— Да, я думаю, смена обстановки была бы приятной, — сказала я.

— Ты не можешь поторопиться? У тебя в машине такая жарища, — Бенджи высунулся в окно. Его каштановые волосы от пота прилипли ко лбу.

— Садись назад, мы подвезем Линси домой.

— Я первый, я всегда сижу впереди.

— Нет. Когда ты начнешь водить в следующем году, ты можешь все время сидеть там. А теперь двигайся.

Он показал мне палец, но забрался назад.

Мы высадили Линси и отправились домой, где я обнаружила обе машины моих родителей у дороги.

— Интересно, почему папа пришел так рано? — сказал Бенджи.

— Понятия не имею.

Я начала нервничать. И надеялась, что все в порядке.

Кот Чико встретил нас у двери, его хвост вилял взад и вперед как разъяренная змея. Он зашипел, когда Бенджи наклонился, чтобы погладить его.

— Боже, успокойся, — брат отошел от кота.

— Видишь, даже ему ты не нравишься, — прошептала я.

— Придурок, — сказал он.

— Идиот, — я дотронулась своим локтем до его руки.

— Отлично, вы пришли. Семейное собрание, — позвал папа, ставя свой лимонад на столешницу. — Всем занять места, — он сжал ладони, широко улыбаясь.

О, черт, что происходит? Я поставила свои вещи на журнальный столик, затем плюхнулась рядом с Бенджи на пол. В последний раз папа вел себя так, когда записал нас всех на соревнования по лазерному бою. Который был абсолютно клевым, но он назвал нас «Плотоядные Вомбаты» и надел на нас одинаковые футболки. Он даже придумал какое-то глупое приветствие для нас. Так что да, я не была уверена, хотела ли знать, что это было.

Мама улыбалась отцу, сидя на диване рядом с моим младшим братом Калебом:

— Давай, милый, расскажи им.

Папа переместился в центр гостиной, опираясь рукой на край развлекательного центра.

— Поскольку в последнее время у нас не было возможности провести много времени вместе, как семья, ваша мама и я решили сделать что-то особенное этим летом.

Ладно, пока это было не так уж плохо. Может быть, мы пойдем в парк аттракционов или что-то в этом роде.

— Мы решили снять дом в верхней части полуострова, прямо на берегу озера Мичиган. И не только на выходные, а на все лето.

— Правда? — я вскочила на ноги, не в силах сдержать громкое восклицание.

— Да, правда, — папа засмеялся, когда я бросилась к нему. Он сжал меня в медвежьих объятиях. — Я буду ездить сюда два дня в неделю, чтобы работать в магазине. Но, в остальном, мы будем вместе все лето.

— Это будет здорово, — сказала я.

— И это еще не все! Я организовал лодку напрокат для рыбалки, так что мы сможем выйти на большое озеро. У нас есть еще один сюрприз для вас, но думаю, мы подождем, пока приедем туда, чтобы рассказать вам об этом, — он посмотрел на меня.

— Это гидроцикл? — Бенджи сел прямее.

— Или, может быть, они купили нам новую видеоигру «Beasts Collide V», — сказал Калеб.

— Лор, может быть, ты скажешь им, — спросил папа маму.

— Нет, тогда это не будет сюрпризом.

Боже мой, может, они раскошелились на особняк, или что-то такое, где много комнат или, возможно, место с беседками на пляже? А еще лучше, может быть, место с футбольным полем и баскетбольной площадкой?

— Когда мы выезжаем?

— Завтра. Это означает, что каждый должен собрать свои вещички. Возьмите все свои летние вещи и то, что вам понадобится, пока мы будем там. Но не выставляйте себя на посмешище с игрушками и прочей чепухой, — мама стояла, направляя Калеба в сторону его комнаты.

Я почесала Чико за ушами, и он последовал за мной по коридору. Целое лето не делать ничего. Только плавать, наблюдать за закатами и бездельничать — я могу сделать это! Не будет никакой школьной драмы или тупых вечеринок, или подлых друзей, или Линси. Просто я. Моя семья. И заманчивое лето.

Глава 3

— Ну, вот мы и приехали, Sea Shell City (прим.пер.: Город Морские Ракушки), — сказал папа, когда мы припарковались.

Мы выбрались с заднего сидения машины, и я вытянула ноги, которые свело судорогой от долгой езды.

Мой взгляд переместился на большую детскую игровую площадку в форме корабля. На протяжении многих лет, множество наших семейных фото были сделаны перед ним. Мои родители всегда останавливались здесь, чтобы мы могли прогуляться по магазину, который был забит всем морским: маяками, морскими звездами, кораблями, ракушками. И когда я говорила «ракушки», я имела ввиду, что в этом месте были вещи, сделанные из ракушек. Такие, как ящики с туалетной бумагой, рамки для фотографий, подставки под кружки, шкатулки или любой другой вид сувенира, о котором вы могли бы подумать. Черт, я бы не удивилась, если бы у них был стринги из ракушек. Я бы не хотела, чтобы они были натянуты на мой зад. Но тем не менее.