Неважно кто владел кораблем до этого, Ариндосс обустроил его новейшей компьютерной системой, чтобы звездолетом мог управлять один человек. Даггер шагнул в лифт и отдал приказ спуститься на второй этаж. Он вышел сквозь еще не до конца открывшиеся двери.

Следуя дальше по коридору, он завернул в открытую дверь медицинского отсека. Его взгляд сразу же устремился к показателям, светящимся над капсулой, и Даггер вдохнул от облегчения, когда увидел, что судя по данным, с Джордан все было в порядке.

Замедлив шаг, он подошел к стазисной камере. Его взгляд смягчился, когда он снова увидел Джордан. Лицо Даггера потемнело от злости, когда он заметил капли крови на ее щеке. Его взгляд спустился ниже и вспыхнул от ярости при виде синяков на ее шее. Яркий отпечаток пальцев четко выделялся на бледной коже.

Даггер пытался вспомнить, были ли эти раны делом его рук. Часть него отказывалась понимать, что он навредил ей и даже не вспомнил об этом. Его взгляд скользнул к запястьям Джордан. Плащ все еще скрывал ее стройное тело. Рукава чуть присобрались, и Даггер поморщился от вида следов, темнеющих на ее запястьях.

Его охватило раскаяние, он вспомнил, как схватил ее, когда Джордан вошла в его камеру. У него скрутило живот, когда он понял, насколько он был близко к тому, чтобы убить ее. Только мысль об этом заставила его нагнуться над камерой и сделать глубокий успокаивающий вздох в попытке вернуть контроль над своими эмоциями, которые грозились вырваться наружу. Выпрямившись, он нажал на кнопку на панели управления, чтобы начать процесс выведения Джордан из стазиса.

Он должен был действовать быстро. Повернувшись, он вытащил цилиндр из хирургического отсека на стене. Через несколько минут все было подготовлено. Даггер повернулся, когда камера оповестила его, что Джордан готова для безопасного извлечения. Его взгляд направился на монитор, когда прозвучал тревожный сигнал.

– Нет, – приказал он хрипло, когда увидел, что ее жизненно важные показатели стали падать. – Не смей умирать на моих руках, Джордан Сэмпсон. Я... просто не смей.

Даггер осторожно поднял ее тело на руки и перенес на другую узкую койку. Положив Джордан на нее, он потянулся за острыми ножницами на подносе, которые вытащил ранее. Он быстро распорол ножницами ее плащ, рубашку и брюки. Придерживая за голени, Даггер осторожно стянул с нее ботинки.

Он не смог избежать взгляда на ее рану на правом боку. Кожа в этом месте потемнела и вздулась. Он убрал материал, который прилип к ней из-за засохшей и свежей крови, сочащейся из раны.

– Пожалуйста, – прошептал Даггер, прикасаясь к щеке Джордан трясущимися пальцами, в то время как второй рукой он потянулся, чтобы нажать кнопку на панели контроля, чтобы закрыть крышку. Он не отходил от нее до последнего. – Живи... ради меня.

Даггер наблюдал, как светящийся сканер двигался над ней. Он быстро закрыл глаза, кода автоматизированная система поднялась выше. Две руки-манипулятора отсоединились, и каждая из них прижалась к ее раненной шее. Цилиндр пронесся над ее телом и остановился над раной на боку. Не глядя, Даггер схватил стул у стены и опустился на него. Он часто заморгал, чтобы избавится от жжения в глазах, а потом сосредоточился на жизненно-важных показаниях Джордан. Он вспомнил, как они впервые встретились.

Земля. Больше двух с половиной лет назад.

Даггер потянулся и нежно поднял дрожащее тело человеческой женщины на руки.

– Тебя зовут Джордан? – вспомнив, спросил он хриплым голосом.

Он никогда не забудет ее прекрасные глаза, когда она повернулась и посмотрела на него. Они были полны слез боли, даже когда он старался делать ее осторожно. Тело Джордан казалось горячим, по сравнению с ледяным воздухом. Он прижал ее к себе еще ближе, насколько мог, чтобы не травмировать сильнее.

– Почему ты тут? – спросила Джордан.

– Я отвечу, если ты назовешь мне свое имя, – поддразнивая, произнес он, когда она выпятила нижнюю губу, надувшись от упрямства, очередная волна дрожи пробежала по ее телу. – Пожалуйста, – добавил он, вспомнив о вежливости после нескольких секунд молчания.

Джордан расслабилась и повернула голову, уткнувшись носом ему в грудь так сильно, что Даггер заволновался, могла ли она дышать. Спустя минуту он услышал ее приглушенные слова. Когда он тут же не ответил ей, она повернула голову и уставилась на него снизу вверх своими спокойными огромными глазами.

– Я сказала Джордан Сэмпсон, – проворчала она. – Меня зовут Джордан Сэмпсон.

Удивленная улыбка изогнула губы Даггера. Это было так непривычно, потому что он не часто так «улыбался». И причиной тому стала вспышка неповиновения в ее взгляде и красивая пухлая нижняя губа, пусть Джордан и была не в состоянии, бросить ему вызов, но Даггер находил это весьма... привлекательным.

– Меня зовут Даггер, – ответил он.

– Даггер, а дальше? – спросила она, потираясь щекой о его грудь и вздыхая. – Ты такой теплый. Не помню, когда в последний раз чувствовала себя в тепле... или в безопасности.