– Нашел! – не смог Ян сдержать чрезмерной радости, чисто случайно заглянув в технологию, генерирующую холод и не один век являвшуюся лучшей камерой для хранения пищи, и неожиданно отыскав там пару бутылок алкоголя. – Только пос… – он осекся, вернувшись в коридор и застав Глоу сидящим на полу. Мальчишка тихо ревел, вцепившись зубами в собственный кулак и таким образом стараясь заглушить рвущийся наружу вой отчаянья.

— Не... Нав... Ижу! — выдохнул он, срывая с головы бейсболку и швыряя ее на пол. — Нена... Вижу себя! — уже закричал он, размазывая грим, скрывавший пятна на лице. – Ненавижу это тело! – простонал он, сгибаясь пополам и упираясь лбом в пол. Без грима он выглядел лед на четырнадцать, хотя на самом деле хмурому Зоо давно перевалило за двадцать один. Организм Глоу перестал развиваться из-за передоза животного гена, который ввели в тело парня, дабы укрепить и наделить его определенными полезными способностями вроде ловкости или обостренного зрения и обоняния. И Глоу получил всем этим, при этом лишившись возможности взрослеть. Четырнадцатилетним ему было суждено прожить всю свою недолгую жизнь. Недолгую в первую очередь потому, что люди, претерпевшие столь серьезные модификации, долго не жили. Сердце не выдерживало нагрузки и в какой-то момент останавливалось. Иногда Глоу почти мечтал об этом, но конец никак не желал наступать.

– Не говори глупостей, – пробормотал Ян растерянно. Никогда раньше он не видел котенка в подобном состоянии. – Прошу тебя, не надо плакать, – прошептал он, усаживаясь на пол рядом с Глоу и смущенно приобнимая того за плечи.

– Почему он так жесток ко мне?

– Ни к тебе. Ко всем.

– Я же люблю его! И он прекрасно знает об этом!

– Увы, данный факт едва ли меняет его отношение к тебе.

– Да, но его отношение к тому мальчишки совсем иное!

– Еще бы…

– Что еще за «еще бы»? – напрягся Глоу.

– Помнишь хакера, на котором Зуо зациклился в последнее время? – мягко проговорил Ян, поглаживая мальчишку по голове.

– Ты говоришь о Лисе?

– Именно.

– И?

– Тот мальчик и есть Лис.

– Ты шутишь? – встрепенулся котенок. – Ты же не серьезно, правда?! – воскликнул он, хватая Яна за ворот футболки и притягивая к себе ближе. – Скажи, что придумал все это, – зашипел он шатену в самые губы.

– И рад бы. Вот только ты и сам понимаешь, что я говорю правду, – Ян старался сохранять самообладание. Глоу всматривался ему в глаза еще пару мгновений, выглядя самым несчастным созданием на всем белом свете. Шатен был готов к новой волне слез и истерик, но котенок, тяжело вздохнув, внезапно взял себя в руки.

– Давай, сделай это, – внезапно четко выговорил он.

– Сделать что? – встрепенулся Ян.

– Поцелуй меня. Ты же хочешь.

– Но…

– Просто поцелуй меня. Мне это надо. Только не говори, что посмеешь отказать мне.

— Но… Ты же не любишь меня, — невольно облизнувшись, выдохнул парень.

— Но мог бы полюбить...

– И в красном углу-у-у – дикарь в облике ангела, красавец с силой монстра! На его счету бесчисленное количество нокаутов, только новичок не знает его имени! Приветствуем, безумца Зуо-о-о!!!

Зал взорвался бурными аплодисментами, визгами и воплями поддержки.

– В синем углу-у-у – массивное чудовище, не ведающий страха и боли, самый выносливый из бойцов, когда-либо выходивших на ринги «Колючего лепестка», свирепый Туша-а-а!!!

И новый шквал аплодисментов оглушил меня не хуже звуковой бомбы.

– Давай! Набей Зуо морду! – завизжал я что есть мочи. Очень уж мне хотелось, чтобы сэмпай побывал на моем месте. Я собрался было выкрикнуть еще что-нибудь не менее вдохновляющее, когда в штанах ощутил настойчивую вибрацию. Вы не подумайте, дело не в том, что я перевозбудился. Вибрировал старенький телефон в кармане моих джинсов. Я был бы и рад обладать телефоном нового поколения, таким как у Зуо: тонкая пластина, что крепилась непосредственно к ушной раковине. Увы, родители такое чудо технике приобретать мне не желали, а карманных денег на подобный телефон мне бы и в жизни не хватило.

Вытащив тонкий вытянутый цилиндр, напоминающий карандаш, я нажал на единственную сенсорную кнопку, тем самым раскрывая голографический экран. Иконка, изображающая письмо, мигала, намекая мне на свежи пришедшее смс-сообщение.

Мифи: “Ты где пропадаешь?! В школе не появляешься! На звонки не отвечаешь!”

Великий Я: “Я с Зуо”, — коротко отписался я.

Мифи: “С самого утра?”

Великий Я: “Ага...”

Мифи: “С чего вдруг? В Зуо внезапно проснулось извращенное желание нянчиться с тобой?”

Великий Я: “Так получилось...”

Мифи: “Значит, это не из-за Ника?”

Великий Я: “А причем тут Ник?” — насторожился я. Только не говорите, что он всем всё растрепал!

Мифи: “Что-что... Дурачком-то не прикидывайся. Я знаю, что он был у тебя ночью. И чем вы занимались, я тоже знаю! ”

Великий Я: “Кто бы сомневался… Как я понимаю, теперь об этом в курсе вся школа?!”

Мифи: “Что ты! Только наниты!”

Великий Я: “Ну заебись…”

Мифи: “Фи... Зуо плохо влияет на тебя, ты в курсе?”

Великий Я: “По-моему, дело далеко не в Зуо», – напечатал я дрожащими от злости пальцами. Хотелось написать еще что-нибудь матерное, но я побоялся, что это лишь распалит и без того болтливую подругу. Поэтому вместо бомбардировки ядовитыми ответами, я поступи умнее – выключил телефон и забыл о нем, как о страшном сне. Плевать на любопытную подругу, не в меру болтливого Ника и осведомленную нанитовскую плеяду. Куда более важным был бой, что разворачивался на моих глазах.

Зуо ожидал боя в красном углу. Засунув в рот капу и проверив шнуровку на боксерских перчатках, он не мигая смотрел на противника напротив него. Его соперником оказался бугай, кличка которого удивительно точно характеризовала данного индивида. Почти на голову выше Зуо и в половину шире, Туша производил угнетающее впечатление. Весовые категории у них с сэмпаем были явно разными. При виде соперника Зуо, я на полном серьезе начал сомневаться в его победе, хотя еще мгновение назад страдал из-за того, что думал, будто мое желание увидеть любовь всей жизни искалеченным так и останется моими мечтами.