— Получила ли ты все, что тебе нужно?

На этот раз Ирэн на мгновение взглянула на него.

— Да. — она нахмурилась. — И это не твоя забота…

— Определённо моя.

Он сказал это так спокойно. С таким мужеством.

— Я знаю, что в Адарлане женщины кланяются всему, что говорят мужчины, но здесь, если я говорю, что это не твоё дело, тогда это не твоё дело.

Шаол слегка улыбнулся.

— Итак, мы вернулись к агрессии сегодня.

— Мы не вернулись ни к чему. Я твой целитель, и ты мой пациент, и я спросила тебя о статусе твоего…

— Если ты не отдохнешь, — сказал он, как будто это была самая рациональная вещь в мире, — тогда я не позволю тебе приблизиться ко мне.

Ирэн открыла и закрыла рот.

— И с чего ты так решил?

Медленно, его глаза рассматривали ее. Каждый дюйм.

Её сердце заколотилось от долгого взгляда. Беспощадный взгляд.

— Тебе идёт этот цвет, — сказал он. — Хорошая осанка.

— Я не какая-то призовая лошадь, как ты сказал вчера.

— Два дня назад.

Она прижала руки к бедрам.

— Я в порядке. Теперь, как ты?

Каждое слово было подчеркнуто.

Глаза Шаола плясали.

— Я чувствую себя хорошо, Ирэн. Спасибо, что спросила.

Ирэн. Если бы она не хотела прыгнуть на лошадь и задушить его, она могла бы увидеть, что то, как он сказал ее имя заставило ее сжать пальцы.

Но она прошипела:

— Не ошибись насчет моей доброты из-за глупости. Если у тебя были какие-либо успехи, я об этом узнаю.

— Если это твоя доброта, тогда мне не хотелось бы видеть твою плохую сторону.

Она знала, что он говорил в шутку, но… Ее спина напряглась.

Казалось, он понял это и наклонился в седле.

— Это была шутка, Ирэн. Ты была более, чем щедра… Это была шутка.

Она пожала плечами, направляясь к белой лошади.

Он сказал, возможно, чтобы вернуть нейтральную атмосферу:

— Как другие целители после атаки?

Дрожь прошла по ее позвоночнику, когда она схватила поводья кобылы, но не двинулась вверх. Ирэн предложила помочь с похоронами, но Хафиза отказалась, сказав ей сохранить силы для лорда Вэстфола. Но это не остановило ее от посещения палаты смерти под Торре два дня назад — от того, чтобы увидеть высушенное тело, выложенное на каменной плите в центре горной палаты, истощенное лицо, кости, которые торчали из тонкой кожи. Она помолилась Сильбе, прежде чем уйти, и вчера не проснулась, когда они похоронили ее в катакомбах далеко под башней.

Теперь Ирэн нахмурилась на башню, нависшую над головой, ее присутствие всегда было таким успокаивающим, и все же… С той ночи в библиотеке, несмотря на все усилия Хафизы и Эретии, в залах, в самой башне была тишина. Как будто свет, который заполнил это место, содрогнулся.

— Они борются за то, чтобы сохранить чувство, что все нормально, — наконец сказала Ирэн. — Я думаю, что это противоречит… против того, кто это сделал. Хафиза и Эретия показали пример, сохраняя спокойствие, сосредоточенно улыбаясь, когда могут. Я думаю, что это помогает другим девушкам не окаменеть.

— Если ты хочешь, чтобы я помог с другим уроком, — предложил он, — мои услуги в твоем распоряжении.

Она рассеянно кивнула, проведя большим пальцем по уздечке.

Молчание повисло надолго, наполненное запахом лаванды и горшечных лимонных деревьев. Тогда…

— Ты действительно планировала забежать в мою комнату на рассвете?

Ирэн отвернулась от пациента к белой кобыле.

— Кажется, ты не спишь в такую рань. — она подняла брови. — Хотя, если вы и капитан Фалюк будете…

— Ты можешь прийти на рассвете, если хочешь.

Она кивнула. Хотя она обычно любила поспать.

— Я собиралась проверить пациента до того, как я посещу тебя. Поскольку мы склонны… потерять время. — Он не ответил, и она продолжила. — Я могу встретиться с тобой во дворце через два часа, если ты…

— Я могу пойти с тобой. Я не против.

Она бросила поводья. Изучив его. Его ноги.

— Прежде чем мы отправимся, я хотела бы сделать с тобой некоторые упражнения.

— На лошади?

Ирэн подошла к нему, гравий шуршал под ее туфлями.

— На самом деле это успешная форма лечения для многих, а не только для травм позвоночника. Движения лошади во время езды могут улучшить сенсорную обработку и есть другие преимущества. — Она расстегнула скобу и вытащила ногу из стремя. — Когда я была в степи прошлой зимой, я исцелила молодого воина, который упал с лошади на изнурительной охоте — рана была почти такой же, как у тебя. Его племя разработало скобу для него, прежде чем я добралась туда, так как он был менее склонен оставаться в помещении, чем ты.