— Не захотела, и все, — Почувствовала, как краснею. — Слушай, я и сама не в восторге, не хочу обсуждать это. Проблема решена, а Фенрир, между прочим, очень много для меня сделал, в отличие от некоторых.

Я вовсе не собиралась никого ни в чем обвинять, но чувствовала неловкость и вину за собой, а потому в душе закипало возмущение. Должна ли я оправдываться? Ох как сложно разобраться в накопившемся ворохе чувств, да еще понять, что на уме у своенравного дракона. Шанти плавно двинулся ко мне, застыл в каком-то шаге, его радужки разукрасила сеть алых нитей.

— Ты права, я не смог защитить тебя, не смог вовремя прийти на помощь, — очень тихо произнес он. Я мгновенно позабыла все обиды и попытки отгородиться — столько боли звучало в его признании. Сползла на пол и крепко обхватила его за шею. — Маленькая моя, — выдохнул он мне в волосы. Так мы и сидели, молча обнявшись и думая каждый о своем. Я не выдержала первой:

— Не хотела, чтобы ты видел нас вместе. Знаю, как тебе было бы… — затихла, подбирая слова.

Дракоша фыркнул:

— Лиса, на таком крошечном расстоянии я ощущаю тебя и без кристалла. — Он судорожно вздохнул. — Мне прекрасно известно о степени вашей близости.

Мое сердце сбилось с ритма, а потом и вовсе сжалось от неприятного, щемящего чувства. Мысленно воспроизвела услышанную недавно от асурендра фразу, ту самую, "не для ушей".

— Прости.

— Тебе не за что извиняться, все понятно — вынужденная мера. Просто хотел знать: почему ты меня не пустила?

— Я не думала, что ты почувствуешь, ведь действительно кристалла у меня больше нет.

— Понял уже. Это я должен просить прощения, мне сложно вести себя разумно после того, что случилось.

Внезапно мои руки ощутили лишь прохладную вязкую дымку. Пока растерянно моргала, она окутала меня целиком, наполняя непередаваемой легкостью и умиротворением.

— Маленькая, я так боялся, что потерял тебя, — раздался у меня в голове голос Шанти, такой родной, полный нежности. — Тяжело, когда не можешь даже толком обнять.

— А по-моему, у тебя отлично выходит, — чуть не мурлыча от удовольствия, поделилась я. Давно забытые ощущения вызвали бурю восторга. — Мне правда жаль, я бы тоже на твоем месте разозлилась.

Да, представила рядом с Шанти какую-нибудь блондинистую занозу типа Ширы, и по телу пробежала волна негодования. Мой, он только мой. Высшие, откуда во мне столько собственничества по отношению к этому дракону? Припомнила неожиданно вырвавшийся из груди рык, когда Фенрир перешел границы. Не узнаю себя, никогда не подозревала о подобных качествах, похоже, прошлый месяц изменил меня больше, чем думалось. Пережитое вытащило на поверхность потаенные части души?

— Ты сняла подвеску из-за демона? Чтобы облегчить мне жизнь?

Голос любимого ласкал сознание, тогда как до слуха доносилось лишь мое собственное неровное дыхание — так необычно. Зажмурилась от удовольствия.

— Нет, с меня ее сняли вместе с цепочкой Лиса. Почти сразу.

Шанти молчал, и я понятия не имела, какие эмоции он сейчас испытывал, может, хмурился, может, задумался. Устав пребывать в неведении, спросила:

— Почему ты так остро чувствуешь, когда ко мне прикасаются?

— Я же говорил: теперь между нами существует вполне осязаемая связь в тонком плане пространства, ты ее видела.

Ну да, видела. Рассеяно поводила рукой по размытому силуэту сильфида — какой же он многогранный.

— Почему тогда не чувствую я?

Отголосок его усмешки легким касанием пронесся в голове.

— Ну, во-первых, я и не давал поводов для подобных непередаваемых впечатлений. — Мои щеки запылали: уел, хотя это и приятно слышать. — Во-вторых, для меня такая связь в порядке природы, для тебя — нет.

— Значит, я не смогу…

— Сможешь, — мягким касанием губ перебил Шанти, — если останешься со мной и пройдешь этот путь до конца.

Я нахмурилась:

— Ты опять?

Он пощекотал мою шею, послал волну нежности. Как тут устоять?

— Меня беспокоит ситуация в мирах, еще больше меня беспокоит повышенный интерес всех кому не лень к тебе.

Ушел от темы, ладно.

— Фенрир сказал, что я знаю того, кто меня м-м-м… похитил? — Вовремя удержала на языке слово "мучил", незачем еще и ему нервы трепать. — Вообще, что тебе известно об этом? — Вот уж от своего персонального солнышка скрывать личность Темного лорда я не собиралась.