Не понимаю, почему он так со мной? Ведь я выкладывалась и ни разу не сбилась в танце. Хоть я и пообещала Вике, но НИЧТО и НИКОГДА не заставит меня вернуться в место позора! Да, я так решила окончательно и бесповоротно! И пусть небеса обрушатся, или наступит конец света – но ноги моей там не будет!

На следующий день я покорно шла к двухэтажному зданию, где вчера сгорела от непомерного стыда. Улицы казались пустынными. По воскресеньям народ покидал город, разъезжая по гостеприимным родственникам или загородным дачам. Сырая погода отвратительно действовала на моё настроение. Рядом со мной щебетала Лилька. Будучи однокурсницами аграрного института, с первого курса нас связывала кармическая участь неудачниц и, выйдя дипломированными ветеринарами, участь эта не стала более удачной, чем раньше.

– Когда займемся твоей личной жизнью? – спросила Лилька, открывая упаковку с мороженым.

– Как только – так сразу.

Лилька порицала мою ленивую натуру и, зная нерасторопность в отношении парней, иногда давала мне «пинка». Конечно, в глубине души мне бы хотелось обыкновенного женского счастья, а также любить и быть любимой; но те претенденты, которые окружали меня ежедневно, оставляли желать лучшего.

– Слушай, я так и не поняла, а зачем мы пришли сюда? – спросила она, продолжая уминать вафельный стаканчик.

Всегда, глядя, как она безжалостно расправляется со сладким, я улыбалась. Ее овальное лицо с греческим носом и сочными губами от красной помады частенько привлекало внимание прохожих мужчин. Волосы, собранные в хвост, и бантик из шоколадных прядей поверх него смотрелись на ее голове очень забавно, а глубоко посаженные глаза изумрудного оттенка не требовали яркого грима за счёт чёрных ресниц, подаренных ей матушкой природой.

– Я пообещала, что выполню просьбу. Вика вчера так расстроилась, что я всю ночь плохо спала. Ведь ей нельзя нервничать, а я веду себя, как эгоистка!

– А в чем состоит просьба?

– Я должна стать партнершей одного высокомерного Павлина из этой школы танцев. Раньше Вика танцевала с ним в паре. И, похоже, они получили приглашение на конкурс, и Вика грезила поехать. Но её беременность перечеркнула все планы.

За оживленным разговором мы и не заметили, как подошли к месту назначения. Я дёрнула ручку входной двери, но она не поддалась. В панорамных окнах не горел свет, но от уличных фонарей виднелись белые полоски закрытых жалюзи. Осмотрев безжизненный фасад, на котором не было ни единой вывески или таблички с режимом работы, я стала сомневаться, что мы пришли по верному адресу. Но окинув панораму вокруг, убедилась, что ошибки быть не может. Вдали виднелась остановка, с которой вчера троллейбус забрал униженную и промокшую, держа курс на пристань родного дома; а напротив располагался магазинчик бытовой техники.

– Ты уверена, что он пригласил тебя на урок именно сегодня? – спросила Лилька, невозмутимо откусывая холодный пломбир.

– Ровно также, как вижу сейчас тебя. Ну да ладно! Я пришла, а его нет, ты свидетель. Предупрежу, что договор расторгнут, причём не по моей вине.

Я достала телефон и набрала номер Вики. Однако, абонент оказался недоступен.

– Отключен. Ладно, перезвонит.

– Как прекрасно! Теперь нашлось время для знакомства с прекрасным принцем.

Мы рассмеялись и веселым шагом отправились на остановку. Душа моя, сбросившая тяжёлый груз, пребывала в умиротворении, и там царили тишь да гладь. Я больше не чувствовала себя виноватой. Ведь я сделала всё, чтобы исполнить Викину просьбу!

Придя домой на улицу Октября, Лилька сразу же бросилась к моему ноутбуку и принялась быстро набивать текст на клавиатуре, а я тем временем включила телевизор и заказала пиццу.

– Вот, взгляни! – сказала она, когда я уселась рядом с ней на диван. – Я заполнила за тебя анкету.

«Имя: Екатерина Семенова,

Возраст: 25 лет,

Цвет глаз: светло-карий,

Цвет волос: рыжий,

Рост: 170 см,

Вес: 55 кг,

Ищу любовь и счастье.» А внизу моё улыбчивое фото.

– Лиль, ты уверена, что это анкета на сайте знакомств, а не фоторобот в уголовном деле прокуратура?

– Ты дуреха! Знаешь, как удобно искать молодого человека по расширенным параметрам, а не только по возрасту и семейному положению. Я уверена – здесь твой принц непременно отыщется! К тому же, разместив анкету сейчас ты будешь какое-то время в самом верху поисковика.

Спорить с Лилькой было бесполезно, потому я дала добро, и через пятнадцать минут посыпались сообщения.

Сверху что-то громко упало, создавая впечатление, что навесной потолок свалиться на наши головы.

– Давно там не было никакого шума. – сказала я, направляясь на кухню. – Старая соседка продала квартиру. Похоже, кто-то её…

Я сбилась с мысли, услышав до боли знакомый тембр голоса, который вчера опустил меня ниже плинтуса. Подбежав к телевизору, я схватила пульт и добавила громкости. Я не верила своим глазам! В программе «Местное время» брали интервью у напыщенного Павлина, который должен стать моим ведущим партнёром в танце. Два голубых океана бездонных очей светились уверенностью. Лилька следом за мной уставилась в большой экран телевизора.