Баэльт промолчал, пряча клинок в ножны.

Пожалуй, он даже слегка был рад тому, что это был всего лишь Рин.

Всего лишь этот хладнокровный клубок жадности и жестокости.

– Неужели кто- то, наконец, обратил свой взгляд на меня через тебя?- оба они знали, что, если бы кто- то заказал смерть Баэльта, Баэльт был бы уже мёртв.

Однако убийца лишь пожал плечами, вновь опираясь на стену спиной.

– За тебя я бы взял много. Но сегодня никто не заплатил за тебя -я здесь для того, чтобы снова отвадить Дженкинсов. Эти идиоты ничему не учатся. Пожалуй, сегодня они отсюда не уйдут.

Баэльт слегка кивнул.

– Я бы поблагодарил тебя. Но всё же... Держись подальше от Каэрты.

– Я из благих чувств...

Баэльт прервал его, гневно глядя на него из- под шляпы.

– Твои благие чувства никогда не приводили к благому. Держись. От неё. Подальше.

Рин кивнул с улыбкой на лице.

– Как скажешь, Мрачноглаз, как скажешь.

– Так и скажу,- прошептал себе под нос Баэльт, ныряя в переулок.

Странно, что Рин, будучи в силах разорвать его на части, позволял грубить себе.

Наверное, спокойствие и безразличие сказанному - действительно признак силы.

Главный вход в алхимический цех был похож на образец входа в банк - высокая, опрятная и умеренно пышная арка с двумя дверями- створками.

Даже охранники не привычные нидринги или аргринги - просто люди. Чисто выбритые лица, опрятная одежда - но в ножнах были мечи. Не самого парадного вида.

– Добрый день,- прохрипел один из них. Юстициар замедлил ход, и лишь через несколько шагов полностью остановился, с интересом глядя на этих увальней.

Как если бы старого рубаку прямиком из битвы отмыть, побрить и одеть в женское платье. Эти двое, по крайней мере, выглядели именно так.

– По какому вы делу, господин фэйне?

"И когда люди начнут видеть разницу между фэйне и полуфэйне? Наверное, никогда. "

– Юстициар,- представился Баэльт, показывая свой медальон.- Пришел к цехмейстеру Гусу за аудиенцией.

– Проходите, господин юстициар,- один из них приоткрыл перед ним дверь, слегка поклонившись.

И Баэльт вошел.

Боги. Как же он ненавидел фактории!

Здесь стоял ужасный запах, нет, скорее просто вонь, которая пробивалась через его изящный платок. Конечно, ни в какое сравнение не входящая со смрадом в цехе у Рибура... Но фактории оставались факториями. Огромный тёмный зал был заполнен работающими тут и там людьми. Одетые в странные одежды с фартуками, у всех мрачные и сосредоточенные лица. А весь цех походил на огромную кухню - всюду были разделочные доски, пучки странных трав и плодов, куски подозрительно выглядящего мяса.

И этот запах серы.

Из всех факторий эта выглядела наименее... Фактористичной?

Но и её Баэльт ненавидел. Так, на всякий случай.

– Добрый день!- раздалось у него над ухом, с лёгкостью проникая через вежливый гул работы. Он резко обернулся, испугав худощавого и низенького человека.

– О, простите, простите!- затараторил человек, приглаживая свои редкие волосы на лысине.- Седрик, помощник Гуса! Позвольте провести вас к нему!

– Позволяю,- проскрипел Баэльт.

Седрик тут же засеменил вдоль зала, попутно излагая ему о всех прелестях этого цеха. Юстициар делал вид, что слушал.

– У нас делаются лучшие эликсиры в Веспреме! Есть болеутоляющие, ядовыводящие, целебные, профилактические. Скажу вам по секрету, даже противозачаточные делаем. А отвар из синелиста? А обработанный плакт? Такого, как у нас, нигде не найти!

– Лучше и не искать,- безразлично проговорил Баэльт.

Седрик расхохотался.

Идиот, заключил Баэльт, топая по ступенькам наверх.

Седрик завел полуфэйне в просторный кабинет.

Звук работы не проникал сюда, а сама атмосфера в кабинете была торжественно- приветливая. Вся мебель была искусно вырезана из дерева, а кресло, что стояло за столом, было обито чёрной тканью.

Баэльт давно научился различать ценность материалов. Очень давно, когда они с Мурмином, без гроша в кармане, по ночам влезали на торговые склады цеха суконщиков. И кресло тянуло на что- то среднее между "дорогое" и "охренеть какое дорогое".

Позади стола была небольшая приоткрытая дверь. За ней была... Терраса? Здесь, в загаженном цеховом районе - и терраса? Какой самоубийца будет стоять на этом отвратительном воздухе?

Там, сплетя руки за спиной, стоял и смотрел в сторону моря невысокий человек.