Дедушка Саша умер через четыре дня, но Надя и Валерка узнали об этом спустя неделю и поехали на кладбище. Захватили много цветов – Ирина сама предложила срезать георгины с двух кустов, дала лампадку и свечку.

– Там оставите. Царство Небесное, отмучился…

Странно все получилось. Она почти не знала деда, но вспоминала часто. Вспоминала тепло, а когда начала работать, поставила ему памятник и посадила цветы. Не потому, что на подаренные тогда деньги они с Валеркой вдоволь наелись пиццы, насмотрелись фильмов и до головокружения накатались на аттракционах, а потому, что дедушка навсегда оставил в ее сердце чувство щемящей нежности. Нежность эта жила в глазах умирающего старика, в его печальной улыбке, в словах, движениях ослабевших рук, молчании и крике «Иди!» – Надя спрятала воспоминания о нем в самый тайный уголок своей души. Уже взрослая, она узнала от Никитичны, что дедушка приходил в деревню и издалека наблюдал за ней, а подойти боялся – не хотел скандала. Еще Никитична поведала, что бабка Антося, как только врач произнес: «У вашего мужа рак легких», – вызвала старшего сына, военного с пузом, и они отделили деда, отделили по-настоящему, и он умирал в одиночестве в той крошечной комнатке. Во двор бабка разрешала деду Саше выходить только ночью, чтоб ведро вылить. У него была своя посуда, он сам готовил и ел в одиночестве. Дети и внуки приезжали, но к нему не заходили – бабка и это запретила. Но если бы хотели, заходили бы. А когда пришел час Антоси, ее все бросили, все до одного. Она лежала полгода в моче и фекалиях, ее проведывали только соседи. Не успела глаза закрыть, как дети продали дом, вдрызг разругались, кое-как поделили деньги и вещи, и больше к могиле Антоси никто никогда не подошел, кроме соседей, ратующих за общий порядок на кладбище. Селяне благодарили Надю за памятник – мол, хороший был человек, безотказный, много красивых садов оставил. Вон они все, сколько глаз видит. И когда бы она ни приехала на кладбище, на могиле деда Саши всегда было чисто, лежали живые цветы.

Много лет спустя Надя узнала от мамы, что отец врал деду Саше про деньги, он их не посылал…

Наливайко спрятал протокол в папку и посмотрел на часы:

– Ваша соседка задерживается…

Тут зазвонил смартфон.

– Я приехала, – услышала Надя бодрый голос Тани, – стою возле дежурного. Что дальше?

Надя повернулась к Наливайко:

– Она приехала.

– Я сейчас выйду. Как ее фамилия?

– Харченко.

Процедура освобождения заняла почти полтора часа: Наливайко куда-то уходил, возвращался и снова уходил. Размалеванная уже не надувала пузыри и сидела, опустив подбородок на грудь. В начале двенадцатого, после просьбы Наливайко не покидать город, Надя и Таня вышли из полиции.

– Ну, ты как? – Таня щурится, пристально разглядывая лицо Нади в ярком свете фонарей.

– Ничего. – Таня смотрит на дорогу.

– Тогда пошли?

– Пошли.

Они пересекают улицу, перешагивают через низенький заборчик, бредут мимо освещенного луной огромного креста в память о жертвах Голодомора и углубляются в полупарк-полукладбище с детской площадкой, церковью и рестораном. На станцию «Пушкинская» они спускаются без двадцати двенадцать, а выйдя на «Студенческой», вскакивают в полупустой троллейбус, и двери сразу захлопываются. Надя благодарна соседке за молчание, ее обуревает одно желание – как можно быстрее оказаться в полном одиночестве.

– У тебя пожрать есть? – спрашивает Таня, когда они выходят из троллейбуса напротив ярко освещенного супермаркета.

– Есть, – отвечает Надя, – могу предложить хлеб, плавленый сырок, колбасу и помидоры.

Неужели Таня решила провести веселую ночь? Это очень некстати. Соседка бросает через плечо:

– Я думала, что у тебя ничего нет, а я сегодня борщ сварила.

– Спасибо, я не голодная.

Лифт, сколько они ни жали на кнопки на первом, а потом и на других этажах, признаков жизни не подавал.

– Выключили, что ли? – возмущается Таня, с остервенением давя на темную кнопку.

– Брось… – говорит Надя и идет к лестнице.

Вообще-то она легко поднимается на девятый этаж, но сейчас уже на четвертом сердце заходится, а на пятом начинает нешуточно покалывать. Надя останавливается, и Татьяна с неподдельной тревогой заглядывает ей в глаза.

– Чего это ты задыхаешься?

– Не знаю, устала, наверное, – тихо говорит Надя.

– Сердце болит? – Таня щурится.

Сердце покалывает, но Надя отрицательно мотает головой и заставляет себя улыбнуться.

– Слушай, а чего тебя в ментовку замели? – тихо спрашивает Таня, косясь на двери жильцов.

– Я перевернула стол.

– Стол? – Таня таращит глаза. – Какой стол? Письменный?

– Нет, обеденный… в ресторане.

– И что?

– Ничего. – И тут она неожиданно для себя продолжает: – Он упал на жену Бориса.

Ох, так хотелось рассказать!

Таня широко улыбается:

– Давно пора.

– Не знаю, что там пора, но они ездили на экспертизу.

– Судебно-медицинскую? – Танины глаза снова становятся большими.

– Да, судебно-медицинскую.

– Вот суки… Зачем?

– Как зачем? Посадить меня хотели, – хмыкает Надя, – стол упал на ногу, наверное, решили, что перелом… Увы, ничего у них не вышло.

– Слава богу… А сколько ты с Борисом встречаешься?

– Встречалась, – поправляет Надя. – В августе будет два года.

– Ни хрена себе! – Таня открывает рот и тут же захлопывает. – Значит, так, соседка, ты все правильно сделала. Плохо только, что стол упал не на голову Бориса. – Она взмахивает руками. – Два года! Уму непостижимо… Два года морочить голову молодой девке! Да твой Боря последняя скотина, он только о себе и думает, а ты два года своей молодой и прекрасной жизни потратила на… Я не знаю, что сказать… Просто не знаю. – Она заглядывает Наде в глаза. – Сколько твоему Борису?

– А при чем тут возраст?

– Ну сколько? Он же старше тебя, это дураку понятно.

– Скоро сорок восемь.

– Ну конечно… – хмыкает соседка, снова взмахивая руками. – Это ж как удобно, блин… Девка моложе на семнадцать лет, живет одна, приходи когда хочешь, не замужем, без детей. Он тебе деньги давал?

– Нет.

– Мама дорогая… – Челюсть у Тани отвисает, глаза вываливаются из орбит. – Он не давал тебе денег?

– При чем здесь деньги? – вспыхивает Надя, прекрасно понимая, что вопрос дурацкий: он должен был давать ей хоть на шампунь, продукты, но эти мысли она гнала прочь.