– Да вот же всё, в уголочке! Ты такой невнимательный, папа…

– Будь я повнимательнее – тебя вообще бы на свете не было!

– Фи! – поморщилась Сашенька. – При ребенке-то…

– Ладно тебе, – покраснел сыщик и принялся переобуваться. Затем накинул на плечи ветровку.

– Может, ты сначала всё-таки снимешь костюм? – ехидно сощурилась Саша. – Или хотя бы галстук?

Сыщик чертыхнулся, снял ветровку, скинул сапоги и прошел в комнату.

Сашенька строго посмотрела на Костю.

– Ну, чего ты там папе наплел?

– Я не наплел! Он исчез!..

– Да никуда он не исчез, переодеваться пошел.

– В лесу?! – захлопал глазами мальчик.

– В каком еще лесу?

– У Сорокиной горки.

– Чего вдруг? Там что, гардероб? Или примерочная?

– Как это? – Костя совсем растерялся.

– Мальчик, я смотрю, ты с папой уже совсем близко подружился!

– Так он же мой папа, конечно… – радостно закивал парнишка.

– Твой папа?! – ахнула Сашенька. – То-то я смотрю, он вьется вокруг тебя!.. И эти странные разговоры в последнее время: дочь – не дочь, мать – не мать… Ну, папочка! Ну, кобель!..

– Зачем вы так на папу? – у Кости задрожала губа. – Он хороший, он пить бросил! В воскресенье…

– Так он еще и пил! – возмутилась Саша, но призадумалась. – Постой, но он же непьющий почти… Это ведь не скроешь, в отличие от… – Девушка нахмурилась: – Парень, не дури! Ты о ком это сейчас?

– О папе…

– О чьем папе?

– О моем.

– А как твоего папу зовут?

– Костя… Константин. Как и меня…

– Фу ты, ну ты! – облегченно выдохнула Саша. – Совсем ты меня запутал, Константин Константинович! И при чем тут твой папа?

– Как при чем? – подпрыгнул мальчишка. – Это ж он потерялся!

– Ах вот оно в чем дело! – быстро всё поняла догадливая Сашенька. – В лесу? У Сорокиной горки?

– Угу, – кивнул Костя. – Я же и говорю!

– Ясней надо говорить! Четко, коротко и ясно. А то в армию не возьмут.

– Правда? – воодушевился мальчик. – А что еще надо делать, чтобы в армию не взяли?

Возмущенная Сашенька собралась было прочитать будущему защитнику Отечества патриотическую лекцию, но в прихожую вернулся Брок – в голубых линялых джинсах и в клетчатой, застиранной почти до белизны рубахе. Он снова принялся обуваться в сапоги, а Саша подозрительно переводила взгляд с отца на мальчика и обратно. Ей показалось, что внешнее сходство между ними всё-таки есть, и сомнения вернулись к девушке.

– Папочка, – пропела она неожиданно ласковым голосом. – А ты познакомить меня с братиком не хочешь?

– Хочу, – буркнул Сыщик, который никак не мог справиться с правым сапогом – всё время сбивалась портянка, и он ее уже в третий раз перекручивал. – Давно уж хочу. А вот мама – ни в какую!

– А при чем здесь мама? – помрачнела Сашенька. – Ты бы хоть маму-то сюда не впутывал!

Сыщик даже отставил сапог и застыл с портянкой в руке.

– Здрасьте! Это как же без мамы?..

– Ну, хоть сразу ей не говори... Подготовь сначала. Не стоит ей сейчас такие сюрпризы преподносить, она еще не вполне поправилась. А то знаю я тебя: глянь-ка, Ирусик, вот мой сын!..

– А-а-ааа... ты думаешь, это может произойти как-то незаметно для нее? – почесал Брок затылок, отчего портянка закачалась перед его носом. Сыщик поморщился.

– Так уж, конечно, может!.. Ты ведь у нас специалист по таким делам.

– Ну, не до такой же степени, – засмущался польщенный сыщик. – Ну, допустим, девять месяцев я бы еще как-то постарался убедительней говорить, что ее просто пучит, но вот потом... Под наркозом разве что? Но я вряд ли сумею скрытно дать ей наркоз... Может, если только ты мне поможешь?

– Ты что-то, папсик, загадками говоришь… Что «поможешь»? Какой наркоз? Ты ей под наркозом, что ли, сознаваться хочешь? А-а-ааа!.. Ты хочешь, чтобы я ей всё рассказала? Трусишь?

Сыщик аккуратно повесил портянку на сапог.

– Та-а-ааак!.. Кто это меня обвиняет в трусости? Ты хоть раз видела, чтобы твой отец трусил?

– А кто мой отец?.. – сощурилась Сашенька.

– А-а… Разве не я?.. – стал зачем-то снимать левый сапог сыщик.

– По-моему, не далее как вчера ты сам высказывал какие-то сомнения…

– Не надо передергивать! – возмутился Брок и поставил левый сапог рядом с правым. Левую портянку он тоже смотал с ноги и аккуратно повесил рядом с «напарницей». – Я рассуждал чисто теоретически!

– А сын – тоже чисто теоретически? – еще сильней нахмурилась Саша.

– Разумеется! Я ж говорю – на практику мама не согласна...

– Да при чем здесь мама-то?! – снова воскликнула девушка.

– Не пойму я тебя что-то, доченька, – встревоженно посмотрел на Сашеньку Брок.

– Не поймешь?! – фыркнула Саша и ткнула пальцем на Костика. – А вот это как прикажешь понимать?