– А поселиться здесь вы людям позволите?

– Разве что...
– дракон наморщил чешуйчатый лоб - Если кто-то из вас, урус-хаи, осмелится бороться со мной на дуэли разумов... и одолеет меня - то вы можете расселиться вот здесь, у предгорий - до вот досюда, - дракон махнул хвостом на запад, до самого степного горизонта.

– Хорошо!
– решительно произнес Уксусов.

Дракон хвостом прочертил по земле глубокую, напоминающую солдатский окоп линию и встал у нее. По другую сторону линии стал человек.

– Итак...
– дракон прикрыл глаза.

И Уксусову показалось, что его со всех сторон охватило весело гудящее пламя, а затем он неожиданно оказался на вершине горы у разверстого зева пещеры. Рядом восседал дракон.

– Начинается дуэль разумов - пояснил он.
– То что ты видишь - это иллюзии твоего разума. Будем знакомы. Террор.

– Вадим - представился писатель и усмехнулся:

– Что ты, Террор, скажешь про чайную церемонию?

Дракон удивленно приподнял брови - воздух в пещере замерцал, а потом...
– пещера осветилась колыхающимся светом свечей. Стены украсили пушистые роскошные ковры, появился маленький столик, а рядом со столиком сидела молодая женщина в роскошном кимоно и набеленным лицом. Она взяла маленький изящный чайник и разлила по весело зазвеневшим чашкам чай.

– Ого! Интересно начинается дуэль - покачал головой дракон.
– Итак, попробуем!

Появился громадный одноглазый великан и громко топая ногами, двинулся на открывшую рот в беззвучном крике гейшу.

Уксусов кивнул и прикрыл глаза, сотворяя картину.

Из-за поворота вышел рослый воин в латах и шлеме самурая.

– Тэнно хэйка банзай!
– воскликнул воин и подняв меч над головой, двинулся на великана.

Великан шагнул вперед, топнул ногой, пытаясь раздавить бесстрашного воина. Но тот ловко отпрыгивал, отбегал, а затем изловчившись, прыгнул на ногу великана. Взмахнул мечом и вонзил его под ноготь гиганта.

– Ааааааааааууууууууууййййййй!
– заорал великан, подскакивая на одной ноге.
– Так я не играю! Мама!!! Меня обижают! Мамочка-а!
– великан уселся на скалу и заревел.

Дракон недоуменно нахмурился, а фантаст тем временем продолжил создание сюжета.

– Топ-топ-топ - из-за скал появилась огромная великанша в нарядном голубом легком платье, ее голова, едва не достававшая до облаков, была скрыта в тени летнего кружевного зонтика.

– Ай-яй-яй!
– прогрохотал мелодичными звуками Ниагарского водопада ее голос - Сынок, ты же большой какой вымахал, а маленьких обижаешь! Пойдем домой, пора кушать манную кашу!

– Не хочу каши!
– пролепетал великанчик.

– Надо, сынок, надо. Иначе не вырастешь такой большой, как папа!
– великанша ухватила упирающегося сыночка за руку и потащила его за собой. Пятки 'ребенка' оставляли за собой глубокие борозды.

А самурай тем временем, скрестив ноги, уселся пить чай, загадочно улыбаясь спасенной девушке...

– Интересно получается...
– пробурчал дракон - Продолжим?

– Почему бы и нет?
– согласился Уксусов.

Картина за картиной творили два дуэлиста и... внезапно картины маревом рассеялись перед глазами писателя. Уксусов открыл глаза.

Перед ним стоял ошарашенный дракон, а его товарищи внимательно смотрели на Уксусова.

– Что с вами, сэр Террор?
– окликнул Уксусов дракона.

Дракон встряхнул головой и с неподдельным уважением посмотрел на Уксусова.

– Теперь я ваш покорный слуга - Террор склонился в полупоклоне.

– Принимаю вашу службу, лорд Террор - кивнул Уксусов.
– И благодарю вас за то, что вы научили меня создавать максимальный реализм...

***

На следующий день переселенцы собрались на закладку первого поселения.

Оркестр исполнял национальные гимны и разные песни.

Чун Цзянь торжественно провозгласил:

– Здесь будет основано новое государство - Хинтай, а позволят ли ему существовать боги - поживем - увидим!

Глава 3

Люди, драконы и варги.

– Да, Дракоша - вздохнул Федор, почесывая за ухом дракончика.
– Отец уехал в рейд. И не ведаю, когда вернется.

За время со дня Ноль, как теперь все называли дату переноса, дракончик отъелся на калорийной и хорошей еде и изрядно подрос.

Пару дней назад Дракоша сбросил свою детскую чешую и теперь мог по настроению менять свою окраску.

Дракончик поглядел на мальчика и прикрыл желтые, с узким зрачком, глаза кожистыми веками, грустно вздохнул. Его изумрудная чешуя посерела.

– Вот, кушай - Федор протянул Дракоше мозговую кость.

Дракончик схрумкал ее с нескрываемым удовольствием, при этом переливаясь красным, желтым и розовым. Хлопнул небольшими крыльями и вдруг проговорил:

– Не беспокойся, мальчик. Вернется твой отец. Скоро домой возвратится, привезет он знаменитого в своих землях рыцаря.