— Я хочу, чтобы ты пришёл.

— Что учишь?

— Студенты не платят за учёбу деньгами, а просто помогают в приготовлении пищи, уборке. Когда я пришла… Хафиза спросила что еще я умею кроме этого. И я рассказала ей, что… — она прикусила губу. — Что кое-кто однажды научил меня самообороне. Как защитится от злоумышленников. Обычно мужского рода.

Было сложно не посмотреть на шрам не её горле.

Ирэн вздохнула:

— Я дала обещание тому, кто научил меня, что я буду учить этому как можно больше женщин. Так что раз в неделю я обучаю студенток и всех желающих.

Эта нежная женщина… Действительно, сила может быть скрыта под миленьким личиком.

— Девушки глубоко потрясены случившимся. В Торре никогда не было подобного. Я думаю, что это пойдёт на пользу, если ты поможешь мне завтра — научишь их тому, что знаешь.

Долгое время он просто смотрел на неё, моргая.

— Ты понимаешь, я ведь в инвалидном кресле…

— Но ты можешь объяснить словами.

Он снова моргнул:

— Не думаю, что они будут видеть во мне того, кто смог бы защитится от кого-либо…

— Нет, они, вероятно, будут падать в обморок и вздыхать, смотря на тебя, так что забудут о страхе.

Он мрачно улыбнулся. И задумался над тем, будет ли его улыбка когда-то счастливой.

— Шрам добавляет тебе таинственности, — сказала она, прежде, чем он вспомнил о нём.

Он изучал девушку, когда та встала с дивана, чтобы забрать сумку:

— Тебе действительно хотелось бы, чтобы я был там завтра?

— Нам нужно будет как-то доставить тебя туда, но это не должно стать проблемой.

— Я просто могу приехать на карете.

Она напряглась, оглянувшись через плечо:

— Сохрани этот гнев для обучения, лорд Вэстфол.

Она вытащила флакон с маслом и положила на стол.

— И ты не возьмёшь карету.

— Тогда меня понесут слуги? — он скорее поползёт сам.

— Конь. Слышал когда-нибудь о таком?

Он сжал руки в кулаки:

— Для этого нужны ноги.

— Значит, тебе повезло, что у тебя есть целых две. — она вернулась к изучению флаконов в сумке. — Сегодня утром я поговорила с начальницей. Она видела похожие травмы. Такие люди приезжали к нам на лошадях, пристёгнутые специальными ремнями. Их уже делают для вас в мастерской, пока мы разговариваем сейчас.

Он позволил словам остаться в его сердце.

— Итак, ты предполагала, что я поеду с тобой завтра.

Наконец, Ирэн обернулась:

— Я предполагала, что тебе захочется перемещаться, не завися ни от кого.

Он мог только молча смотреть на её приближение. На лице было раздражение. Что же, это лучше, чем страх.

— Думаешь, такое возможно?

— Я знаю. Приду на рассвете, так что у нас есть достаточно времени, чтобы разобраться в механизмах. Урок начинается в девять.

Ездить, даже если он не мог ходить, кататься…

— Пожалуйста, не давай мне этой надежды впустую и не разрушай её потом, — сказал он хрипло.

Ирэн поставила пузырёк на маленький столик и жестом велела приблизится.

— Хорошие целители так не делают, лорд Вэстфол.

Сегодня он не одел пиджак. Сбросив рубашку, он быстро расстегнул пуговицу брюк.

— Шаол, — сказал он через мгновение. — Меня зовут Шаол. Не лорд Вэстфол. — он хмыкнул, когда сел на диван. — Лорд Вэстфол — мой отец.

— Ну, ты тоже лорд.

— Просто Шаол.

— Лорд Шаол.

Он посмотрел на неё.

— Я думал, я тебе всё еще противен.

— Если поможешь мне завтра, я передумаю.

Судя по блеску в этих золотистых глазах, это была ложь, но полуулыбка растянулась на его губах.

— Еще один массаж?

Он почти бы готов её просить об этом. Мускулы сильно болели от тренировки.

— Нет, — Ирэн жестом показала ему лечь на живот. — Я собираюсь начать исцеление.

— Ты нашла информацию?

— Нет. — она помогла ему снять брюки. — Но после вчерашней ночи… не хочу откладывать.

— Я могу… — он сжал зубы. — Мы найдём способ защитить тебя.

Он ненавидел эти слова.

— Кажется, они это знают. — тихо сказала она и растёрла масло по спине. — Я не думаю, что они не хотят, чтобы я узнала что-то.

Его желудок перевернулся. Она проводила руками по спине, задержавшись возле шрама.

— И что же они тогда хотят?

Он уже подозревал, но хотел услышать.

— Может, они не хотят, чтобы я исцелила тебя.