– А о друзьях ты вообще не вспомнила, - хмуро констатировала я.

– Ну простите, ребята, простите, я настолько была погружена в себя, что забыла о существовании вообще кого бы то ни было. Но есть и хорошие новости! Я знаю, что делать дальше.

– И что же?
– не скрывая иронии, спросила я.

– Я буду поступать в Императорский Университет Темной Магии!
– радостно заявила девушка.

От неожиданности меня даже Ливен отпустил.

– Поступать?
– опешила я, - Мит, в твоем возрасте, и без должной подготовки, у тебя даже магии нет!...

– Мне с подготовкой Ливен поможет, да же, Лив?
– выжидательно посмотрела она мне за спину, - да и к тому же, там и старше меня поступающие есть, никаких возрастных ограничений, лишь бы вступительные экзамены пройти, там, кстати, в этом году большие структурные изменения. Теперь, на учебу допускаются и обычные люди. Открыт специальный факультет и, кажется, имеется четыре направления, можешь себе представить? Это же мой шанс! Пару лет назад я и в правду не могла себе такого позволить, но сейчас, мы более или менее встали на ноги, имеются сбережения, я могу спокойно на пару лет уехать, и стипендии там неплохие.

– Мит...
– не нашла я, что ответить, с одной стороны, я ее понимала, но с другой...- я поеду с тобой, - неожиданное решение пришло как-то само собой.

– Что?

– Что?!

Одновременно воскликнули ребята.

– Я не отпущу тебя туда одну, поеду с тобой, сбережений моих хватит, а если что и на стипендию проживем, - и, увидев, что подруга пытается возразить, тут же перебила, - и это не обсуждается. Поедем обратно, известим Оливию, соберемся и поедем в столицу.

– Я тоже с вами, - добил оборотень, - думаю, я смогу вам помочь с поступлением. Ректор мой хороший знакомый, проблем возникнуть не должно.

– Преподавателем?
– поинтересовалась уже ничему не удивляющаяся Мита.

– Да.

– Отлично, тогда, едем!
– радостно воскликнула я.

– Куда ты на ночь глядя поедешь?
– остудил мой пыл друг - Сегодня переночуем здесь, а завтра уже отправимся в обратный путь.

– Да, ты прав - вернулась я с небес, и начала думать о более насущных вещах. Таких, как спальные места и свежее постельное белье, например.

– А давайте вообще не спать сегодня, - с энтузиазмом предложила Мит.

– Боишься, что после сегодняшнего, я задушу тебя во сне?
– с недоброй улыбкой поинтересовалась я, у стремительно бледнеющей подруги.

– Вы как знаете, а я сегодня точно спать не буду, - гулко сглотнула девушка.

В итоге, мы втроем устроились на широком диване, разожгли камин и проговорили всю ночь напролет, вспоминали, смеялись, грустили, а утром так и не сомкнувши глаз, отправились в дорогу.

Ближе к вечеру уже были в Ардаме. Долго успокаивали пытающуюся то убить, то запереть дочь дома Оливию. Затем, старались уговорить ее отпустить Миту в Университет, на что та поначалу отвечала категоричным отказом, но вскоре, поняла, что это, действительно, нужно ее дочери, и если сейчас она ее не отпустит, то всю жизнь Мита, явно или в душе, будет винить мать за нереализованные мечты. Клятвенно заверив приезжать каждые каникулы, собрали вещи и отправились в столицу.

Путь занял без малого три дня. К концу путешествия, все, что мне хотелось, это завалиться в огромную, удобную кровать и спать, спать, спать.

– Прибыли, - отвратительно бодрым голосом возвестил Ливен, и первым вышел из повозки. Следом, сонной и вялой мухой, стараясь случайно не выпасть, осторожно вышла я, подгоняемая сзади Митой, которой не терпелось осмотреть столицу. И что тут интересного? Ну да, громадные здания, мощеные улочки, дорого разодетые господа, прогуливающиеся неспешным шагом, и кажется, уделяющие больше внимания рассматриванию себя в широких витринах дорогих магазинов, чем собственным собеседникам. Мда.

– Как красиииво, - переходя на фальцет, восторженно запищала подруга.

– Мне Ардам как-то больше по душе, - хмуро заметила я, - а с моим домиком у озера вообще не сравнить.

– Неужели тебе ничего не нравится?
– недоверчиво спросила подруга, отложив свои восторги на некоторое время.

– Ну, вот у той женщины в лиловом, шапочка на подушку похожа, - задумчиво ответила я, внимательно рассматривая чужой головной убор, - симпатичненько.

– О чем шепчетесь?
– живо включился в разговор незаметно подошедший Лив.

– Ты где был?
– поинтересовалась Мита, взглядом провожая, уже начавшую спотыкаться от излишнего внимания, бедную женщину в лиловом.

– В гостинице, - сознался друг, - я заказал для вас номер в "Короне", сам останусь у друзей, они давно приглашали. Просто назовите мое имя, вам сразу выдадут ключи. Ну, а завтра с утра, чтобы бодрые и полные сил стояли у входа в гостиницу. Я вас сам заберу. Надеюсь, вы не забыли, что у нас с завтрашнего дня подготовка к вступительным испытаниям?

– А в этом номере кровать есть?
– задала я самый главный для себя вопрос, на тот момент.