— Раздевайся.

— Отворачивайся, — не осталась я в долгу.

Он демонстративно закатил глаза и отошел к окну, уставился на сугробы. Солнце клонилось к закату, окрашивая розоватым свечением стены комнаты. Я проворно юркнула под одеяло и возвестила:

— Все.

Зашелестела одежда. Я вздрогнула, когда прохладные пальцы демона сомкнулись на моей талии, притягивая ближе. Глубоко вздохнула — это в последний раз, еще немного потерплю и забуду как страшный сон. Ладонь Фенрира привычно легла мне на висок. Я закрыла глаза и приготовилась к падению в пустоту, щекочущему и странному чувству счастья. Вместо этого шею опалило горячее дыхание асурендра:

— Так ты мне расскажешь о своей связи с ящером?

Мои губы непроизвольно скривились.

— Не уверена, что ты выбрал подходящее время для расспросов.

— Позволь не согласиться, — в голосе демона проскользнуло веселье.

Он поцеловал мое плечо и прижался теснее. Я мгновенно напряглась: близость с ним давалась нелегко, бесконечно смущая. Кожа к коже — каждый его вдох ощущался как свой, и каждый раз демон словно заявлял на меня права, растворяя неловкость властным прикосновением к сознанию. Еще один поцелуй, и язык асурендра прочертил влажную дорожку на шее. Из моей груди вырвался тихий рык — сама не ожидала такой реакции. Фенрир оказался быстрее на какую-то долю секунды, не дал вывернуться, прижал к кровати и навис сверху, заглянул в глаза. Он был серьезен, на лице читалось раздражение.

— Поясни, — потребовал демон. — Тебе настолько неприятно? С чего бы вдруг?

— Прекрати. Я тебе благодарна, но есть границы, и ты все время их нарушаешь.

— Вот и ответь на мой вопрос… в качестве благодарности, — едко закончил он.

— Слезь с меня.

— Это невыносимо: я залез в твою голову, потратил уйму сил, но так и не узнал твои мысли.

— Что именно ты хочешь услышать?

Демон перекатился и снова устроился сзади.

— Какую ценность ты представляешь для драконов?

Мне стало смешно. Чего он себе напридумывал? Хотя в свете столь пристального интереса Темного лорда, еще и не такое закрадется в голову.

— Никакую.

Теперь зарычал Фенрир, после вкрадчиво произнес:

— Ты ходишь по краю, милая.

Я резко выдохнула — он ведь не отстанет…

— Для драконов — никакую. Конкретно для Шанти — хм, сложно сказать, сам бы у него и спросил. — Гадство, как сложно обсуждать чувства, тем более с этим несносным принцем Тьмы. Мы и с Шанти-то особо о них не говорили, слова оказались просто излишни. Гораздо труднее было доказать упертому дракону, что понятие моего счастья без его присутствия заведомо обречено на провал.

— Перефразирую, — со скрытой угрозой в голосе произнес демон, — и больше не юли. Что связывает тебя и сына главы Совета Старейшин?

Я дернулась, как от удара: точно такой же вопрос задал мне в проклятой пещере лорд Эрданур. Асурендр обхватил пальцами мой подбородок. Повинуясь их воле, повернула голову, прижалась своей щекой к его.

— Что такое? Почему дрожишь?

— Твой отец, он тоже спрашивал об этом, — просипела я.

Глаза демона потемнели, а лицо сковала непроницаемая маска отчужденности. Он немного приподнялся и навис надо мной, так близко, что наше дыхание смешивалось. Смотрел выжидающе, а я не могла выдавить из себя ни звука. Наверное, он понял это, потому что положил ладонь мне на ключицы, и приступ паники испарился, вскоре я расслабилась.

— Ты можешь думать обо мне все что угодно, — спокойно произнес Фенрир, — но к твоему похищению я не имею никакого отношения.

— Знаю, — всхлипнула я.

— Да? — удивленно уточнил демон и невесело улыбнулся. — Ты даже теперь предпочитаешь видеть во мне светлую сторону?

— Очень стараюсь, но ты сильно мешаешь, — честно призналась я.

Асурендр погладил меня по голове и поцеловал в висок.

— Такова моя природа. Так что с рыжим ящером?

— Я не знала, что он чей-то там сын.

Фенрир вскинул бровь. Я зажмурилась и прошептала:

— Мы вроде как пара.

— Иргадан браст лиеть, — сорвалось с губ темного лекаря.

Я открыла глаз и заинтересованно на него посмотрела. Демон скривился:

— Забудь, это не для твоих ушек.

Несмотря на абсолютно дурацкую ситуацию, я улыбнулась: коллекция "не для ушек" пополнилась новой фразочкой.

— Да что же в тебе такого? — В голосе асурендра слышалась странная смесь почти детской обиды и восторга. — Если бы самолично не видел, как он на тебя смотрит, в жизни бы не поверил в подобный бред. Рептилии скорее хвост себе отгрызут, чем на человека позарятся или еще кого не их круга. Не завидую я ему.

Я пожала плечом.

— Лечи уже, а то, боюсь, у Шанти терпение не безграничное. И не смей больше ставить меня в неловкое положение.

Глаза демона хитро блеснули, губы тронула хищная ухмылка.

— Даже не надейся.

Фенрир наконец-то приступил к лечению. Мои мысли мгновенно растворились, унося сознание в пространство, свободное от любых тревог. Когда в голове прояснилось, я открыла глаза. Губы тут же растянулись в такую улыбку, что рисковали стать полноценным мостиком между ушами: мир вокруг приобрел прежнюю четкость границ. Подобная реакция возникала у меня после каждого этапа лечения, привыкнуть не получалось. Снова и снова я восхищалась целительными руками Фенрира, творившими настоящее чудо. Закутавшись в покрывало, я развернулась к асурендру лицом. Он хмурился, но моя до безобразия широкая улыбка не смогла оставить его равнодушным. Взгляд демона потеплел, уголки рта дрогнули.