— Выпьешь?

Я уверенно приняла бокал из его рук, сделала несколько небольших глотков и поморщилась. Водки для пунша явно не пожалели. Если не считать той пары глотков пива в ресторане в Гирдвуде, пила я последний раз именно в тот самый день в доме Бена. Долгое время сам запах алкоголя вызвал у меня весьма неприятные ассоциации. Но теперь, возможно, благодаря Майклу, я больше не испытывала подобных эмоций.

Я заметила в толпе несколько знакомых лиц. Неужели, Стив и Анна начали встречаться? Стив довольно неуклюже, будто бы у него был вывих локтя, придерживал Анну за талию. Анна махнула мне рукой. Возле нас остановились два незнакомых мне парня. Обменявшись рукопожатием с Майклом, один из них задержал на мне свой взгляд и сказал:

— Мы, кажется, не знакомы.

Майкл немного выступил вперёд, будто закрывая меня собой и, улыбаясь немного натянуто, ответил:

— Алекс, это Фил и Джастин, мы с одного курса.

Я лишь слегка кивнула обоим.

Тот, который был Джастином, не унимался, снова обращаясь с Майклу:

— Тайсон, да ты чёртов гений! Почему мне не пришло в голову замутить с первокурсницей? Они такие неопытные и доверчивые, должно быть, это здорово заводит, — он снова одарил меня пристальным взглядом.

— Держи свое мнение при себе, Джастин! — резко обрубил его Майкл.

— Ещё увидимся, — еле слышно сказал Джастин и растворился в толпе.

— Прости, Алекс, — Майкл забрал из моих рук уже пустой бокал. — Именно это я имел в виду, когда говорил, чтобы ты находилась в поле моего зрения.

— Расслабься, — я почувствовала, что алкоголь уже начал на меня действовать, — парень всего лишь пошутил.

— Ему же лучше будет, если это действительно так.

— Пойдем потанцуем, — предложила я ему, протягивая свою руку.

Я двигалась в такт музыке и подпевала словам песни, когда Майкл, резко дернув меня за руку, прижал к себе. Я уставилась на него в ожидании объяснений. Он кивнул в сторону. Проследив за его взглядом, я увидела футах в пяти от нас двух дерущихся парней. За оглушительной музыкой я даже не заметила, что у меня за спиной разразилась настоящая схватка. Парней быстро растащили по углам, а Майкл, отвел меня на безопасное от толпы расстояние. Когда он предложил мне ещё один бокал, я даже не думала возражать, чувствуя себя сегодня невероятно свободно.

— Ты совсем никогда не пьешь? — спросила я Майкла, делая очередной глоток.

— Почему же? Я могу выпить. Помнишь нашу первую встречу? Тогда я один почти выпил ту бутылку виски.

— Так ты латентный алкоголик?! — смеясь, воскликнула я.

— Ты меня раскусила, Алекс, — пошутил он. — А если серьезно, то мне ещё везти тебя обратно в общагу, к тому же мне больше нравится смотреть на тебя трезвым взглядом.

— Тогда, твое здоровье, трезвенник, — я в два больших глотка осушила бокал.

Мое горло обожгло, а по телу стало расходиться приятное тепло.

— Вот вы где! — из-за спины Майкла неожиданно нарисовалась Нэнси.

В каждой ее руке было по бокалу, один из них она протянула мне. Я поставила свой пустой бокал, чтобы принять из рук подруги очередную порцию горячительного. Майкл нагнулся к моему уху и сказал:

— Будьте здесь, я найду какую-нибудь закуску, иначе, завтра кому-то будет очень плохо.

— Да, сэр, — хихикая, ответила я.

Мы с Нэнси покатывались со смеху, наблюдая за Стивом, который выписывал перед Анной просто невообразимые кульбиты. В этот момент кто-то обнял меня за талию. Я резко повернулась, расплескав остатки своего напитка. Это был Джастин.

— Какого черта?! — вытирая ладонью липкие капли со своего бедра, крикнула я.

— Скучаете? — спросил Джастин. — Как президент братства, я просто не могу этого допустить.

— Нет, все отлично, — ответила я.

— Познакомишь меня с подругой? — он кивнул в сторону Нэнси.

— Нэнси, это Джастин. Похоже, он тут главный.

— Это большая честь для меня, — кривлялась Нэнси.

Спустя секунду между Джастином и нами возник Майкл.

— Что тебе нужно, Льюис? — он вплотную подошёл к Джастину.

— Остынь, Тайсон, я не собирался клеить твою подружку, — ответил тот, отступая назад. — Я всего лишь поинтересовался, не скучно ли дамам у нас.

— Держись от них подальше, — Майкл сделал ещё один шаг в его сторону.

— Какой-то ты нервный сегодня, — тот снова отступал. — Я просто пошутил.

Нэнси, встав вплотную, сказала мне в самое ухо:

— Я готова поклясться чем угодно, но этот парень просто без ума от тебя, Хьюстон, — кивнула Нэнси в сторону Майкла. — Не буду вам мешать, развлекайтесь, голубки.