Северина покинула Большой зал, решив сегодня лечь спать раньше. Ведь сейчас она на ногах только благодаря бодрящему эликсиру.

Она прилегла на диване, уже будучи не в силах противиться сну. Проснулась она оттого, что кто-то настойчиво тарабанился в дверь. Призвав Темпус, Северина поднялась на ноги и прошла к двери, потирая глаза и зевая.

– Северус, что тебе нужно? Да еще и в полвторого ночи.

– Ты спала? Прости, я не хотел тебя будить. Впустишь?

– Заходи, раз пришел.

Отступив в сторону, волшебница закрыла дверь за зельеваром и направилась к дивану, потирая глаза и мотая головой, стараясь как можно скорее проснуться.

– Кофе будешь?

– Не откажусь.

– Динки.

– Хозяйка звала Динки?

– Да. Приготовь, пожалуйста, две чашки кофе. Без сахара. И покрепче.

– Будет сделано, хозяйка.

Спустя пару минут, на столике появились две чашки с кофе, от которых исходил дивный бодрящий аромат. Волшебники молчали, не зная с чего начать разговор. Хотя Северина предпочла бы разговору часок-другой сна, который так нагло был прерван.

– Что ты хотел, Северус? Если просто помолчать и попить кофе, то давай в другой раз. Я до ужаса хочу спать.

– Я не отниму у тебя много времени. В тот раз ты говорила про руку Альбуса.

– Не утруждайся, Северус. Я уже поняла, что он пытался обезвредить крестраж. Я может и не самый сильный маг, но стала Мастером Темных Искусств не за красивые глазки. Хотя мне многие говорили, что глазки у меня и вправду красивые, – хмыкнула Снейп, глядя на близнеца. А после, немного колеблясь, решила сказать: – Гарри не просто так не мог осилить с тобой окклюменцию, Северус.

– Именно со мной? Не хочешь же ты сказать…

– Да, я занялась с ним окклюменцией. Ты в основном надеялся выехать на легилименции. Но с Поттером так не вышло. Стремясь поскорее научить его и отделаться от него как можно скорее, ты сделал еще хуже. И не надо на меня так смотреть. Я говорю все, как есть. Вторгаясь в его сознание, ты разрушал только начинающие строиться защитные стены. Я… мне пришлось начинать возводить все с нуля. Но я хотела поговорить с тобой не об этом.

– А о чем же?

– Ты знаешь, что Гарри тоже является вместилищем осколка души Реддла?

– Что..?

– Видимо, ты в шоке от этого. Я думала, ты и сам это уже понял. Да, все так, как я сказала. Он крестраж.

– Ты не ошиблась? Может быть…

– Нет, Север. Кроме меня Гарри проверили наставник с Геллой. Они подтвердили, что Поттер вместилище души. Пока он остается таковым, этот психопат будет снова и снова, раз за разом, возрождаться.

– Что же делать? Ты ведь не предлагаешь его убить?

– Что? Нет, конечно! Как ты мог так подумать. Я никогда не наврежу Гарри!

– А с каких это пор Поттер стал для тебя просто Гарри?

– Ты ревнуешь? – усмехнулась Северина и, пока близнец не успел возмутиться, продолжила, отпивая кофе: – Он не виноват в том, что слишком напоминает своего отца. И тебе пора понять это, Северус.

– Это не относится к…

– Я еще не закончила, – жестче произнесла Снейп, подняв взгляд на зельевара. Заметив, как собеседник поджал губы, Северина чуть смягчилась, понимая, что не стоит так давить на очень нервного Мастера Зелий. – Северус, не третируй мальчика лишь потому, что он похож на своего отца. Я его не выгораживаю, как ты мог подумать. Но прошу тебя, просто попробуй присмотреться к нему. У него было трудное детство. Я это видела, когда помогала ему сегодня возводить защиту разума.

– И чем же выражались эти самые трудности? Его били и дразнили соседские мальчишки?

– Его били все, кому не лень. Он страдал от побоев, наносимых дядей, тетей и сворой мальчишек, которой руководил толстый мальчишка, сын дяди и тети Гарри. Его морили голодом и он жил в чулане под лестницей. Как думаешь, это можно считать трудностями детства или стоит называть все это методами воспитания?

После этого разговора Снейп действительно старался. Не ради Поттера, нет. Ради сестры. Каждый раз, когда ему хотелось съязвить, его останавливали слова Северины, звенящие в его голове.

И теперь он видел. Видел и не понимал, как он раньше этого не заметил. Мальчишка огрызается, защищаясь от несправедливости. Ведь он, Северус, действительно специально цеплялся к подростку, желая его побольнее задеть. Но теперь, после слов сестры, зельевар понял, насколько несправедлив он был в отношении Поттера.

На следующее занятие Дуэльного клуба Северина пришла куда бодрее, чем за день до этого. Она почти любила мир, ведь ей никто не помешал выспаться, и теперь она была полна сил и энергии.