Я была молода и по сравнению с ним неопытна. Он был в идеальном возрасте для подобных слов. Он не сказал, что я ему нравлюсь. И не сказал ничего такого, что могло бы быть истолковано каким-либо образом против него. Но мое образование не подсказало мне в данной ситуации ровным счетом ничего. Кроме одного: это – намек. Прямой и безумно приятный. Ещё никогда прежде я не нравилась таким мужчинам.

И я сделала вид, что ничего не поняла. Первая мысль – я не могу уволиться прямо сейчас. Мне только недавно стало хватать денег на то, чтобы расплатиться за квартиру. Я тут же простила ему его симпатию и поняла её. Но по-настоящему меня остановило лишь то, что три месяца назад я узнала – о его жене и ребенке.

Это значило для меня примерно следующее: Ионис – привлекательный мужчина, но как все женатые мужчины, он – как туалет, на дверной ручке которого висит флажок «занято». И даже, если очень хочется, и в поле зрения все остальные туалеты тоже заняты, можно потерпеть.

Как Ионис принял моё равнодушие? Я не знаю. Но в отличие от меня, он был искренен и ничем меня не обидел. Ни тогда, ни впоследствии.

В тот день после ужина я вышла на свой незастеклённый балкон, зажгла сигарету и думала о том, развалится ли эта доходяга-конструкция из дырявого бетона подо мной сегодня или нет.

Всматриваясь в деревья, растущие на одном из городских кладбищ, прямо напротив которого стояла я и курила, я также подумала, конечно, о смерти и спросила у неба:

– А интересно, когда я умру, Бог начислит мне пару дополнительных очков? За то, что я не встречалась с женатыми?

***

После того разговора у башен Ионис уехал на две недели в командировку. Наступила осень, все женщины отдела снова исправно ходили на работу. За время отсутствия начальника мне требовалось наладить отношения с коллегами и бросить курить.

До Делового Центра я добиралась на общественном транспорте с конечной остановки автобуса до метро и после с двумя пересадками. Через час с небольшим я выходила на станции метро Международная уже в совершенно другом составе людей. Где-то на кольце я подхватывала себе попутчиков из других районов в пиджаках, отглаженных до умопомрачения пальто, в белых или небесного цвета рубашках и в очень дорогой обуви. Мы поднимались каждое утро на эскалаторах, сначала к стройке, затем проходили мимо подъезжающих на автостоянки машин, пробирались к башням сквозь пыль и шум, превышающий все нормы допустимых децибелов для человеческого уха.

Без паспорта или электронного пропуска, вызывающего одновременно лифт на нужный этаж и пропускающий внутрь здания, шансов попасть в башни не было. До вечера мы становились их полноценными обитателями, очередными переселенцами людей в неприступные крепости. В мирное время в непроветриваемых офисах, но с огромным количеством чая, кофе в автоматах и естественного света, мы проводили свои суматошные дни. В общей цели – защищать корпорации от банкротства, экономической смерти. Во имя глобализации. Аминь.

От станции метро Курская до Международной переезд минут 10. И вот однажды, пока поезд преодолевал эту дистанцию, пока я держалась за перила и боролась со сном, двое молодых людей сидели напротив и что-то бурно обсуждали. В этот короткий промежуток времени передвижения по самой короткой ветке метро им нужно было успеть обсудить самое важное:

– Мне моя говорит: «Давай в Подмосковье квартиру купим, там подешевле». А она не понимает, что я даже сейчас на метро добираюсь по часу в день, а на машине буду 3, за бензин, рублей 200—300 в день, плюс за ипотеку, я очумею просто!

– А ты посчитай, что столько же сейчас тратишь на съём. Лучше ведь платить за своё жильё, чем за чужое, – второй того же возраста, но очевидно на другой должности, стал говорить немного тише, заметив, что их разговор услышали.

– Нет, ты подумай! Она и так не довольна, что я на работе пропадаю, а так я же только ночевать приезжать буду.

– Подумайте тогда в Москве о вторичке.

Скорее всего, второй уже взял ипотеку, подумала я. Странно, но знакомые мне люди в провинции живут намного богаче, чем я и эти двое мужчин. У всех них там уже есть и квартиры и машины. Жилую площадь с чужими людьми – соседями не делят. Ходят по квартире в трусах – олигархи! А всё прибедняются…

Я тут же рассказала об этом эпизоде на работе. Тему поддержала только что вернувшаяся из оздоровительного путешествия в Индию Ксюша:

– Моя мама почти каждый день звонит мне и спрашивает, смотрела ли я объявления.

Ксюша, пожалуй, была самой исполнительной из всех девушек в команде, а после того как приехал Ионис, она в отличие от меня, сменила цвет волос, гардероб, подлечилась медитациями и йогой за тот небольшой отпуск, который урвала между походами на работу и в салон. Босс отреагировал на её слова быстро: