Всем моим планам, касающимся экскурсии по городу итак пришёл конец. Куда мне с больной ногой! Но вставать было надо, голод напомнил о себе с удвоенной силой.

Следов пребывания моего ночного соседа нигде не было заметно. Видимо, он уехал очень рано, как и говорил.

Наскоро собрав свои вещи, я приняла душ. Взглянула на себя в зеркало. Тот ещё видок! Каштановые волосы безжизненно висели, под глазами были круги, цвет лица тоже оставлял желать лучшего. Ну и прекрасно! Кому до меня есть дело?

Если верить информации из сети, в паре кварталов от хостела находится кафе с названием «Лучи набережной». Отлично, думаю это не далеко, как-нибудь доковыляю.

Погода наладилась, светило солнце. Было почти тепло. О ночном дожде напоминали лишь лужи под ногами.

Спустя двадцать минут я сидела в довольно уютном кафе. Посетителей было мало несмотря на то, что время ланча было в самом разгаре. По рекомендации официантки я заказала форель, жаренную на углях, и овощной салат, а на десерт — горячий чай с фруктовым коблером. Жить сразу стало намного интереснее!

Мой мобильный снова напомнил о своем существовании песней о дороге в преисподнюю.

— Привет, сестрёнка! — ответила я.

— Как дела, коротышка? — весело спросила Сара, которая несмотря на то, что была младше меня на два с половиной года, была на пол головы выше.

— Шикарно, дылда!

— Алекс, я уже скучаю. Не думала, что когда-нибудь скажу это.

— Постой, я должна запомнить этот момент!

— Я серьёзно. Без тебя дома такая тоска. Мама с папой не разговаривает из-за того, что он не поехал в аэропорт.

— Вот увидишь, все наладится, — сказала я. Но кого я пыталась убедить?

После разговора с сестрой я проверила электронную почту. В ящике было письмо из колледжа по поводу размещения в общежитии, письмо от моего тренера по боксу, которая желала мне всего наилучшего на новом месте и несколько рекламных писем. Больше ничего! Меня накрыла волна облегчения и спокойствия. Возвращаясь в хостел, я зашла в небольшой супермаркет, где запаслась готовыми сэндвичами, упаковкой орешков и апельсиновым соком.

Билет на автобус до Солдотны был только на завтра. Поэтому в любом случае выбора у меня не было. И остаток дня прошел в положении лёжа перед телевизором. Шёл очередной выпуск «непомнюкакогосезона» шоу The Voice. Провалявшись в позе уставшего тюленя на диване до позднего вечера, я перекусив сэндвичами, легла спать. Из постояльцев в эту ночь была только я. Что собственно меня ничуть не огорчило.

Спустя пятнадцать часов, оставив позади городскую суету Анкориджа, я снова оказалась в пути. Дорога на полуостров Кенай Seward Highway не зря входит в десятку самых красивых автодорог нашей страны. Повторяя изгибы залива Тернагейн-Арм, дорога огибает высокие отвесные горы с ручьями и ледниками. Картина за окном была невероятно живописной. Я даже немного стала понимать людей, живущих здесь, в этом потрясающем своей красотой суровом месте. Пейзажи, сменявшие друг друга были столь великолепны, что я не удержалась и сделала с десяток снимков сквозь грязное стекло автобуса.

Спустя два часа езды, дорога начала плавно уходить на запад полуострова. И я становилась все ближе к месту своего назначения.

Итак, Солдотна. Население три тысячи девятьсот пятьдесят пять человек. Об этом я узнала только что из информационного стенда при въезде в город. Что ж, теперь три тысячи девятьсот пятьдесят шесть.

Городок растянувшийся по полуострову с севера на юг, казался довольно просторным. Меня удивило изобилие цветов на улицах и огромное количество «идеально зеленых» газонов. Ещё всюду прослеживалась этакая «лососевая» тематика. Жители штата гордятся одним из своих основных богатств — лососем, поэтому его изображения присутствует повсюду: на домах, на заборах, на вывесках, даже на одежде. Местные не обделили вниманием также медведей (куда уж без них!), лосей, орланов. Одним словом, сразу видно, что живность здесь в большом почете.

Прошло почти двое суток с тех пор, как я оставила мой родной дом, и я, наконец, достигла места своей учебы…

Из брошюры, что мне выдали вместе с расписанием и прочими необходимыми бумагами, я почерпнула, что «Колледж полуострова Кенай входит в систему Университета Аляски в Анкоридже». Так, понятно… «Студентам предлагается изучение, как академических дисциплин, так и уникальных..». Бла-бла-бла. «Колледж полуострова Кенай — это место, где студент чувствует себя кем-то большим, чем просто лицом в толпе. Здесь каждый учащийся становится частью разнообразного, заботливого и оживленного академического сообщества». А так хотелось побыть «просто лицом в толпе». Пусть здешнее академическое сообщество не переживает, обойдусь без его заботы.

Студенческое общежитие представляло собой современный трехэтажный жилой комплекс, расположенный в лесистой местности.

Судя по информации из письма о размещении в общежитии, моя комната находится на втором этаже. Кое-как дотащив два больших чемодана по лестнице, ищу свою комнату. Номер тринадцать. Чёртова дюжина. А вот и она! Открываю дверь ключом. Дом, милый дом!.. Бог ты мой! Это скорее не комната, а целая квартира, в которой есть две спальни и две ванные комнаты. Интересно, а моя соседка уже приехала? Проверяю обе спальни. Пусто. Заняв одну из спален, я приняла душ, переоделась, разложила кое-какие вещи и решила исследовать здание общежития.