Шрифт:
— Ты… иди…
Соня покорно поднялась по ступеням. На верху ее встретил палач. Он деловито подвел девушку к плахе и, держа одной рукой за плечо, а другой за цепь сковывающую руки за ее спиной, несильно прижал Соню к низу. Та, тихо вскрикнув, упала на колени.
Влад поднял голову. Со своего места он видел только ближний край плахи убранной красной тканью. Послышался стук Сониных колен о деревянный настил помоста и почти сразу, на красную ткань упала прядь ее волос. Все, словно окаменев, смотрели вверх.
— «Как нелепо» — успел подумать Влад — «ее голова сейчассюда скатится…»
На фон неба, как месяц, снятый цейтраферной камерой, взлетел топор.
— Стойте. Не надо! — послышался тихий, уверенный голос.
Все обернулись. У входа в башню, опираясь на треногу от телескопа, стоял Аркадий Викторович Макута. Еле передвигая больные ноги, и тяжело опираясь на штатив, он подполз к эшафоту. Один из стражников бросился к нему и подхватил под свободную руку. Медленно Макута поднялся на помост.
— Отойдите все, — властно скомандовал он.
Проковыляв к Соне, которая по-прежнему стояла на коленях, он оперевшись на плаху опустился рядом с ней. Некоторое время они стояли так на коленях друг напротив друга. На конец Макута наклонился, и что-то прошептал ей на ухо. Соня вздрогнула и беспомощно огляделась. Влад и охранники стояли плечом к плечу, боясь пошевелиться. Соня посмотрела на Макуту и еле слышно промолвила:
— Хорошо… Я согласна…
Макута кивнул, словно и не ждал другого ответа. Соня помогла ему встать. Он посмотрел на стоящих внизу и, помолчав, бросил:
— Все свободны…
— Постой, — попросила его Соня, — еще слово… — Она посмотрела на Влада и помедлив, словно собираясь с мыслями, промолвила: — Влад, позаботься, пожалуйста, о папе…
За спиной Влада со скрежетом затворились стальные ворота. Одна из створок легонько ударила его в спину, словно приглашая идти, прочь от этого места. Идти не хотелось. Не хотелось вообще ни чего. Постояв в нерешительности, он двинулся в направлении стадиона.
Глава 21
Шоу должно продолжаться
Публика на стадионе занимала свои места. Опоздавшие ломились сквозь ворота, где их сдерживала охрана.
— …в момент апофеоза победы Дракона над Рыцарем, на белом коне… — устало читал Псашин потрепанный сценарий.
— А где Аркадий Викторович? — Нервно заерзав на стуле, встревожено спросила Белла Александровна
— … ну, так я и читаю: на белом коне, — Псашин поднял на Принцессу усталый взгляд. — Появляется Аркадий Викторович… в момент апофеоза.
Белла Александровна кивнула и посмотрела на поле. На трибунах раздались редкие хлопки в ладоши. Псашин глянул на часы. В этот момент раздался бой часов на башне.
— Начнем? — Зевнув, спросил он и достал из кармана стартовый пистолет.
Вскочив со своего места, Принцесса бросилась к перилам трибуны, увитым белыми и алыми розами. Трибуны взорвались аплодисментами. Она выхватила из-за корсета платок, взмахнула им, а Псашин пальнул в воздух из стартового пистолета.
Трибуны неистовствовали. Белла Александровна, прижав ладони к пылающим щекам, повернулась к Псашину.
— Вы видите!.. Это слава! — Восторженно воскликнула она, патетически указывая рукой на беснующиеся трибуны.
— Нормальная реакция. — Машинально ответил Псашин, засовывая пистолет во внутренний карман пиджака. — Что им, плакать что ли?
— Псашин, вы невыносимы! — Раздраженно взвизгнула Белла Александровна и потрясла в воздухе кулачками. — Вы бездарный злобный неудачник. Я уже начинаю жалеть, что согласилась на ваше участие в этом празднике!
Псашин подобострастно улыбнулся ей сквозь кислую гримасу, не сходившую с его лица с самого начала шоу. Затем достал платок и брезгливо утерся.
— Гениальная моя, — терпеливо начал он. — Псашина обидеть легко. Но Псашин открыт для критики. Вы не поверите, но нам, творческим натурам, нужна руководящая воля. Как говорится, ножницы редактора, а может, и розга учителя. И я счастлив, что на моем пути оказался такой человек как вы, объединяющий в себе и деловые качества, и крепкую творческую жилку. — На глазах у Псашина появились слезы. — Вы же понимаете, я простой служитель Мельпомены. Что я без вас? Сирота! Блуждал без цели и смысла. Разменивал талант на поденную работу.