По всему дому раздался звонок, и я ускорила шаг.

— Келли! Можешь открыть? Мои руки заняты.

Черт! Я не успела. Вместо того, чтобы убежать в свою комнату и спрятаться, я пошла и открыла дверь

На веранде стояла мама Эрика. Она выглядела как обычно – темные волосы с химической завивкой, и карие глаза. На ней была медицинская одежда, она наверно только пришла с работы, а в ее руках был маленький чемоданчик.

— Здравствуйте, миссис Сивер! – сказала я, открывая дверь шире. — Заходите пожалуйста.

— Привет, Келли. Неужели ты так выросла? Столько лет прошло, с тех пор как я виделась с тобой.

Я не могла вспомнить, когда видела ее в последний раз. Обычно когда они встречались с моей мамой, я была в школе или где-то еще.

—Знаешь, ты можешь называть меня Лаури. Особенно теперь, когда мы целую неделю будем соседями по комнате.

Целую неделю? Убейте меня прямо сейчас!

Я знала, что Эрик крутится снаружи на веранде, но он не зашел вместе со своей мамой, поэтому я собралась закрывать дверь.

Я не успела сделать задуманное, так как почувствовала с другой стороны сопротивление. Вздохнув, я выглянула темноту, чтобы увидеть там уставшего Эрика. Одна сумка была у него в руках, другая стояла у двери.

— О, я не видела, что ты здесь, - соврала я.

— Ну идем, Эрик. Мы ведь не собираемся запускать насекомых, - предостерегла его мама.

Он зашел, даже не взглянув на меня.

Как грубо.

Его мама спросила:

— Вы часто видитесь в школе?

Улыбнувшись, я ответила:

— Не часто.

— У нас есть общий урок.

— О, это хорошо. Возможно, пока мы будем здесь, вы поможете друг другу с домашними заданиями.

От ответа нас спасло то, что в комнату влетела моя мама.

— Лаури! Так рада, что ты сделала это. Так насколько плохо обстоят дела в твоем доме?

Эти двое начали разговаривать о потопе, прорвавшихся трубах и остальном, что я не горела желанием слушать.

Я осталась с ним.

Я подняла глаза. Он смотрел на меня.

— Привет, Келли.

— Привет, - отозвалась я.

— Я покажу вам ваши комнаты, - сказала мама, махнув им, чтобы они следовали за ней. — Я так рада, что вы смогли приехать, и останетесь у нас. Ужин скоро будет готов. У меня в духовке мясной рулет.

— Мясной рулет! – воскликнула Лаури. — Это любимое блюдо Эрика!

— Я помню, - ответила мама.

Я подавила желание закатить глаза.

Я бросилась вперед, готовая оставить его в одиночестве.

— Келли, - позвала мама— Почему ты не показываешь Эрику его комнату? Это гостевая, прямо по коридору от твоей двери.

Убиться веником. Я хотела умереть.

Я через плечо оглянулась на него.

— Идем.

Он последовал за мной, не говоря ни слова. Поднявшись, я показала, где его комната. Перед тем, как он вошел, я пристально посмотрела на него.

—Не рассказывай про это в школе.

— В чем дело? – спросил он. — Боишься, что твоя драгоценная репутация полетит к чертям?

Мой рот открылся.

Он ухмыльнулся.

— Не переживай, Келли. Я никому не скажу ни слова. Я тоже не хочу, чтобы кто-то узнал, что я здесь.

— Не хочешь? – удивленно повторила я его слова. Я-то думала, что он будет кричать об этом в коридорах. Он, и остановился у Келли Росс?

Он стал бы популярным, а я бы испортила себе репутацию.

— Нет, - ответил он ровным голосом.

Я почувствовала, как мой рот открылся снова.

Эрик зашел в свою «новую комнату», и до того, как я успела опомниться, закрыл дверь прямо у меня перед носом.

ЭРИК

По уши в дерьме – способ сказать, что у тебя большие неприятности

Не знаю, почему она вела себя так, как будто ее это удивило. Она на самом деле думала, что я буду прыгать от счастья, находясь здесь? Я знаю, она привыкла, что люди в школе из кожи вон лезли, чтобы она лишь улыбнулась им, но я не из таких.

Для меня Келли была таким же человеком, как и все остальные. Даже больше, потому что я знал, какой она была раньше.

Может быть, было нечестно судить ее, опираясь на то, какой она была в детстве. Но разве не тогда люди наиболее чисты? Разве не тогда люди больше всего являются собой, пока все остальные вещи (вроде жизни) не встанут у них на пути?