– Здесь?

Директор центра осмотрелась, улыбнулась приветствовавшим ее коллегам, поднялась с дивана и сказала:

– Идемте.

В первой из шести предусмотренных для приватных бесед кабинок упоенно целовались, во второй спорили над схемой, а в третьей лысоватый толстячок обижал пакет с донорской кровью, почему-то выполненный в форме носка.

– Аристарх Петрович!

– Матушка Зоя Александровна, вечер вам добрый, - пухлая ладонь прижались к груди, затянутой в старомодный гарусный жилет.
– А я в таком волнении пребываю по случаю сегодняшнего исследования, что мчался в лабораторию, подобно легконогому Гермию, и совершенно забыл позавтракать.

Он заискивающе глянул на начальницу и для верного эффекта несколько раз хлопнул белесыми ресницами.

– Но не в общем же помещении, - Зоя строго посмотрела на нарушителя.

– В последний раз, клянусь здоровьем моей незабвенной тещи!
– поспешил заверить тот.
– Дражайшая моя, ответствуйте, образцы готовы?

– Да, Аристарх Петрович, готовы. А насчет завтраков, очень вас прошу...

– Будьте покойны, благодетельница. Отныне и впредь только в приватной обстановке.

Бросив напоследок порицающий взгляд, Зоя оставила мужчину наедине с едой.

– Наш лучший гематолог, - вздохнула она.
– О, никого нет. Присаживайтесь.

В кабинке полтора на полтора, обтянутой изнутри травянисто-зеленым войлоком, помещались два диванчика, столик с лампой, комплект розеток и три подушки.

– Ну вот, - Зоя прикрыла дверь.
– Извините за это недоразумение.
– Да ничего страшного, не мной же завтракали.

Серафима откинулась на спинку и внимательно посмотрела на замешкавшуюся женщину.

– Вы что-то хотели спросить?

– Да, конечно, - Зоя положила на столик белые руки с аккуратным французским маникюром.
– Скажите, как вам живется с Аргитом?

– Нормально.

Ответ явно озадачил ученую даму.

– Вы не могли бы поподробнее?

– Да все отлично, - пожала плечами Серафима.
– Водку не пьет, голым не танцует. При луне. Ванну на два часа не занимает.

Зоя удивленно подняла золотистые брови, кашлянула, прикрыв рот ладонью.

– У вас не возникали недопонимания?
– спустя мгновение продолжила она.
– Все же разные культурные традиции.

– Нет.

– А как он в основном время проводит?

– Учится.

– Русский?

– Русский, всемирная история, - Серафима посмотрела в потолок, - научно-популярные передачи об Ирландии. Мультфильмы наши.

– Мультфильмы?
– нахмурилась Зоя.
– А, язык.

– Да.

– А с домовым они как уживаются?

– Кино смотрят. Савелий его в шахматы играть учит.

– Удивительно, - всплеснула руками Зоя.

– Что именно?
– переспросила Серафима.

– Все!
– уловив недоумение собеседницы, Зоя уточнила.
– Туата де Данан они, как скандинавские асы или греческие олимпийцы. Существа наиболее близкие к понятию 'боги'. Аргит же, я целый день за ним наблюдаю, держится очень просто.

– Может, он банально не в курсе своего высокого статуса?

Серафима легко улыбнулась, вспоминая, как это божество впервые пыталось вымыть голову. Тунику и штаны пришлось экстренно сушить, а Аргиту облачаться в леопардовой расцветки махровый халат пятьдесят четвертого размера. Тёма шутки ради подарил Серафиме этот шедевр портновской мысли на какой-то Новый Год.

– Возможно, - согласилась Зоя.
– А если я приглашу вас на обед или ужин. Приедете? Мне бы очень хотелось пообщаться с Аргитом в неформальной обстановке.

– Приглашайте Аргита. И Игоря, если хотите именно пообщаться.

– А вы?
– Зоя наклонилась вперед, всматриваясь в скрытую тенью девушку.

– Я-то за. Вопрос можно?

– Конечно, - охотно согласилась Зоя.

– Вы же не обычный человек?
– Серафима подалась вперед.

– Я ведьма, - улыбнулась Зоя, - в десятом поколении. Знаете, чем врожденные способности отличаются от переданных?

– Уже знаю. Наследуемые сильнее приобретаемых при передаче. И чем древнее род, тем круче ведьма. Для колдунов работает то же правило.

– Совершенно верно, - похвалила женщина.
– Когда у вас аттестация?

– Через месяц, - поморщилась Серафима.

– Так быстро? Это...

Договорить не дал звонок телефона. Зоя выслушала сообщение, поблагодарила и с улыбкой сказала:

– Они закончили. Идемте?

– Да.

Серафима стремительно выскочила из кабинки, и, крепко сжимая лямку рюкзака, последовала за Зоей по ярко освещенным коридорам института.