– Давайте к реке опускаться, потом, на месте разберёмся, - сказала Эллара, делая первый шаг по влажной земле. Ноги разъезжались в стороны, девушка поскользнулась, её поддержал Крис.

Река, метров двадцать шириной, с приличным течением. Крис присмотрелся - в землю был вбит деревянный колышек, к которому привязана верёвка. Крис, держась за неё, прошёл вниз по течению реки метров пять, увидел плот. Троих человек он должен был выдержать, сейчас главное - убраться из этого гиблого места. Гор перерезал верёвку, плот подхватило течением реки.

– Факела - в воду бросайте, - Эллара прикусила губу - слишком медленно плыл плот, огни факелов преследователей очень быстро приближались. И только сейчас Эллара поняла, что жителям подземелья огонь не нужен - безглазые прекрасно ориентировались в полной темноте. Люди Края? Очень хотелось бы в это верить и на это надеяться.

Стены подземного тоннеля и свод начали светиться странным светло-зелёным светом, Эллара увидела, что русло реки забирает влево.

– Что-то слишком просто у нас всё получается, - сказал Крис.
– Знать бы, что нас ждёт за тем поворотом. Но одно могу сказать - где-то впереди большой порог. Вопрос - кому понадобился этот плот? Приготовили на случай побега?

– Крис, не задавай вопросы, на которые сам не сможешь ответить, - ответила Эллара.
– Я под землёй первый раз. Как и вы. Смотрите внимательно по сторонам - местные жители могут появиться откуда угодно. Даже свер.....

Эллара увидела, как из воды появилась безглазое существо, которое схватило Гора за ногу. Крис не растерялся и на этот раз - фальшион отсёк кисть безглазого. Эллара почувствовала движение за спиной, наугад ударила мечом назад, не оборачиваясь, но по крику боли поняла, что попала в нападающего.

Река наконец-то сделала поворот, течение стало гораздо сильнее, своды и стены подземного грота очень хорошо освещались - мох и какие-то странные грибы на тонкой длинной ножке излучали разноцветные огни.

– Как в сказке, - сказал Крис.
– Только в страшной. Мне так кажется, что нужно бросать плот, выбираться на берег. Течение уже очень быстрое, перед порогом оно станет сумасшедшим. Нужно сбрасывать доспехи, бросать мечи, Эллара. Другого выхода я не вижу.

– Согласна, - ответила девушка.
– Вы плавать умеете? По дружному молчанию Криса и Гора Эллара поняла, что нет.

Гор возился со шнуровкой, Эллара решила проблему очень быстро - с помощью ножа.

– Или ты, Гор, собираешься доспехи майору на склад сдавать? Режь, не жалей. Выживем - новые доспехи получим. Главное - выжить, остальное всё объяснимо. У нас длинная верёвка, обвязывайтесь, свободный конец мне в руки давайте.

Через несколько минут Крис и Гор посмотрели на девушку, не сговариваясь сделали шаг в воду.

– Да твою же...
– выругался Крис.
– Здесь глубина по грудь.

– Я не пойму, Крис. Ты этому как будто не рад. Гор, ты куда направился? К другому берегу иди.

Поднявшись на более-менее пологий берег, Эллара, Крис и Гор вылили воду из сапог.

– Другого варианта нет, нужно идти по берегу реки, - сказала девушка.
– Дойдём до порога, сориентируемся на месте. Вы не развязывайте верёвку, берег скользкий, мало ли что.

– Плохо одно - мечи в воду выбросили, - сказал Крис.
– Есть ножи, хоть это радует. Мне кажется, или так и есть на самом деле - из-за поворота огни отсвечивают?

– Да, так и есть. Просто так нас не отпустят, вставайте, нужно идти, - ответила Эллара, оглядываясь назад.
– И идти очень быстро - огни приближаются.

Река сделала ещё один поворот, Эллара остановилась - река была перегорожена вертикальными стальными прутьями толщиной в руку взрослого человека. Перед решёткой, в небольшой заводи, на воде раскачивались пустые гробы.

– Я вот что думаю, Эллара, - произнёс Крис.
– Гробы свободно поместятся между прутьев. Могу предложить вариант бегства, но вы меня назовёте сумасшедшим.

– Спуститься в гробах по реке, как в лодках? А как же порог, Крис?

– Хотя бы до порога. Местные очень быстро передвигаются по знакомым местам.

– Кому расскажешь - не поверят. Сумасшествие какое-то! Я согласна, ты как, Гор?
– спросила Эллара.

– Я себе уже выбрал лодку, - ответил Гор.
– И я знаю, почему гробы не пропитались водой и не пошли ко дну. Посмотрите из какого они сделаны дерева.

Эллара присмотрелась - дерево было чёрного цвета, как и двери на входе в склеп.