– Я не сомневался, майор Горак, что вы умный человек, - продолжил Са-Элеи. – Но есть один момент, который не позволяет вам понять все до конца.

– Так, в чем я был не прав?

– В том, что проводите между нами аналогию. Вам не психолог нужен был, а ксенолог. Возможно тогда, у вас было бы больше ответов.

– Вы не считаете себя людьми, Са-Элеи?

– У понятия «человек» слишком тонкая грань.

Са-Элеи повернул голову, и они встретились взглядом. От затылка, вниз по позвоночнику, побежала волна холода. Прокатившись по всему телу, она ушла в ноги, оставив после себя нервную дрожь. Горак потерял дар речи. Впервые такие же чувства испытал в присутствии катанга.

– А вы могли бы заниматься искусством, господин майор. У вас талант.

– Какой? – не понял Горак.

– Это можете знать только вы. Только те, кто обладает чутьем, способны ощутить вибрацию поверхности. В обычной жизни это называют интуицией. Она может облегчить жизнь, а может, как в вашем случае, усложнить. Ведь вам не легко на службе. Благодаря усердию, вы быстро добрались до середины, но теперь застряли. Хотя еще не понимаете этого. Поймете через несколько лет, когда вас пару раз отодвинут в повышении. Это из-за того, что вы никогда не укладываетесь в положенные рамки. Вам всегда проще придумать что-то свое, чем пользоваться тем, что есть. Зато вас ценят за инициативу. Вы способны на нестандартные ходы. Как, например, сейчас. Ведь ваше руководство поверило вам на слово. Так?

– Какое отношение моя карьера имеет к делу? – поджал губы Горак.

– Самое прямое. Когда вы вернетесь не с чем, это станет последней каплей для вашего начальства. Вас посадят перекладывать бумажки в архиве.

– Знаете что, Са-Элеи… - вскочил на ноги Горак.

– Сядьте, майор – голос сати был тихим, но настойчивым. Горак рухнул на место, как подкошенный. Он и не думал, что может быть так: перед ним сидел мальчишка, а он ощущал себя, как на «ковре» у генерала.

– Здесь дело не в моем тщеславии, майор. Все гораздо хуже, чем вы думаете. И сейчас я пытаюсь открыть вам глаза.

– На что?

– На то, чего вы не видите, а поэтому не понимаете.

– Ссурах?

Элеи кивнул.

– Вы все-таки сумели верно оценить то, что рассказал вам уважаемый Хест’теш.

– Вам и это известно?

– Господин Горак, когда тысячи хетар со всего Простора, с криками «ссурах» бегут на Алидар, это трудно не заметить. Ну а выяснить, кто первый бросил клич: «спасайся, кто может!» было не так сложно. Хотите увидеть из-за чего все началось?

Ответ Горака был очевидным, поэтому Элеи не стал его дожидаться. Легкое движение руки, и часть оранжереи растворилась, уступив место медотсеку станции Динар-3. Прокручивать всю запись он не стал. Остановил он том месте, где в прозрачной камере вакуумного изолятора, на белом хирургическом столе лежало несуразное тело мертвого катанга.

– Дальше интересного мало. Вскрытие мало что дало врачу. Разве, только, тот факт, что у него вообще отсутствуют внутренние органы, - прокомментировал Са-Элеи.

– Эта запись стоила того, чтобы вытащить Этара Харбина из клиники?

– Эта запись стоила жизни десяткам тысяч наших всадников, и едва не стоила одному из нас. Сегодня нас всех спас случай. Дар Харбин привез эту запись в единственное место, где ее могли оценить по-достоинству. Никто другой не увидел бы того, что увидели мы. Никто не сумел бы распознать в катангах ткачей. И тогда, время было бы упущено. И вместо тысяч, погибли бы миллионы. Но вы, похоже, этого не понимаете.

– А должны? – наиграно удивился Горак.
– Пока я понимаю другое: вы провели войсковую спецоперацию на территории другого государства, не имея на то никаких прав. Это называется вторжение.

– О чем вы, господин майор? Для вторжения нужна армия, а перед вами лишь одна злосчастная яхта, которую в самый неподходящий момент выкинуло с Тропы, - с легкой улыбкой Элеи открыл одно из отделений массивного браслета, надетого на левую руку, и достал оттуда невзрачного вида кристалл. Подбросив его вверх, Элеи смазал его рукой, и оттолкнул от себя. Через комнату поплыло «окно» - прозрачное покрывало которого открывало вид смещения.

Горак застыл, поджав губы. «Окно» имело метра два в длину и больше метра в ширину. Оно, подобно линзе, немного искажало пространство. По краям все было размыто, но ближе к середине картинка обретало четкость. Оно плыло по комнате, и Горак совсем перестал дышать. С первой минуты своего присутствия на яхте, майора удивляло, почему у сати нет охраны. Но в тот момент он отнес это к чрезмерной беспечности императорского дома. И только сейчас он понял, насколько ошибался.

Только в оранжереи, пока «окно» медленно плыло по воздуху, он насчитал более десятка всадников. То, что это были именно они, Горак не сомневался. Высокие сапоги, длинные перчатки, наглухо запахнутые плащи - перепутать столь странно одетых личностей с кем-то еще было трудно. Но кроме этих, были еще и другие.

На них были черные глухие одежды, как те, что он видел на сати. На лицах черные, без каких-либо внешних отличий, маски. Теперь Горак понял, почему их называют всадниками. Они сидели верхом на, жуткого вида, созданиях. Он даже не мог подобрать аналогию, чтобы их с чем-то сравнить. Ни змеи, хотя без «ног», ни птицы, хотя вроде с «крыльями»…

– Драконы, - подсказал Элеи. – Хотя если спросите, почему драконы, отвечу честно – не знаю.

«Окно» продолжало плыть дальше, истончаясь и тая с каждой секундой. Но, все же перед тем, как оно растворилось совсем, Горак успел увидеть там не только людей.