Это был обед; Милли стояла на крыльце школы, ожидая, пока Вулфард освободится от навязанной ему помощи в библиотеке.

Неожиданно мирный гул школьного двора нарушил громкий рокот, и на парковку неподалёку от центрального входа заехал массивный чёрный мотоцикл. Браун задумчиво остановила взгляд на новом для неё объекте, размышляя о том, как ей успеть сделать до завтра проект по истории и при этом пойти с Финном на свидание сегодня вечером. Она вовсе не пялилась ни на сам мотоцикл, ни на его водителя. Просто так совпало.

— Что, нравится? — От мыслей её отвлёк насмешливый голос за спиной.

Маккензи поравнялась с ней на ступеньках школьной лестницы и высокомерно окинула взглядом с ног до головы.

— Можешь подобрать слюни, Браун. Такой парень тебе никогда не светит. Да и твои отношения с Финном всего лишь досадное недоразумение. Я уверена, что он поймёт свою ошибку в крайнем случае через месяц и бросит тебя. К такой корове, как ты, никогда не подкатит на мотоцикле ни один крутой парень. Смирись с этим. — И, взмахнув высокими светлыми хвостиками, Картер гордо удалилась к тому самому мотоциклу, показательно грациозно перекидывая длинную ногу через сидение и обнимая водителя за пояс. — Пока, неудачница!

Милли правда не понимала, чем она заслужила такое к себе отношение. Она никогда слова плохого не сказала Маккензи, не пускала про неё слухи и не срывала её проекты, так почему та её так ненавидит? Неужели и правда из-за выбора Финна?

Губы девушки задрожали, а на глаза навернулись горячие слёзы. Если быть откровенной, то Картер сейчас ударила по всем её больным точкам. Браун и правда переживала из-за того, что Вулфард очень скоро с ней расстанется, ведь она такая неудачница и профан в отношениях. А ещё она очень комплексовала по поводу своей неидеальной, как ей казалось, внешности.

Милли расплакалась и убежала обратно в школу.

Финн освободился буквально через десять минут после всего случившегося. Он вышел на крыльцо, расслабленно улыбаясь и предвкушая уютную и милую прогулку до дома его девушки — девушки, наконец-то! — но той почему-то не оказалось на означенном ими месте встречи. Вулфард стал потерянно оглядываться по сторонам, но нигде не видел знакомой макушки или цветастого портфеля. Он несколько раз набирал её номер, но та просто ему не отвечала. Парень заволновался. Может быть, с ней что-то случилось? Финн побежал обратно в школу на поиски — по крайней мере, он надеялся, что она уже не ушла домой без него.

Нашёл он её только минут через пятнадцать, буквально в самый последний момент вспомнив про так называемый у них в школе «уголок неудачников». Это был небольшой полутёмный закуток под лестницей в левом крыле школьного здания, где частенько ревели абсолютно все школьники разного возраста и пола по самым разнообразным причинам — от неразделённой любви и F за последнюю контрольную до погибших родственников и череды несчастий. Но что здесь делала его Милли?

Она сидела прямо на полу, сжавшись в комок, и глухо рыдала себе в колени. Её плечи мелко дрожали.

— Миллс, — прошептал Финн, падая перед ней на колени и мягко притягивая к себе. — Ну ты чего? Не плачь. Что уже случилось, пока меня не было?

— Мак… Мак… Маккензи, — всхлипывая, выдохнула девушка и снова расплакалась у него на плече, стискивая пальцами тёплую рубашку, сминая её у него на спине.

— Что она сделала? — Нахмурился Вулфард.

Он замечал эту конфронтацию — причём по большей части одностороннюю — между двумя одноклассницами и даже примерно догадывался, кто именно был причиной всему этому.

— Она сказала, что я неудачница и корова. И что ты меня бросишь уже через месяц. — Милли дрожала. Ей было так стыдно перед ним. Она действительно профан в отношениях. Чёртова неудачница-нытик.

— И ты поверила в это? — Финн ласково погладил её по голове.

— Но это правда, — ответила она. — Скоро ты поймёшь, что я не дотягиваю до твоего уровня, и бросишь меня.

— Миллс. — Он обхватил её лицо руками за щёки и заставил посмотреть себе в глаза. — Я ни за что тебя не брошу, пока ты сама этого не попросишь. Или потребуешь, неважно. Потому что я люблю тебя.

В тот момент Браун, кажется, ещё сильнее влюбилась в этого удивительного парня. Она облегчённо улыбнулась ему сквозь слёзы и вдруг снова прошептала:

— А ещё она сказала, что ни один парень никогда не подкатит ко мне на мотоцикле.

Финн прищурился и несколько долгих секунд вглядывался ей в глаза, как будто что-то решал для себя.

— Я прокачу тебя на своём собственном мотоцикле по ночному Лос-Анджелесу. На… — Вулфард, воодушевлённый, сболтнул первое, что пришло в голову. — На тёмно-синем Harley. Хочешь?