– И ничего не влюбился. Она уже замужем. А если еще не замужем, так помолвлена. Да и причем здесь он? Мы сейчас говорим не о Мастере Зелий, а о его сестре.

– Что ты несешь?

– Неужели никто кроме меня на ее руке кольца не заметил?

– Ребят, что происходит? – вмешалась Гермиона, привлекая внимание к ней и Гарри. – Вы чего расшумелись?

– О, Гарри вернулся! Ты уже здоров?

– Да, все хорошо. Ребят, а, правда, что у вас здесь произошло? О чем вы спорите?

– Во время сегодняшнего собрания Дуэльного клуба профессор Снейп наказала нас всех за неуместную шутку Рона. Сначала мы сделали пять подходов челночного бега по пятьдесят четыре повторения. Потом еще занимались общей физ. подготовкой. И теперь Рон предлагает проклясть профессора чем-нибудь неприятным.

– Что, Рейне, думаешь бежать к своей любимой Снейп? Так беги скорее, докладывай. Пусть готовится к тому, что я заставлю ее ползать по полу и умолять прекратить ее мучения.

После ухода Уизли в Большой зал на ужин, некоторые согласные с ним тоже поспешили следом, огибая Поттера и Грейнджер, что остались стоять в дверях.

– Может, вы объясните, почему Рон так взъелся на профессора? – попросил Поттер, которому не слишком понравились слова Рона.

– Не нравится ему, понимаешь ли, что профессор заставляет пахать без магии, – фыркнул тот самый Рейне, с которым Уизли спорил.

– Пахать? То есть как?

– Бегать, прыгать, поднимать тяжести, – пожал плечами Рейне, которого все устраивало потому, что он тоже был приверженцем увеличивать выносливость и силу таким способом. – Я не отрицаю, магия это хорошо, но если ты обыкновенный слабак, которому не под силу даже девушку на руки поднять и держать ее продолжительное время…

– Причем здесь девушка?

– Это я для примера. Скорость, которую мы нарабатываем, может спасти нам жизнь. Профессор говорит, что защититься от заклятья можно не всегда, а вот ускользнуть из-под атаки можно. И для этого как раз нужно быть быстрым, сильным и ловким.

За этими разговорами ребята дошли до Большого зала. За столом Гриффиндора как всегда царил Хаос. Именно так, с большой буквы. Поттер, находясь практически в самом эпицентре, с некоей грустью вспоминал, как тихо и спокойно было в покоях профессора Снейп.

При мысли о старшей волшебнице, Гарри неосознанно посмотрел на стол преподавателей. Снейп сидела там между деканом грифов и змей, но ей не было неуютно, не смотря на то, что Минерва и Северус обменивались шпильками по поводу квиддича. Северина чуть улыбалась, глядя на студентов. Поймав взгляд Поттера, Северина улыбнулась чуть шире и незаметно кивнула.

Гарри, кивнув в ответ, заглянул в подсознание, проверяя состояние щитов. Все было в порядке. Так же, как было на тот момент, когда он покидал покои преподавательницы.

Мысли снова вернулись к другу, что сидел напротив Поттера и активно поглощал еду, изредка глядя на стол преподавателей. Снейп, на которую он и смотрел, не замечала его взгляда. Ее внимание было сконцентрировано на напрягшемся Поттере.

– “Гарри, – мысленно обратилась к нему волшебница, не ожидая, что тот услышит. Но студент вздрогнул и начал озираться, пока не понял, чей голос он услышал. – Тише, это я. Вот уж не думала, что ты услышишь. Обычно на ментальном уровне невероятно сложно общаться с собеседником, но у тебя это вышло. Это все объясняет.*

– “Что, это? – Гарри хотелось задать другие вопросы, но он решил узнать, что преподавательница имела в виду.

– “Ментально общаться могут только люди, доверяющие друг другу больше чем на пятьдесят процентов. Меня удивляет, что ты доверяешь мне настолько сильно. Хотя следовало догадаться. Я видела часть твоих воспоминаний, а ты часть моих.

– “Как же мне теперь различать, когда вы обращаетесь ко мне ментально, а когда по-настоящему?

– “А что, ты не смог различить?

– “Мне показалось, что вы стоите рядом.

– “Хм, проблематично. Но поправимо. Давай поступим следующим образом. Обращаясь мысленно, добавляй фразу «Тук-тук». Так и я, и мы сразу поймем, что не нужно искать собеседника глазами, привлекая излишнее внимание. Как ты на это смотришь?

– “Тук-тук. Положительно.

Заметив, что Северина улыбнулась и чуть прикрыла глаза, Поттер сосредоточился на разговорах, что велись за столом факультета. А разговоры в основном сводились к походу в Хогсмид на выходных.

– Гарри, мы же пойдем в «Три метлы»? – спросил Рон, перестав жевать и уставившись на Поттера.

– Извини, но у меня не будет на это времени, – покачал головой Поттер, вспомнив письмо из Гринготтса.

– И чем же таким ты будешь занят, позволь спросить. А, или я понял, – Уизли улыбнулся, двигая бровями, и посмотрел на Гарри, а после на Джинни. – Вы с Джинни решили уединиться, да?

– Ты ошибся, Рон. У меня куда более важное дело.

– Важнее чем я?

Поттер посмотрел на Джинни и решил промолчать. Он не хотел устраивать скандал, да еще и на виду у всех факультетов и преподавателей. Да и не нужно ему было это. Он уже решил, что не будет с ней встречаться.