Девочка остановилась у двери. Агата задумалась. Почему-то она очень нервничала. Бабушку девушка не видела давно. Старушка появлялась в ее жизни лишь дважды. Когда-то тогда девочке и подарили шапочку, благодаря которой в деревне у девушки существовало и другое имя. В семье же всегда считали, что между бабушкой и внучкой какие-то особые отношения. Чем Агата заслужила подобное мнение, девушка не понимала, однако чего и говорить, ей всегда были интересны редкие послания от старушки. Теперь она стояла здесь, а раз так, нечего было медлить.

– Ба... Бабушка… Это Агата. – постучав, проговорила девушка, едва повысив голос. Никто не ответил, и лишь где-то ворон ехидно покаркал, заставив девочку еще раз прибегнуть к силе плотно сжатого кулачка. Вторая попытка достигла цели. – Ба...

– Ах, это ты! – раздался хриплый голос.

– Мы получили твое письмо. – улыбнулась Агата, словно ее невинную улыбку можно было увидеть. – Я принесла тебе еды.

– Видишь ли ты веревку? – не обратив внимания на девичью радость проговорил голос, дернувшись на какой-то грубый тон.

– Веревку?! – гостья осмотрелась. Действительно, из небольшого дверного окошка торчала посеревшая веревочка.

– Да-да-да. – бойко ответил голос. – Дерни за нее, дверь и откроется.

Девочка удивилась, но воспользовалась подобным указом. Войдя внутрь, невольно принялась за изучение бабушкиной обители. Сперва перед ней предстала небольшая комната, что совмещала в себе и чулан, и кухню, и все остальное. Окруженный несуразными стульями резной стол уверенно стоял на своих трех ногах. По бокам небольшого помещения расползлись деревянные шкафы и сундуки, на и под которыми стояли различные горшочки, прикрытые кое-как тряпицами. Из угла, почернев от копоти, выпячивалась печь, приятно пылавшая жаром. В том же углу висели многочисленные травяные веники, чей аромат приятно щекотал обоняние гостьи.

– Ну где ты!? – раздался ржавый голос, да как-то нетерпеливо.

Агата обратила внимание – в домике бабушки есть еще одна комната. Поставив корзинку на стол, положив цветы и скинув с себя темный плащ, девушка тихо вошла в опочивальню. По сравнению с другой комнатой, здесь было достаточно темно, но Агата сумела разглядеть свою родственницу, почивавшую на несуразно большой для такой спальни кровати.

– Здравствуй, бабушка. – сказал ребенок, потревожив покой пожилой женщины. – Матушка передала тебе пирогов и медовуху.

– Кха... – перебили Агату, потребовав в следующую секунду. – Сядь к-ко мне на кровать, и…и дай мне на тебя посмотреть.

– Хор-ро-шо. – девушка послушалась, однако насторожилась.

Ни приветствия, ни каких-либо вопросов. Не так она представляла себе встречу с родственницей, о которой столько слышала, а говорили о старухе много и не только в доме охотника. Поговаривали, что бабушка Агаты и Вильгельма – ведьма. Не померла в лесу лишь от того, что ей черти помогают, принося по ночам кровь юных дев. Говорили, что сердце у нее чернющее. Впрочем некоторые утверждали, что женщина и вовсе его лишена. Судачили, что она летает на метле, а Вильгельм, к примеру, любил еще и добавить, что на лице у старухи растут грибы и бородавки, а также самая настоящая борода, которая со временем непременно вырастит и у Агаты.

Девушка была готова увидеть все что угодно, однако разглядев в сумраке комнаты очертания «бабули», ничего такого не заметила. Женщина же лишь плотнее натянула на себя одеяло, прикрыв им нос, оставив для обозрения внучки лишь два пылавших в сумраке комнаты глаза.

– Ам…- ей показалось, или что-то действительно шевельнулось из-под бабушкиного чепца? Нет, она действительно видела длинное большое ухо. Может Вильгельм прав, и у женщины растут рога или ослиные уши? – Бабушка, твои уши…Они такие….такие… странные…

– О чем ты? – как-то съежившись, засмущалась женщина, пристыдив тем самым любопытную внучку. – Уши как уши. – приглядевшись, Агата поняла – ей померещилось, и бабушкина голова не наделена никакими лишними наростами. – Какая разница какие у меня уши! Мне же нужно тебя слышать.

– Угу… – согласилась Красная шапочка, неторопливо сев на край кровати. Настороженно посмотрев в желтые глаза, следившие за каждым ее движением, девушка вновь спросила. – Бабушка, а почему у тебя… такие странные глаза?

– Чтобы лучше видеть тебя. – промямлила старушка очередной ответ под стать первому. В этот момент, покрывало начало сползать с носа женщины. Попытавшись это предотвратить, та ухватилась за него руками, которые при ближайшем рассмотрении оказались… лапами.

– Твои руки?! – вскрикнула Агата.

Девушка собиралась вскочить с кровати, однако в эту же секунду тайное стало явным. Опрокинув Агату на спину, «внучку» накрыла большая тень, и здесь догадки девушки окончательно подтвердились. Это была вовсе не ее бабушка. Как же она была глупа, подвергнувшись влиянию деревенских пересудов!