Командир долговцев вместе со своим помощником подошли к спецназовцем и сталкерам, и сказал:

– Спасибо за помощь. Можете дальше двигаться свободно. Я доложил о вас командованию по рации, вас пропустят. За воротами будьте осторожными, на шоссе полно аномалий.

– До встречи, - Доберман пожал руку командиру блокпоста.

Сборы были короткие, и вскоре, распрощавшись с договцами, объединённая группа вышла за ворота и направилась по шоссе на север.

Выйдя за ворота, спецназовцы увидели, как прямо на шоссе расположились несколько аномалий. Здесь было несколько «трамплинов» и «каруселей». Различие в их действии, как рассказал Доберману Бригадир, было в том, что «трамплин» наносили удар по своей жертве гравитационным полем, а «карусель» поднимала в воздух свою добычу и раскручивала с огромной силой. И от того и от другого имелся шанс спастись, вовремя заметив аномалию. Позади этого заслона аномалий сталкеры заметили ещё более опасную аномалию. С левой стороны дороги, в кустах, притаилась «воронка». Она с расстояния приблизительно пятнадцати метров втягивала в себя все, что находилось в пределах досягаемости. Её можно было не заметить, если бы не шальная псевдособака, выскочившая откуда-то со из канавы на неё. Резкий визг твари заставил людей вздрогнуть. Чёрное тело мутанта было подброшено вверх, сжато в плотный комок и разорвано в мелкие клочья. И это всё произошло в десятые доли секунды. Фонтан крови оросил землю вокруг «воронки».

Обойти аномалии отряду удалось по правой стороне дороги. Сначала шли по обочине, а потом свернули в кустарник. Аномалии располагались настолько плотно, что на экранах приборов они слились в одну большую красную точку. Сталкеры проверяли дорогу при помощи старого дедовского способа: метанием металлических болтов. К ним присоединились и спецназовцы с которыми старожилы Зоны поделились болтами.

Наконец отряд миновал опасную зону. Дорога пошла среди холмов. В небе кружили птичьи стаи. Доберман засмотрелся на одну из них.

– Интересные создания, птицы Чернобыльской Зоны, - заметил шагавший рядом Бригадир, - Единственные создания которых Зона наградила фактическим бессмертием.

– Да? – спросил Доберман, следя за полётом стаи, - Интересно.

– Ага, - подтвердил Бригадир, - У нас ребята пробовали подстрелить некоторых из них.

– Ну и как?

– Раны, конечно, были, но затягивались в несколько секунд. Фантастическая способность к регенерации.

– Интересно. А вот ты Бригадир, обещал рассказать мне о мутантах Зоны.

– Помню. Конечно, расскажу. Одним из самых опасных мутантов является кровосос. Он питается кровью жертвы, с помощью щупальцев. Щупальца растут у него на месте рта. Ими он парализует жертву, а затем высасывает её кровь.

– Где же он обитает?

– Очень любит сырые места, вроде низин, болот, обитает в сырых подземельях. Если увидел «холодец» - это такая аномалия, напоминающая зелёный студень, там можно встретить и кровососа. Но самое опасное то, что он может становиться невидимым.

– Становиться невидимым?

– Ага. Это что-то у него вроде стелс-режима. Распознать его в этот момент можно только по едва уловимому дрожанию воздуха.

– Да, опасная тварь.

– Лучше с ним не встречаться. – согласился Бригадир, - Хорошо, что ведёт он оседлый образ жизни. Облюбует себе укромный уголок в подвале или здании и устраивает засады на одиноких сталкеров или мутантов.

На горизонте показались крыши заводских корпусов.

Там как раз и бар «Сто рентген», и база «Долга», - кивнул на них Бригадир, и продолжил разговор о монстрах – Но, пожалуй, самый опасный из мутантов – контролёр. Это тебе не автобусный контролёр, который ловит «зайцев». Эта тварь по виду напоминает человека, но не имеет ничего общего с ним. Если снорки и зомби – это бывшие живые люди, то контролёр это мутант на все сто процентов, как и кровосос. У него сильно развитые телепатические способности.

– А как он нападает? – спросил шедший рядом, но молчавший до сих пор Ястреб.

– Физического воздействия он не оказывает, но берёт под свой контроль сознание людей или мутантов, а тогда волен делать с ними что захочет. Фактически люди становятся живыми зомби.

– И никак с ним не справиться? – спросил Доберман.

– Контролёр не любит быстро двигаться, предпочитает делать всё не спеша. Тут надо руки в ноги и быстрее драпать от него, как можно дальше, не останавливаясь. Когда ты быстро двигаешься, или находишься в укрытии, он не может взять тебя под контроль. Для этого ему нужно видеть жертву.

– Опасная тварь, - согласно кивнул Ястреб.

XVIII. «Росток»

Начинало темнеть. Вечером становилось уже прохладно. Наконец группа вышла на окраину одного из бывших заводов-гигантов построенных ещё во времена социализма, когда строили, как говорится «на века». В то время строили огромные по своим площадям заводы, электростанции, космодромы, железные дороги и другие стройки века.

Безопасная территория внутри завода «Росток» была обнесена трехметровым бетонным забором, поверху которого была наброшена колючая проволока. Рядом с заводскими стенами проходила десятиметровая полоса, расчищенная с помощью бульдозеров. Она была начинена минно-взрывными заграждениями. А если бы мутанты, смогли прорваться через блокпост, то дорогу им преграждала бы вырытая траншея, с внутренней стороны утыканная заточенными металлическими штырями. На некоторых из них висели останки слепых собак и чернобыльских псов. Через траншею, был перекинут узкий мостик из нескольких досок.

Со стороны завода ветер доносил голос агитатора усиленный динамиками:

– Сталкеры! Вступайте в группировку «Долг». Защитим человечество от порождений Зоны. И тут же, тот же голос продолжал:

– Те, кто хочет хорошо заработать или выгодно продать хабар, обращайтесь в бар «Сто рентген».

Группа уже почти подошла к мостику, когда из темноты выскочили несколько слепых псов. Ноздри их напряжённо внюхивались в прохладный воздух. Учуяв людей, псы бросились к ним, но добежать не успели.