— Почему на тебя не действует моя магия?

— Потому что я — ведьмак.

Я глупо моргнула и честно созналась:

— Впервые слышу…

— Что бывают не только феи, но и фейри? И когда последних лишают крыльев, мы становимся ведьмаками.

— А магия-то почему не действует? — удивилась я, приподнимаясь.

На данный момент этот вопрос волновал меня больше всего. Как мне в случае чего от этого ненормального защищаться, если слабость страшная и подняться я пока что не в состоянии?

— Потому что силы похожи и равны.

— И?

— Ведьма ты, дремучая. Давно говорил Рику, что надо и вас в Академии Магии принимать. Хотя бы знания не будут такими разрозненными и хаотичными.

— Это я-то дремучая? — возмутилась, садясь.

— А кто меня пытался веником побить?

И брови так насупил, сверкая черными, как ночь, глазами. Я даже дыхание затаила и поинтересовалась:

— А чем надо было? Кочергой, ухватом, поленом?

Он запрокинул голову и расхохотался.

— Не знал, что у тебя такой богатый арсенал. Лучше не пробуй, мне и веника хватит. Я понял: злить тебя не стоит. И все же драться… это как-то некрасиво. Ты же девушка, ведьмочка, — ласково подразнил он, улыбаясь так, что захотелось перелезть к нему на колени и целовать. Долго, сладко, нежно…

— И все же не стоило… веником.

— Ты целоваться полез, — ехидно напомнила я. — Не пойму только, зачем.

— Я в бреду был.

— Допустим.

— И… и…

— Похоже, с объяснениями у кого-то совсем не вяжется. А лгать, смотрю, не научился.

Мужчина стал серьезным, чуть наклонился ко мне и пояснил:

— Я просто тебе лгать не могу. И ты мне тоже не сможешь. Даже не пытайся.

— Ты не ответил на мой вопрос, — прервала я, не давая возможности уйти от темы.

Должна же я понять, как он ко мне попал, и что ему, в конце концов, надо. В душе все еще теплилась надежда, что все обойдется без последствий. Разбежимся по разным сторонам и… и останусь я, судя по всему, с разбитым сердцем. Вот как можно было так влюбиться? Я — ведьма, и то не понимаю!

— У ведьмаков есть обычай, — неохотно начал незнакомец, — когда ты достигаешь расцвета сил, необходимо произнести древнее заклинание призыва.

— Зачем?

— Для поиска.

— И что вы ищите?

— Ни что, а кого, — поправил он, взъерошив ладонью волосы.

Так… все интересней становится.

— Инари, — выпалил он.

— Это кто? — в тысячный раз поинтересовалась я.

— С древнего языка — «суженая».

Я открыла рот, закрыла и сочла нужным заметить:

— Не думаешь же ты, что я…

— Не думаю, — тут же утешил он, и я с облегчением вздохнула.

Но обрадовалась рано.

— Я знаю. Я свою нашел. Тебя нашел.

— Я против, — выпалила в ответ, не задумываясь.

Он расхохотался. И я невольно улыбнулась в ответ. Но потом наклонился еще ниже, почти касаясь моих губ своими и спокойно так сказал:

— От нас ничего не зависит. Это решили боги.

— Ну уж нет! — возмутилась я, пытаясь отодвинуться.

Незнакомец, возомнивший себя моим суженым, чуть отстранился.

— Почему нет?

— Доказательств нет, а значит…

— Я держу твою руку, и все кажется правильным. Будто я всю жизнь был с тобой рядом.

— Это…

— И поцеловать тебя хочется. Так сильно, что в глазах темнеет. Ты даже не представляешь, как сейчас прекрасна.

— Прекрати!

— Но руку ты не убираешь, а сердце бьется чаще. И пощечину не дала, хотя любому другому…

— Я слишком слаба.

Ну да, хорошее оправдание.

— К обеду встанешь на ноги. Я часть сил в тебя волью. И полностью бы полученное вернул, да не смогу, пока мы не женаты.

Что? Да с чего он решил… Да как он посмел… Что я… честная ведьма замуж пойду?!

Так… где мой веник и весь прочий, так удачно перечисленный, боевой арсенал?

— И кстати, каждый раз, когда ведьмак произносит заклинание, он спасает суженую. Но так как ты ведьма… у нас все с ног на голову перевернулась. И меня спасла ты. Спасибо. Я не ожидал попасть в бурю, а защитные амулеты все снял. Они искажают древнюю магию.

Невыносим! И, похоже, искренне верит, что все так и есть.

— Тебе поспать нужно, отдохнуть, — вдруг прошептал он.