После окончания Второй Мировой войны по инициативе экономического и социального Совета ООН и по результатам переговоров, проведенных 23 государствами в 1947 г., было подписано Генеральное соглашение по тарифам и торговле (ГАТТ), которое явилось единственным правовым документом, лежащим в основе многосторонней системы международной торговли и фактически центром координации таможенной политики государств.

ГАТТ, по существу выполняя функции международного учреждения, содействовало упрощению и унификации таможенных формальностей и либерализации международной торговли. В рамках ГАТТ был разработан ряд соглашений по регламентированию таможенно-тарифных систем государств. Все решения принимались консенсусом путем проведения отдельных раундов переговоров, на последнем из которых (Уругвайский раунд 1986 – 1994 гг.) было принято решение о создании Всемирной торговой организации (ВТО).

В качестве соглашения ГАТТ вошло в состав ВТО, стало ее ключевым моментом. После создания ВТО Генеральное соглашение по тарифам и торговле перестало существовать как международная структура, но как соглашение продолжает действовать и поныне только уже в редакции 1994 г.

Мы не будем подробно останавливаться на таких вопросах как: функции и задачи ВТО, организационная структура ВТО. Они достаточно хорошо изложены в научной и учебной литературе. Сосредоточимся на таможенных аспектах, каким образом принципы деятельности ВТО отражаются на международном таможенном сотрудничестве.

Правовая система ВТО базируется на двух правовых положениях: режим наибольшего благоприятствования (РНБ) и национальный режим (HP). РНБ распространяется на таможенные пошлины и любые сборы, взимаемые в связи с внешнеторговыми операциями. РНБ также распространяется на Генеральное соглашение по торговле услугами (ГАТС) и Соглашение по торговым аспектам прав интеллектуальной собственности (ТРИПС).

РНБ допускает исключения, их еще называют изъятия. Первое изъятие касается льгот для зон свободной торговли и таможенных союзов. Льготы, действующие в рамках интеграционных образований не распространяются на третьи страны, не являющиеся членами интеграционных объединений.

Второе изъятие включает торговые льготы для развивающихся стран:

• тарифные преференции по общей системе преференций,

• тарифные преференции, действующие в отношении между развивающимися странами,

• более льготные дифференцированные условия, сформулированные в ряде соглашений ВТО,

• специальный режим в отношении наименее развитых стран [73] .

Современные тенденции развития мировой экономики (прежде всего регионализация и транснационализация) дают основания полагать, что РНБ не сможет сохранить в будущем статус основного внешнеторгового режима ВТО.

Помимо режима наибольшего благоприятствования применяется еще национальный режим к товарам иностранного происхождения после того как они попали на внутренний рынок страны – импортера товара. То есть к иностранным товарам должны применяться те же требования, как и к аналогичным отечественным товарам; на внутреннем рынке для них должны быть созданы благоприятные условия в отношении налогообложения, реализации, потребления, инспекции качества, транспортировки. По правилам ВТО запрещается устанавливать более строгие стандарты на импортные товары; обязывать отечественные предприятия и предприятия с иностранным капиталом в принудительном порядке потреблять отечественную продукцию. Национальный режим применяется также к предприятиям и организациям с иностранными инвестициями, в рамках ВТО действует Соглашение по инвестиционным мерам, связанным с торговлей (ТРИМС).

С точки зрения международного таможенного сотрудничества крайне важным является принцип исключительной таможенной защиты, который заключается в том, что регулировать объем импорта или экспорта можно исключительно с помощью таможенных пошлин [74] .

ВТО крайне негативно относится к нетарифным мерам регулирования внешней торговли. Единственно приемлемым способом являются таможенные пошлины.

Применение количественных методов в виде квот, экспортных и импортных лицензий должно быть обосновано исключительными обстоятельствами и носить временный характер. В тоже время ГАТТ в виде исключения допускает применение количественных ограничений в случае регулирования торговли сельхозпродукции и нарушения равновесия платежного баланса.

Придерживаясь принципов ГАТТ о либерализации мировой торговли в ходе переговорного процесса в рамках отдельных раундов, страны участницы постепенно, начиная с момента подписания Соглашения (1947 г.) и до настоящего времени добились снижения таможенных пошлин с 40–60 % (в конце 1940-х годов) до 3–5 %.

Необходимо отметить, что изменился механизм снижения таможенных пошлин в рамках ГАТТ/ВТО. Первоначально страны – экспортеры и импортеры товаров договаривались между собой о снижении пошлин, принятые ими решения о сокращении автоматически распространялись на другие страны – участницы. В последующем величина снижения пошлин определялась в ходе переговорного процесса при вступлении страны в ГАТТ/ВТО по принципу равенства уступок. Суть его заключалась в следующем: потери для национального бюджета страны от снижения импортных пошлин должны компенсироваться выигрышем от снижения импортных пошлин для национальных производителей, реализующих свои товары на внешних рынках.

Страны участницы свободу торговли обеспечивают путем ее либерализации с соблюдением принципа увязок, в соответствии с которым повышение таможенных пошлин по одним товарам возможно лишь с одновременным их снижением по другим товарам.

В рамках международного таможенного сотрудничества большое значение имеет проблема демпинга – довольно распространенной конкурентной борьбы за рынки. В большинстве стран антидемпинговое законодательство осуждает демпинг, но не запрещает его. Принцип, в соответствии с которым нейтрализовались низкие демпинговые цены, был заложен еще в VI статье ГАТТ, затем в процессе «Токио – раунда» (1979 г.) и Уругвайского раунда. Соглашение о применении VI статьи ГАТТ (Антидемпинговый кодекс 1994 г.) было серьезно доработано.