Сольвейг легко её узнала, хотя видела до этого всего пару раз. Весенняя Эби из клана Стрилл. Её мать.

Глава 2

Несколько дней Пагрин злился на Сольвейг за её самовольный уход, и не просто отказывался тренировать, но даже не разговаривал. Ей приходилось наблюдать за другими охотниками, отрабатывая правильную позу для стрельбы. Время от времени помогали Фирмин и Урд, но куда больше интересных дел у них находилось в городе и в других концах лагеря охотников - здесь теперь собирались все, с кем они когда-либо ранее вместе охотились.

 - Эй, Соль!
– окрик заставил её вздрогнуть от неожиданности, и арбалетный болт попал прямо в центр мишени. Соседней. Под громкий хохот и аплодисменты Сольвейг поднялась и поставила оружие на предохранитель.
– Идём со мной!

Сольвейг ослабила тетиву, собрала болты, убрала оружие в чехол, и совсем скоро последовала за Урд по дороге в Игерон. Зимняя оттепель закончилась, снова поднялись холодные ветра, сгонявшие отовсюду тяжёлые снежные тучи. Люди гадали, успеют ли они убраться на юг раньше, чем выпадет снег, который теперь уже не сойдёт так быстро. Сольвейг была настроена пессимистично в этом вопросе.

 - Куда мы идем?
– спросила она.

 - На регистрацию, - сказала Урд.
– Пагрин решил, что дальше тянуть нельзя. Будем в отряде Одвина Корча...

 - Э-э... погоди секунду, - неловко перебила Сольвейг и остановилась посреди дороги, виновато глядя на Урд.

 - Что?
– она окинула Сольвейг придирчивым взглядом, а потом отошла на обочину, чтобы не преграждать дорогу другим.
– Не мнись, говори, как есть.

 - Слушай, я пока не уверена, что хочу быть в отряде Одвина Корча.

Стрилл зарегистрировались в день прибытия. Сольвейг ожидала, что они станут одной командой, и, возможно, примут кого-то к себе, но, видимо, главы клана решили, что если разделят бойцов, это повысит их шансы оторвать от дракона кусочек поаппетитней. Все их воины разделились на шесть групп и записались в разные команды. Весенняя Эби оказалась в отряде Белда Фифта.

Урд смотрела на Сольвейг задумчиво и озадаченно. Казалось, она перебирала в памяти все предыдущие события, пытаясь понять, что привело к такому решению.

 - Почему вдруг?
– спросила она.
– Из-за Черри? Он перебесится, ты же его знаешь.

 - Знаю, дело не в нём, - осторожно сказала Сольвейг.
– Мне очень нравится ваша команда, правда, но...

 - «Ваша команда», - задумчиво повторила Урд.
– Ты передумала идти на дракона?
– предположила она.
– Но ты продолжаешь тренировки...

 - Я не передумала, - сказала Сольвейг, и, поколебавшись немного, добавила: - Я хочу быть в отряде Белда Фифта.

Урд изменилась в лице, словно что-то изумительное дошло до неё только что.

 - Втрескалась?
– спросила она.
– Серьезно, девочка? Фифт на полвека старше тебя!

 - Да нет же!
– отмахнулась Сольвейг и нервно рассмеялась.
– Сам Фифт ни при чём, всё дело... Короче, Урд, тебя я в известность поставила. Передай, пожалуйста, Пагрину...

 - Стоять!
– прикрикнула Урд на Сольвейг, которая уже развернулась, чтобы вернуться в лагерь и забрать свои вещи.
– Слушай, ты можешь нормально, по-человечески, объяснить, что произошло? Это останется между нами, честно. Я просто хочу увидеть полную картину, прежде чем начать выгораживать тебя от гнева Пагрина.

 - Выгораживать?
– нервно рассмеялась Сольвейг.
– Да он будет счастлив, и второй раз не переспросит...

 - С этим не поспоришь, - кивнула Урд.
– Он будет счастлив, но он будет в ярости. Итак?

Сольвейг медлила. С одной стороны, в её целях не было ничего постыдного и предосудительного, но сам факт, что она скрывала что-то от команды, с которой буквально жила бок о бок на протяжении вот уже нескольких недель, казался каким-то неправильным. Но Урд ждала ответа, и отделаться от неё так просто не удастся, так что Сольвейг решила быть честной.

 - Мне плевать на дракона, - сказала она негромко, чтобы случайные прохожие не могли её услышать.
– Я напросилась сюда в надежде встретить мою мать. Где ещё можно встретить другого охотника, если не на таких вот сборах?

Урд молчала, медленно кивая в такт своим мыслям.

 - Я уже нашла её, - продолжила Сольвейг.
– Она записалась в отряд Белда Фифта. И я тоже хочу записаться туда, чтобы быть рядом.

 - Вот оно что, - сказала Урд.
– Как её имя?

Сольвейг вздохнула. Если она продолжит таиться, Урд может решить, что она стыдится своей матери, но это было не так.