Влад довольно болезненно схватил меня за плечи и встряхнул, как тряпичную куклу.

– Тома, прекрати.

Я не останавливалась, не потому что не хотела, а потому что уже просто не могла. В голове поселилась какая-то звенящая легкость и пустота и я, запрокинув вверх голову, громко проорала что-то вслед очередному летающему топливному баку, пронесшемуся над нами. Я как ребенок распахнула рот и начала ловить редкие снежинки, кружащиеся в воздухе. Было так приятно ощущать их обжигающий холод на моем разгоряченном лице. Влад крепко прижал меня к себе, обхватив руками, как стальными обручами и я уткнулась носом ему в грудь.

– Томочка, родная моя, любимая, пожалуйста, успокойся. Все хорошо.

Он гладил меня как ребенка по плечам и голове, что-то шептал на ухо, а я плакала. И плакала я как ребенок, с обидой на весь окружающий, несправедливый мир, с искренней верой, что слезы способны что-то изменить и что завтра будет лучше, чем вчера, просто потому, что вчера уже было и там все известно и неинтересно, а завтра... оно и есть завтра. В завтра всегда живет надежда на лучшее, то чего всегда лишено вчера и порой даже сегодня.

Истерика сменилась безмерной усталостью и он, подхватив меня на руки, бережно усадил в машину и мягко захлопнул за мной дверь.

– Отвези меня домой, - тихо проговорила я. Учитывая общий звуковой фон, было бы странно, если бы он меня расслышал, но Влад молчаливо кивнул и медленно тронулся с места.

На обратном пути меня видимо сморило, потому как, открыв глаза я обнаружила, что мы стоим на стоянке у его дома и он молчаливо всматривается в мое лицо.

– Под домом я подразумевала свой, - спокойно заметила я, безучастно глядя в окно. Происходящее воспринималось мною как бы со стороны, и я отдала себе отчет в том, что окружающий мир стал для меня не более чем экраном кинотеатра, где крутят душещипательную, но как будто чужую историю жизни.

– Это и твой дом тоже, - как можно спокойнее заметил он.

– Это твой выбор, не мой, - отозвалась я, и тут же сердце сжалось от болезненного импульса.

– Тома, пожалуйста, - начал он.

– Пожалуйста, что?
– вяло уточнила я и посмотрела на него.

Он на минуту прикрыл глаза, справляясь с эмоциями. Меня накрыло волной сожаления, грусти и боли. Кажется, я начинала понимать, что это такое - наша связь. Слов не требовалось, за них все сказали чувства.

– Останься хотя бы на сегодня. Утром придет твоя бабушка, я ей уже позвонил, - я хотела возразить, но он меня опередил, - вам все равно нужно поговорить, а в общежитии сделать это спокойно вам не удастся. Пожалуйста.

– Я так понимаю, ты и сам хочешь присутствовать при этом разговоре, - заметила я.

– Если ты против, я могу уйти.

– Да, нет, отчего же. И потом мне уже все равно.

– Тома, - в его голосе проскользнул упрек.

– Что?
– немедленно отреагировала я.
– Что Тома?! Вы все за меня уже все решили, так чего еще вы хотите от меня. Радости? Счастья? Ты прекрасно знаешь, как я не люблю это и, тем не менее, ни слова мне не сказал за целый месяц. Даже намека не было. Сплошной обман и ложь.

– Я не лгал,- возразил он.

– Твои недомолвки относятся к той же категории, - парировала я.
– Полуправда - это та же ложь.

Я прикрыла глаза, справляясь с очередной волной боли поселившейся подобно острозубому зверьку у меня в солнечном сплетении.

– Хорошо, - наконец произнесла я, прислушавшись к собственному "я", и начала выбираться из машины.
– Но только на сегодня.

Зверек на время разжал свои челюсти, и я полной грудью вдохнула морозный воздух.

Поднявшись в квартиру, он тут же поинтересовался:

– Есть хочешь?

– Нет, просто чаю. Я сама заварю.

Пока я занималась делом, он стоял рядом и не спускал с меня взгляда.

– Ты на мне дыру скоро прожжешь, - заметила я, расставляя на столе чашки, не оборачиваясь.

– Том, не надо. Не отгораживайся, - попросил он.
– Я осознаю, что был не прав, но ведь каждый имеет право на ошибку.

– Дай мне время осмыслить все это, ладно?
– глянула я на него и он кивнул в ответ.

Мы сели за стол, друг против друга. Так далеко от своего демона у него дома я еще ни разу не сидела.

– Осталось еще что-то чего я не знаю?
– поинтересовалась я.

– Из глобального - нет, - задумчиво отозвался он.

– А не из глобального, - вновь напряглась я.

– Я боюсь рано или поздно тебе придется пройти процедуру регистрации в Совете. Я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы максимально оттянуть во времени этот момент, но я сам должен появляться там довольно регулярно и лишних вопросов мне все равно не избежать.