Ирэн не сомневалась в этом. Но сказала:

— Мне сказали, что это очень… опасно.

— Я не позволю, чтобы на моих друзей охотились, как на зверей. — голос не принцессы, а королевы-воина. — И не позволю, чтобы целителей Торре убивали или терроризировали.

Хасар была верна тем, кто дорог её сердцу. Очень немногим.

И это согревало Ирэн. Она действительно имела в виду то, что говорила. Хасар обезглавит убийцу, если ему не повезёт встретиться с ней.

Ирэн обдумала всё, что знала о потенциальном убийце, и едва сдержалась, чтобы сказать, что обезглавливание, по сути, и было единственным способом справиться с Валгом.

Если только не ты не сталкиваешься с ним внутри кого-то. В этом случае… Как ужасно, изнурительно это было. Поскольку сегодняшнее исцеление Вэстфола прошло успешно, она уже проанализировала обрывки информации, которую получила.

Не только для его исцеления, но и если она столкнётся с тьмой Валга вновь — на полях сражений. Даже если придётся увидеть тех демонов во плоти…

Глотнув еще чая, Ирэн спросила:

— Разве ты не обеспокоена тем, что, это, возможно, не случайно, что война идёт на северном континенте, а теперь враги оказались и здесь?

Она не осмелилась упомянуть о смерти Тумелун.

— Возможно, Вэстфол и Фалюк привезли своих шпионов, чтобы найти тебя.

— Это невозможно.

— Ты так уверена? Они в отчаянии. А отчаяние пробуждает в людях тёмную сторону, — они готовы сделать всё, что угодно, чтобы получить то, что им нужно.

— И что им тогда нужно от меня?

Хасар поманила Ирэн пальцем. Ирэн поставила чашку и подошла к столу перед окнами. Вид за ними был очень красивым — залив: чайки, корабли и Узкое море.

Хасар указала на карту перед собой:

— Что ты здесь видишь?

Горло Ирэн сжалось, когда она узнала земли. Северный континент — её дом. И все фигуры на нём… красные, зелёные и чёрные…

— Это армии?

— Это силы герцога Перрингтона, — сказала Хасар, указывая на чёрные фигуры, тянущиеся как стена через середину континента. Несколько фигур на юге.

И на севере: небольшая зелёная фигурка. И одинокая красная чуть выше Рафтхола.

Хасар сказала:

— В Террасене есть небольшая армия. — она кивнула на зелёные фигуры, сгруппировавшиеся в Оринфе.

— А в Адарлане?

Хасар подняла красную фигуру, протягивая её между двумя силами.

— Нет армии. Только Дорин Хавильярд. Будет он бежать на север или на юг? Или, возможно, убежит просто за горы?

— А это кто? — спросила Ирэн, заметив золотую фигурку.

Хасар подняла и её.

— А это Аэлина Галантия. Тоже пропала без вести.

— Она не в Террасене? Не с армией?

— Нет. — Хасар посмотрела на доклады. — Последние новости сообщают, что королеву Террасена не могут найти в её собственном королевстве. Или в любом другом. — она чуть улыбнулась. — Возможно, тебе стоит спросить своего лорда.

— Я сомневаюсь, что он мне скажет. — она воздержалась о того, чтобы сказать, что он не её лорд.

— Тогда, возможно, ты должна его уговорить.

— Зачем?

— Потому что я хотела бы знать.

Ирэн пыталась понять — зачем именно. Хасар хотела получить информацию — быстрее отца и братьев и сестёр.

— С какой целью?

— Когда разрушительная сила, которая с лёгкостью захватывает королевства, пропала без вести, это не является поводом для празднования. Особенно когда она разрушает замки и захватывает города по собственной прихоти.

Страх. Хорошо скрытый, но, Хасар рассматривала возможность того, что Аэлина Галантия могла захотеть расширить свои владения.

Но играть в шпиона для Хасар…

— Ты думаешь, атака в библиотеке имеет к этому какое-то отношение?

— Я думаю, что, возможно, Лорд Вэстфол и капитан Фалюк знают, как играть в игру. И если они думают, что угроза Перрингтона среди нас, почему бы нам не согласиться с ними?

Ирэн не думала, что они вообще играют в эти игры.

— Думаешь, они делают это, чтобы помочь Аэлине Галантие? Или потому что она пропала, и они боятся потерять самого могущественного союзника?

— Это то, что я хотел бы знать. И местонахождение королевы тоже. Хотя бы их догадки.

Ирэн заставила себя посмотреть на принцессу:

— И почему я должна помочь тебе в этом?

Улыбка Хасар была похожа на улыбку Кошки Бааст.

— Помимо того, что мы друзья? Что бы ты хотела?

— У меня есть всё, что нужно.

— Да, но тебе стоит помнить, что корабли — мои. Узкое море — моё. И его пересечение может быть очень трудным для тех, кто об этом забывает.

Ирэн не осмелилась отвести взгляд.