– Почему нона?

– Девятый отдел, - девушка пожала плечами, - нонус по-латыни.

– А первый тогда как будет?

– Примус.

– Прям так их и называете?

Серафима примерила это определение к Захару и Гаяне.

– Ты их видела вообще?
– удивленно хлопнули рыжие ресницы.
– Не, они примы.

– Хм, что-то в этом есть, - согласилась Серафима.

– Так как ты тут очутилась?
– незнакомка забросила ногу на ногу, покачав ступней в ярко-красных кедах.

– Зоя Александровна посадила подождать.

– А-а-а, ну, подруга, ждать тебе долго придется. У Зои сегодня какое-то мегаважное исследование.

– Ничего, как раз доучу, - Серафима раскрыла книгу, давая понять, что разговор окончен.

Намеков девушка, похоже, тоже не понимала.

– Давно в Управлении?
– беззаботно поинтересовалась она.

– Нет.

– Ну да, логично, раз эту ерунду стажерскую читаешь.

– А есть не ерунда?
– Серафима подняла глаза.

– Есть, но тебе ее еще рано. Не осилишь, да и допуск не того уровня.

– А ты работаешь здесь?

– Йеп, - кивнула незнакомка.

– Слушай, а можешь на вопрос один ответить?

– Если тема моя, попробую, - девушка довольно улыбнулась, видя, что собеседница пошла на контакт.

– А эльфы существуют?

– А-ха-ха! Еще одна фанатка Леголаса! Запомни, стажер, эльфов нет. Есть фейри, точнее, старшие ши, потому что к фейри относят еще кучу других племен: брауни, шелки, кельпи, пукка и прочих.

– А почему старшие?

– Потому что есть еще, например, банши, а это совсем другая история, - незнакомка наставительно подняла палец.

– Ладно. А уши у них острые?
– продолжила валять дурака Серафима.

– Ага, и патлы белоснежные до пояса, - фыркнула рыжая.
– Обычные у старших ши уши. Во всяком случае на тех фото, что я видела. Сейчас покажу, я на инстаграм королевы Мэйв подписана.

Девушка ловко извлекла из заднего кармана смартфон и предъявила не иллюзорно обалдевшей Серафиме фото золотоволосой красавицы. Уши у нее и правда были закругленными, маленькими и очень аккуратными. Зато огромные сапфировые глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

– Шикарная, да?
– вздохнула девушка.

– Факт, - согласилась Серафима, запоминая учетную запись.
– А еще фото этих старших ши есть?

– Сейчас кого-то из мужиков найду, - девушка нырнула веснушчатым носом в экран. Хотя мне ёкаи больше нравятся.

– Ёкаи это откуда?

– Япония же!

– И с ними у нас тоже дипломатические отношения?

Если б у Серафимы были очки, она бы их непременно нервно поправила.

– Ну конечно, к нам даже приезжала делегация в прошлом году. Я с одним тануки познакомилась, такой красавчик, - рыжая мечтательно прикусила розовую губу.
– Сейчас покажу, он у меня во френдах.

– Может сначала эльфов?
– попросила новообращенная свидетельница культа Леголаса.

– Вот нашла, и они не эльфы, а старшие ши.

Мужчина на фото был высок, белокур, синеглаз, холен и красив. Типичный эльф.

– А эти к нам ездят?

– Ага, только они все такие немножко снобы. Белая кость, голубая кровь все дела.

– Голубая кровь?
– Серафима вцепилась в корешок книги.

– Образно, конечно, - отмахнулась рыжая.
– Но, вообще, они очень закрытые, такие, знаешь, недосягаемо аристократичные. Да, я же тебе обещала Дайхиро показать. Вот, правда, он лапочка?!

За следующие десять минут общительная девушка поведала историю краткого, но бурного романа с темноволосым и черноглазым ёкаем, который на фото мало чем отличался от обычного японца, зафрендила Серафиму в фейсбуке и убежала работать, оставив новую знакомую в полном недоумении. Какого вот это все только что было?

Глава 22

– Не скучаете?

Зоя приветливо улыбнулась, спрятала за ухо выбившуюся из косы прядку и присела на диван. В комнате все еще было полно народа, правда, сейчас большинство отдыхающих роднила аристократическая бледность.

– Нет, Зоя Александровна, - Серафима закрыла книгу.
– Они уже закончили?

– Еще полчаса. Вот, возьмите и спасибо, что привезли.

Зоя протянула пакет с одеждой, в которой Аргит пересек границу между мирами.

– Узнали что-нибудь?
– небрежно поинтересовалась Серафима, запихивая сверток в рюкзак.

– Наверняка, - кивнула Зоя.
– Серафима, вы могли бы ответить на несколько вопросов?

Серафима дождалась, пока высокий мужчина в шитом серебром кафтане раскланяется с Зоей, и уточнила: