Я говорила по-прежнему быстро и уверенно:

– Ты знаешь что. Он должен попасть в руки твоего отца. Пусть вытащит из него все, и плевать, какими способами. А потом убьет и выбросит его труп в космос.

– Я не могу уехать, зная, что он здесь!

– Можешь, Эрк! Ты не убьешь его сам, не сможешь! А я знаю, как его задержать до приезда твоего отца!

– Дая... я не могу рисковать тобой.

Я встала и уверенно произнесла:

– Эрк Кири, вот сейчас я вижу, что ты не достоин этой фамилии. Сам же говорил, на какие жертвы готов пойти командор ради всеобщего блага! А что ты? Ты сейчас должен... нет, это твоя прямая обязанность - лететь к отцу и сообщить о диодах. Видеозвонки можно перехватить или исказить. Скорее всего, действие диодов можно обратить - и лишь у твоего отца найдутся такие ресурсы. Мы все остановим, Эрк! Но только если ты сможешь поставить идею выше меня, Риссы, всех остальных и даже мести за смерть матери.

Он тоже встал. По выражению его лица я поняла, что докричалась. Нельзя терять ни минуты - Тай такого поворота пока точно не ждал. Эрк кивнул, потом наклонился и мягко коснулся моих губ. Выпрямился и сказал напоследок:

– Мы в самом деле можем все остановить.

– Дай мне свой мини-бластер, - уже тише попросила я.

Я видела, как дрожала его рука, когда он вынимал оружие из кобуры.

– Если он смесь сару с перевертышем, то ты просто не успеешь. Это невозможно, Дая. Ты не убьешь его.

– Я и не собираюсь его убивать, Эрк. Иди, делай свою часть, пока я делаю свою.

– Надеюсь, что ты останешься жива, Дая Джисс. Кажется, я действительно не достоин своей фамилии, потому что мне страшно. Никогда до сих пор я не знал, что может быть так страшно...

– Иди, Эрк Кири. Мы встретимся через пару недель, и каждый курсант скажет про нас: «Героям слава!»

Эрк снова кивнул, развернулся, пошел, а потом побежал к КПП. Он все сделает правильно - сын главного человека во Вселенной, лучший в балльном рейтинге шестикурсник, надежда человечества и мечта каждой разумной девушки.

Я же вздохнула и направилась в учебный корпус. Мини-бластер закинула в учебную сумку. Сделала нужный звонок, сверилась с расписанием, потом подошла к аудитории, где занимался четвертый курс. Отправила Риссе текстовое сообщение: «Пусть Мик выйдет ненадолго. У меня приступ романтики». Представила, как она хихикнула, прочитав, и уже через минуту дверь открылась.

– Иди за мной, Тай.

Он, конечно, зашагал рядом.

– Что случилось, Дая? Почему ты чувствуешь... торжество?

– Найдем свободный класс и поговорим.

К счастью, одна из аудиторий была свободна. Я уверенно показала ему на последний ряд:

– Сядь здесь и не подходи.

Он пребывал в недоумении - еще бы! Но остался на месте. Я же прошла вперед. Он очень быстр, мне нужна фора. И только оказавшись на безопасном расстоянии, вытащила оружие из сумки и отключила предохранитель. Тай улыбнулся:

– Ты даже попасть в меня не сможешь. И одним выстрелом точно не убьешь.

– Знаю, - ответила я спокойно и прижала дуло к собственному горлу.
– Но вот так точно успею. Оставайся на месте, Тай Линкер! Ты ведь чувствуешь, что у меня не дрогнет рука? Чувствуешь же?

Я не врала - ни ему, ни себе. Я знала сотни имен солдат, которые жертвовали жизнью и за меньшее. Он сам меня втянул, он не оставил мне выбора, потому я точно выстрелю, если потребуется, или если мой план изначально был продуман неверно. Но сейчас уже ничего не изменить. Как минимум, я отвлекаю его от Эрка - выигрываю тому время. Потому мой палец на кнопке не дрожал. Тай замер, а в голосе появилось напряжение:

– Ладно, поговорим. Ты решила заполнить все пробелы. Хорошо, я обещаю быть искренним. Только убери палец с кнопки - она очень чувствительная, а ты волнуешься. Я просто прошу.

Я улыбнулась и просьбу его не выполнила. Но его состояние пока свидетельствовало о моей правоте. Защищать меня на уровне рефлексов, любить меня так, как вообще любить не способен, - в этом пока вся его суть.

– Тогда отвечай, Тай, как можно подробнее. Я вызвала полицию, но они не явятся сюда еще минут десять. Займем время?

– Полицию?
– он еще сильнее напрягся, но с места не сдвинулся.

– Вижу, что связь ты до сих пор не разорвал.

– Нет!
– он начинал заметно нервничать.
– Дая, эта связь - она, безусловно, дает очень прочную зависимость, но ты понравилась мне сразу. Какой-то целостностью своей, принципиальностью непрошибаемой... Ты даже не знаешь, но мы встречались раньше. Не получится никакой связи, если для нее нет предпосылок! Невозможно прилепить себя к человеку, если он в тебе не вызывает...

Я перебила его сбивчивое объяснение. Да, он очень старался - объяснял подробно, как я и просила.

– Но ты ведь хотел ее разорвать?

– Хотел. Когда устанавливается с одной стороны - она невыносима. Даже при понимании, что ты тоже ко мне неравнодушна, сама связь сводит с ума. Я стал невнимательным... я... Но Эрк продолжает смотреть на тебя влюбленными глазами. Я почти не сплю, Дая, и вся сила воли уходит на то, чтобы уговаривать себя - ты должна быть с Эрком, а не со мной. Так будет лучше для дела... Убери палец с кнопки!