В кампус возвращались уже в сумерках, которые, как мне казалось, стали занимать теперь большую часть дня. Уходишь на занятия — ещё темень, возвращаешься в общагу — уже темно. Но это и неудивительно, учитывая близость штата к полярному кругу.

Миновав самый крутой поворот петляющей дороги, на обочине мы увидели стоящий автомобиль с включенным дальним светом, стоящий в обратном ходу движения направлении.

— Что за идиот! — воскликнула Нэнси, мигнув ему фарами.

Никакой реакции.

— Посмотрим, — притормаживая, сказала она, — может, нужна помощь.

Мне эта идея не очень понравилась. Машина с хищными очертаниями фар не выглядела дружелюбной.

Мы остановились метрах в пяти от машины. Свет безжалостно ослеплял. Заслонив глаза ладонью, я шла рядом с подругой, то и дело спотыкаясь на гравийной обочине. Рядом с машиной никого не было. Нэнси прильнула к стеклу со стороны водителя.

— Вот черт! — она рывком открыла водительскую дверь, — Звони в «девять-один-один»!

Я достала свой мобильный, трясущимися руками набирая заветные цифры.

На водительском кресле, склонив голову на руль и не подавая признаков жизни, кто-то сидел. Скорее, это был мужчина. Нэнси просунула голову в салон.

— Он дышит! — крикнула мне. — Эй, вы меня слышите? — обратилась к незнакомцу.

Внезапно в трубке раздался голос:

— Вы позвонили в службу спасения, что у вас произошло?

На сколько могла, я объяснила диспетчеру имеющуюся ситуацию и наше примерное местоположение.

Спустя пятнадцать минут на место прибыли пожарные и машина скорой помощи. Мы, решив не мешать работе специалистов, вернулись к «доджу». В оранжево — синем свете проблесковых маячков, я видела, как парамедики несут пострадавшего на носилках к машине скорой помощи.

— Такой молодой, бедняга, — сказала Нэнси. — Надеюсь, с ним все будет хорошо.

Когда все формальности были соблюдены, мы снова оказались в салоне «доджа». Дальше ехали, не торопясь. В любом случае, на тренировку я уже опаздывала, да и только что увиденная картина совсем не располагала к лихачеству на дороге. Через двадцать минут Нэнси высадила меня у здания спорткомплекса. В любом случае, я должна была появиться на тренировке.

Переодеваться уже не было смысла, поэтому я вошла в зал, в чем была. Зал снова был полупустой. Моя тренировка проходила позже, чем у остальных.

— Ты снова опоздала, Алекс.

Майкл был явно не в настроении. Я приблизилась к нему.

— Прошу прощения, — я заправила выбившийся локон за ухо.

Объяснив, Майклу причину своего опоздания, я выжидающе смотрела на него.

— Вы обе в порядке? — спросил он. Выражение его лица заметно смягчилось.

— Спасибо, да.

— Наверное, парня развернуло, когда он резко притормозил. Какой-нибудь зверёк перебегал дорогу…

— Может быть.

— А ещё опасность представляют лоси.

— Как это?

— Бывает, они выбегают на дорогу, зрение то у них боковое. Вообрази, трехсоткилограммовая туша падает на машину. Масса народу гибнет от этого. А попавшихся им в лесу людей они просто затаптывают передними копытами. Лосиха думает, что ее лосенка хотят отнять, вот и защищается.

— Боюсь представить, — в задумчивости произнесла я.

— Похоже, занятия у нас сегодня не будет, — улыбнулся Майкл. — Давай, я провожу тебя до общежития, тут у нас и медведи пошаливают.

— Ты издеваешься? — хохотнула я.

— Я не шучу. В прошлом году народ не мог выйти на улицу, так как у входа в общагу сидел огромный гризли, облюбовавший урну. Так что, подождешь меня? Я только захвачу свои вещи.

— После твоего рассказа о медведях, можешь не сомневаться, я не сдвинусь с места.

Майкл рассмеялся.

Мы вышли из здания спорткомплекса. Уже было совсем темно. И холодно. Я, поплотнее затянув капюшон куртки, спрятала мерзнущие руки в карманы.

— Так, что ты решила на счёт поездки в Гирдвуд…со мной? — изо рта Майкла вырвалось облако пара. — Поедешь?

— А это удобно? — я пыталась подобрать слова.

— В каком смысле «удобно»?

— Эмм, твоя девушка не будет возражать?

Блин! Я что, краснею?! Хорошо, что сейчас темно.

— Моя девушка?

Он что, прикидывается?

— Я слышала, ты встречаешься с кем-то.

Боже, терпеть не могу неловкие ситуации! Теперь он решит, что я интересовалась им. Блин, Нэнси!

— Натали, да, — рассеянно ответил он. — Она не станет возражать. Мы расстались. Это меняет дело?

— Возможно. Только, ты не будешь против, если моя соседка, поедет с нами?