– Никогда не думал, что встречу кого-то, у кого такие же проблемы, как у меня, – признался тот.

Хаями рассмеялся.

– Знаешь, если бы мы встретились в Руконгае, я бы предложил тебе держаться вместе.

– А так не предложишь? – Поинтересовался Кучики.

– Я бы предложил, да тебе незачем. Это я здесь чужой. А ты свой, у тебя и без того полно друзей.

Эта фраза напомнила Бьякуе обо всех разочарованиях сегодняшнего, невероятно длинного дня.

– Друзей? – Ехидно переспросил он. – Что ж, был момент, когда я начал в это верить.

– У тебя что-то случилось? – Хаями тут же озабоченно нахмурился.

– Не имеет значения, – Кучики не хотел обсуждать свои проблемы с тем, кто был одним из их источников.

– Тогда… может быть, все-таки будем держаться вместе? – Спросил Наото, неуверенно улыбнувшись.

– Хаями, неужели ты действительно не понимаешь, что одна из моих проблем – это ты и есть?

– Я понимаю! Но послушай, – с жаром воскликнул Хаями, – ведь дружба благородных с простолюдинами вашими законами не возбраняется! Я ведь правильно понял ваши правила?

– И что с того? – Бьякуя хотел сказать, что дело вовсе не в том, хочет он или нет дружить с этим парнем, а в его отношениях с Рукией, но Хаями его перебил:

– Так ведь мы с твоей сестрой просто друзья! Ее это устраивает, я… ладно, смирился, закон таких отношений не запрещает, и у тебя, таким образом, нет повода для беспокойства!

– Это так, – согласился Кучики, – но только до тех пор, пока ваша дружба остается таковой.

– Хорошо, но до тех пор, пока это так, я перестаю быть твоей проблемой?

– Пожалуй, да.

– Фух! – Хаями с облегчением выдохнул. – Похоже, нам удалось разрешить наши разногласия мирным путем. Я рад. Рукия очень не хотела, чтобы я с тобой ссорился. Она любит тебя.

– Думаю, это всего лишь благодарность, – нехотя отозвался Бьякуя. – Давай возвращаться в город. Уже совсем стемнело.

– Да, давай.

Капитаны оделись, скрыли потрепанную форму под хаори и быстрым шагом направились в сторону расположения отрядов.

– Слушай, Кучики, – вдруг смущенно проговорил Хаями, – раз уж мы больше не враги, ты мог бы выполнить одну мою просьбу?

– В чем дело? – Бьякуя тут же насторожился. Вот сейчас и выяснятся истинные намерения этого руконгайца, так долго заговаривавшего зубы воспоминаниями юности.

– Ты говорил, что Номизу – один из твоих любимых поэтов. Может быть, у тебя есть сборник его стихов? Ты не мог бы дать мне его почитать? Я помню далеко не все из того, что рассказывал отец, а он ведь тоже не все запомнил…

Бьякуя, окончательно сбитый с толку, не сразу сумел ответить.

– Конечно… у меня есть его сборники. Ты уверен, что об этом хотел попросить?

– Вообще-то, нет, – Хаями рассмеялся. – На самом деле я хотел спросить… может, у тебя еще что-нибудь найдется?

Почему он снова о поэзии, изумился про себя Бьякуя. Он ожидал, что собеседник, пользуясь случаем, заговорит о Рукии, попытается выпросить для себя чего-то такого, из-за чего им опять придется выяснять отношения с самого начала. Почему он ведет себя так, будто все их разногласия уже решены? Или может… это и в самом деле так?

– Хорошо, я подберу для тебя книги, – согласился Кучики. – Зайди завтра ко мне в штаб.

***

Утром Бьякуя сидел за столом в своем кабинете и страдал. Ныло после вчерашних побоев все тело: с утра досталось от Ренджи, вечером от Хаями. На душе тоже было скверно: все его предали, и лейтенант, и сыщики-любители. Ренджи ладно, не первый раз они дерутся, как поссорились, так и помирятся. А вот на Кьораку и Укитаке он обиделся всерьез. Все-таки, не впервые они вместе разгадывали загадки. Ночью, поостыв и поразмыслив, Бьякуя пришел к мысли, что горе-детективы подозревали не его лично (иначе не позвали бы), а клан Кучики в целом, а его только лишь использовали. Но и это было не менее обидно. Хотелось разгадать эту загадку самостоятельно и ткнуть Кьораку носом: видишь, идиот, как все было на самом деле! Вот только как это сделать?

От горестных размышлений его отвлекло появление Хаями. Широкая жизнерадостная улыбка визитера по контрасту с собственным унынием показалась Бьякуе почти раздражающей.

– Я принес тебе книги, – неприветливо сказал Кучики, подвинув стопку на край стола. – Возьми.

– Здорово! – Искренне обрадовался Хаями. – Спасибо.

И тут же, не сходя с места, принялся их разглядывать. Бьякуя терпеливо ждал, когда он уберется. По правде сказать, ему было немного неловко за вчерашнюю драку. Взрослые, солидные люди, а поцапались, как мальчишки, и из-за чего!