— Богохульство. Слушай, мама кричит, чтобы я слезала с телефона. Видимо, у меня есть обязанности, которые необходимо выполнить.

— Хорошо, поболтаем позже.

— О, и не забудь послать мне фотки дома. Умираю, как хочу увидеть, где вы остановились.

***

— Окей, шайка, время первой посиделки у костра Каслов и Эверсов в этом сезоне, — сказал отец, подкидывая еще одну бумажку в яму для костра.

«The Beach Boys» (прим.пер.: американская рок-группа 60-х) пели с любимого родительского диска, напоминая мне о давно прошедших летних днях.

— Так, кто окажет нам честь? — папа держал в руках зажигалку.

— Я сделаю это, — подскочил Бенджи.

Отец вылил жидкость для розжига на дрова.

— Лор, я думаю, этого достаточно, — сказала мама, нахмурив брови.

— Что? Ты разве не хочешь сжечь дом дотла?

Я закатила глаза и отошла на шаг от костра. Бенджи, папа и костер были не лучшим сочетанием. Они были родственниками, сжигающими все вокруг. Примером служили их брови и волосы на руках, наш газон, мамин любимый куст сирени. Серьезно, список можно было продолжать и продолжать.

Бенджи нажал на зажигалку, вспыхнуло достаточно сильное пламя, и бумага и дрова очень быстро загорелись. Когда я поняла, что не будет никаких взрывов как в боевиках, то выдохнула.

Мой взгляд переместился на Сейджа, который сидел в стороне от всех остальных. Окей. Это мой шанс. Поговори с ним! Как сказала Линси, это может быть мое лето. Я подошла к Сейджу до того, как успела отговорить себя.

— Как твои дела? — я присела возле него, притянув колени к груди.

Сейдж взглянул на меня:

— Ты не обязана заводить разговоры. Давай просто переживем это лето? — он встал, оттряхивая грязь со своих шорт, и направился в сторону дома.

— Сэйдж, — закричал ему вслед мистер Касл, — разве ты не хочешь еще?

— Я не голоден, — сказан тот, даже не обернувшись.

Не так уж и плохо для разговора с ним.

— Он был не в духе последнее время, — сказал мистер Касл. — Я надеюсь, что это лето изменит его поведение к лучшему.

Я уставилась на огонь, потрескивающий в яме. Ярко-оранжевые и желтые языки пламени танцевали в воздухе. Волны в постоянном ритме накатывали на берег.

— Так каков наш план нападения? — спросила Элли, садясь около меня и слизывая зефир с пальцев.

— Наш что?

— Он тебе все еще нравится, — она указала в сторону веранды, где стоял Сейдж. — Нам нужен план нападения, чтобы помочь тебе вернуть его.

Я прикусила нижнюю губу и вздохнула:

— Это настолько очевидно?

Она захихикала:

— Только для меня. Я вижу, как ты смотришь на него. И я помню, как вы, ребята, были счастливы вместе. Даже если он не хочет признавать этого, я знаю, что он скучает по тебе.

— Ага, он выбрал странный способ выразить это, — мое сердце бешено билось.

Это правда? Он скучал по мне?

— Сейджу просто необходимо напомнить, насколько весело вам было вместе.

— Я разбила его сердце, Элли.

— Но сердце можно излечить.

Заправив прядь своих каштановых волос за ухо, она сосредоточенно смотрела на звездное небо. Элли казалась намного более зрелой для шестнадцатилетней.

— Я никогда не переставала любить его, — прошептала я.

— Знаю. Именно поэтому я помогу вернуть его обратно... Мы найдем способ, как тебе сойтись с ним.

Глава 5

Элли схватила меня за руку и потащила в сторону веранды. Сейдж, сидя в кресле, взглянул на нас. Мы промчались мимо него и поднялись в лофт, где Элли усадила меня на диванчик и вручила стопку журналов и блокнот.

Потом она подошла и села напротив меня.

— Что именно мы делаем? — спросила я.

Она улыбнулась:

— Мы составим список «Как сойтись». Знаешь, вроде того, что поможет тебе завоевать Сейджа снова.

— И ты думаешь, это сработает? — я подняла журналы с пола и пролистала их.

— Конечно. Однажды Сейдж увидит, как сильно ты хочешь, чтобы он вернулся, и будет не в состоянии противостоять тебе.

— Так зачем нам все это? — я взяла в руки журнал «Teen Life».

— Для вдохновения.

Она пролистала его до картинки с горячим серфером в шортах.

Я рассмеялась:

— Хорошо. Признаюсь, теперь я вдохновлена. Кто бы не хотел себе такой пресс? Я имею ввиду, что могла бы на нем постирать.