь натянул на себя новую чистую рубаху и позволил юноше войти.

– Король уже вернулся?
– спросил Гарон, запустив руки в рукава стеганой куртки.

– Нет, я прибыл в замок раньше, - ответил юноша, но, заметив вопросительный взгляд рыцаря, дополнил: - У меня назначена, кхм, встреча. С девушкой. Поэтому я и покинул братьев раньше.

Гарон улыбнулся и кивнул.

– Но должно быть, ты пришел ко мне не для того, чтобы о свидании говорить.

– Верно, - согласился Долан. Он прошел в центр комнаты, оделялся, дошел до окна и прикрыл занавески.
– Когда я возвращался, то на въезде стражники не пускали гонца. Я спросил, в чем дело, и...пообещал мальчишке, что передам это письмо лично Вам в руки.

Гарон обратил внимание на зашторенные окна.

– Зачем ты зашторил окна?

– За нами следят, - совершенно спокойно произнес воспитанник. Он подошел к рыцарю и вложил в его руки небольшой сверток, перевязанный лентой. Никакой печати не было.
– Это все. До свидания, сир Гарон.

– До свидания, Долан, - кивнул рыцарь.

Когда юноша скрылся за дверью, мужчина поспешил открыть письмо.

«Не задавай лишних вопросов. Если хочешь узнать правду и понять, что происходит вокруг тебя, то просто следуй этим строкам».

Гарон выругался.

– Что за глупости? Кто-то смеет играть со мной...

Но интерес брал вверх. Он продолжил читать.

«В северном квартале найти книжную лавку. Скажи «Фиалка», книжник поймет». Гарон вгляделся на записку, но ничего другого, кроме уже прочитанных слов, не увидел. В дверь постучали, без разрешения вошли.