— Подожди немного, я подвезу тебя, — предложил Майкл, когда мы закончили.

— Не стоит, правда. Я прогуляюсь.

— Почему-то мне кажется, что ты передумаешь.

— С чего бы это?

— Интуиция, — усмехнулся он.

Я не стала вникать в то, на что он снова мне намекал. Я очень устала, и мне, признаться, было наплевать, что там говорила ему его интуиция. Но разгадка не заставила себя долго ждать.

Покинув спорткомплекс, я с неприятным удивлением обнаружила, как резко изменилась погода. Началась настоящая метель! Ветер задувал под одежду. Ещё распаренная, с влажными после душевой волосами, у меня были все шансы слечь с простудой. Делать было нечего, пришлось вернуться. Майкл уже застегивал куртку.

— Я передумала, — смиренно произнесла я, — поехали.

— Я говорил, что у меня хорошо развита интуиция? — торжествующе спросил Майкл.

Он остановил машину, как можно ближе к общаге.

— Спасибо, что подвез, — произнесла я.

— Тебе спасибо.

— А мне то за что?

— Я уже собирался выходить, когда ты вернулась. Спасибо, что мне не пришлось провожать тебя пешком по такой погоде.

— В следующий раз, так и сделаю! — я протянула руку, чтобы открыть дверь.

Майкл остановил меня, перехватив мою руку. Он развернул ее ладонью вверх и коснулся губами моего запястья, не разрывая зрительного контакта. Мое тело удивительным образом откликнулось на это прикосновение. Сейчас были бы очень кстати все эти книжные сравнения с бабочками в животе. Я медленно освободила свою руку и вышла из салона, сказав на прощание:

— Увидимся.

Последующие полторы недели прошли в уже привычном режиме. Большая часть времени уходила на учёбу. Я готовилась к презентации проекта, который я в паре с ещё одной девушкой с моего факультета готовила почти два месяца. Также приятным событием стал тот момент, что преподаватель по туристическому менеджменту счел мое эссе показательным, ставя мою работу в пример другим студентам. С Майклом вы виделись исключительно на тренировках три раза в неделю, которые я с каждым днем ждала все сильнее. После них Майкл обычно подвозил меня до общаги.

Сегодня, остановившись на привычном уже месте, он заглушил двигатель и спросил:

— Какие планы на Хэллоуин?

— Как всегда, Майкл, сяду на метлу и немного полетаю, — отшутилась я.

Он засмеялся.

— У нас в доме братства намечается тусовка. Я бы хотел, чтобы ты пошла туда со мной. Что скажешь?

Несмотря на то, что его предложение прозвучало для меня несколько неожиданно, я с радостью обнаружила, что оно не вызывает во мне тех негативных чувств, которые я ещё совсем недавно ощущала, стоило лишь кому-то заговорить о вечеринке в моем присутствии. Более того, мне на самом деле очень хотелось пойти на эту вечеринку с Майклом.

— С удовольствием, — ответила я абсолютно искренне.

— Значит, до завтра?

— До завтра.

— Я заеду за тобой в восемь.

— Хорошо.

— И не забудь свою метлу.

Уже подходила моя очередь, когда в кафетерий ворвалась Нэнси, растолкав всех локтями, она пробралась ко мне.

— Слушай, Хьюстон, я сейчас говорила со Стивом. Все сегодня собираются на тусовку в доме братства. Даже не думай, что тебе удастся отвертеться.

— Майкл уже пригласил меня, — я протянула свою карту девушке, стоящей за кассой.

— Вот оно что! Значит, вы идете вместе, как пара?

— Нет, — я свела брови и шикнула на нее, чтобы она говорила потише, — я не знаю. Все очень неопределенно.

— Так, определяйтесь! — проигнорировав мою просьбу воскликнула Нэнси. — Что может быть проще, чем понять нравится тебе парень или нет? Он же нравится тебе?

— Ты прекратишь так орать?! Не думаю, что все, кто здесь находятся, жаждут узнать об этом.

За соседним столом сидели два парня. Один из них наклонился в мою сторону и очень доверительным тоном спросил:

— Так что, он нравится тебе? Если нет, может, я чем смогу помочь?

Они оба начали смеяться. Я сжала губы и строго взглянула на Нэнси.

— Да у твоего бургера больше шансов получить ее номер, чем у тебя! — заявила она парню.

Тот позорно ретировался, едва ли не с завистью поглядывая на свой нехитрый обед.

Подруга уже опустошила свою тарелку риса с овощами и принялась за рыбные палочки. Я часто поражалась тому, сколько еды в неё могло влезть. Было непонятно, где это все помещается в человеке с такой скромной комплекцией. Набив полный рот, она неожиданно прекратила жевать, чуть наклонилась ко мне и сказала очень трагичным голосом:

— Хьюстон, у нас проблемы!

Я, посмотрев на тех двух парней, что сидели рядом, и, оглядевшись по сторонам в поисках источника этих проблем, непонимающе спросила:

— О чем это ты?

— Тебе совершенно нечего надеть!

— Нэнси, ты напугала меня! Нашла о чем переживать, что-нибудь придумаю.

— Что ты придумаешь? Я видела твой гардероб и понятия не имею, что там можно придумать! У моей тети Маргарет, она поет на воскресных службах в своем приходе, выбор одежды куда более разнообразен.