В салоне вновь стало тихо. Судя по всему, зрители, или, скорее, слушатели, ждали продолжения. Брок беззвучно заплакал. Ему было тяжело, физически и морально. Его душили одновременно и тяжеленные груди и невыносимо унизительный стыд. Сыщик, по самой сути профессии, не привык быть в центре внимания. Тем более, такого внимания! Он очень сильно пожалел, что не пошел пешком. Невольно вспомнилось высказывание: «Остановите Землю, я сойду!» «Или хотя бы автобус…» – добавил от себя Брок.

Автобус не остановился. Зато внимание пассажиров отвлекло некое действо в другой части салона. Пищала женщина:

– Мужчина, и чего это вы меня всё щупаете?!

– Проверяю, сохранилась ли чувствительность… – пробубнили в ответ.

– У меня, что ли?

– Нет. У меня.

Пассажиры захохотали. Невыносимый уже груз на плечах Брока запрыгал в такт общему смеху, пригибая несчастного сыщика всё ниже к полу. Между тем представление продолжалось. Всё тот же голос продолжал пищать:

– Мужчина! Может быть, вы в другое место свою руку пристроите?!

– Да я бы с удовольствием, но как-то стесняюсь…

Салон вновь дрогнул от хохота. Да так, что сыщика каким-то чудом отбросило от владелицы сумоистских грудей.

Броку снова захотелось плакать. Теперь уже от радости и непередаваемого облегчения. Опять же, как физического, так и морального.

Впрочем, радовался он преждевременно. Автобус затормозил. Неожиданно и резко. Пассажиры единой массой подались вперед. Ненавистные груди злорадно рухнули на прежнее место, придавив сыщика к полу почти на полметра. Теперь Броку хотелось не просто поплакать, а зарыдать.

И тут раздался спасительный голосок дочери:

– Папа! Ты не уснул? Мы же выходим!

Мысль о том, что желанная свобода столь близка, придала сыщику силы. Он подпрыгнул, гордо сбросил с плеч навязчивую тяжесть, неожиданно легко развернулся и гордо бросил в лицо собравшейся было возмутиться толстухе в желто-зеленом платье:

– Па-а-ааазвольте, гражданка! Па-а-ааапрашу не оказывать противодействие оперативно-разыскным мероприятиям!

Знакомая по книгам и фильмам фраза заставила пассажиров расступиться, несмотря на то, что это только что казалось невозможным в принципе. «Только в слове истинная сила!» – выдал мысленную сентенцию Брок и невозмутимо двинулся к выходу, помахивая корзиной.

Народ опомнился.

– Да он грибы оперативно разыскивать собрался!.. Сыщик!

Последнее слово прозвучало грубым ругательством. Брок собрался было ответить, но Сашенька, успевшая выйти, дернула его за рукав и сыщик пробкой вылетел из автобуса. Этому поспособствовал и чей-то бесцеремонный пинок сзади.

– Не любят нас, сыщиков, – укоризненно посмотрел Брок на закрывшуюся дверь. – А чуть что – к нам же и бегут!

– То-то у нас в офисе не протолкнуться, – фыркнула Сашенька.

– А что? – вскинулся Брок. – Разве у нас нет клиентов?

– А что, есть? – прищурилась девушка.

Сыщик крутанулся, озираясь. Кости не было.

– А-а-а! – завопил Брок, размахивая руками, и кинулся вслед удаляющемуся автобусу. – Подождите!

– Я здесь! – послышался сзади мальчишеский крик, но сыщик лишь отмахнулся и припустил еще быстрей.

– Папа, остановись, он здесь! – крикнула Сашенька.

– Кто? – не оборачиваясь и не сбавляя скорости, крикнул в ответ Брок.

– Костя!

– Тогда догоняйте! – завопил сыщик и усиленно заработал ногами, наверстывая упущенное.

– Да стой же ты! – услышал он уже изрядно отдаленный возглас дочери. – Скоро будет следующий автобус!

«И правда, – подумал сыщик, – что мне дался именно этот?» Он пробежал по инерции еще немного и остановился. Собственная мысль ему чем-то не нравилась. Логичная, казалось бы, от и до. Если один автобус уехал, значит, стоит подождать следующего, а не гнаться за первым. Ведь особо спешить некуда. Грибы не убегут. Ног у них нет. И потом… Разве они уже не приехали?

– Саша, – сыщик зашагал назад, размахивая корзиной. – А зачем нам следующий автобус? Мы же приехали.

Дочь смотрела на приближающегося отца с открытой тревогой. Когда он подошел к девушке вплотную, та положила ладонь на его вспотевший лоб. Удивленно пожала плечами, покачала головой:

– Папа, ты меня всерьез беспокоишь…

– Чем?!..

– У тебя вполне нормальная температура.

– Я всегда думал, что это как раз не повод для беспокойства, – улыбнулся Брок.

– Это, по крайней мере, объясняло бы твое поведение, – ответила Саша.