– Тай, - мое дыхание тоже подводило.
– Сделка... ты не сможешь от нее отказаться! Ты много зла уже причинил, но просто остановись и останови все это безумие. А я... воссоздам связь со своей стороны. Ведь ты же чувствуешь! Это полное, абсолютное счастье. Мы будем всегда вместе, только представь - мы станем так сильны и самодостаточны, что нам не нужен будет весь мир! Ведь ты чувствуешь...

Он отступил так резко, что я едва не упала. Смотрел в пол:

– Дая, есть вещи важнее личного счастья.

– Что именно?
– меня привели в ярость и его неожиданный отказ, и все еще кипящая недавней страстью кровь.
– Геноцид? Уничтожение человечества? Ты этого хочешь?

Теперь и он посмотрел со злостью, но ответил тихо:

– Всего лишь права жить, которого нам не дали.

– Кому не дали? Оборотни получили это право! Все, кому не надо снимать кожу с младенцев на глазах у матерей!

– Все ли?

– О чем ты говоришь?

Тай не ответил и просто пошел по коридору. Я поплелась за ним.

Чада сегодня не было - вероятно, до сих пор отлеживается. Я, конечно, тогда сразу позвонила ему и наплела с три короба. Из моих сбивчивых объяснений Чад уловил только, что этот мерзавец с нами, и пока ничего делать нельзя. Но все равно слишком рано было для их первой встречи. Меня все еще трясло, нервно, невыносимо, я даже не глядя на него постоянно срывалась в тот момент, когда ощутила первое прикосновение его губ. Он тоже не смотрел на меня. Очевидно, ощущал теперь тот же непреодолимый дискомфорт, когда уже знаешь, ощутил, разрешил себе, но невозможность стала только больше. Триш миловалась с Одиром, Рисса заметно скучала. К счастью, именно ей и пришла идея, что на сегодня хватит и пора расходиться.

Глава 23

Что ж, мы с Таем очень взаимно сделали существование друг друга невыносимым. Теперь я терялась в ощущениях, едва только его затылок увижу. Он тоже отводил взгляд при моем приближении - ему, вероятно, было еще труднее держаться в стороне. Я каждую секунду напоминала себе о ненависти, и это помогало.

Он все же приснился мне. Открыв глаза в белесой мути, я не спешила поворачиваться. И точно знала, что он тоже этого не хочет - лучше даже во сне отводить взгляды и не смотреть друг на друга.

– Дая, - он говорил без нежности. Не представляю, сколько усилий на это уходило.
– Я больше не выдерживаю, признаю это. Еще несколько дней, и я разорву связь.

– Жду не дождусь!
– ответила искренне.
– Только странно, что ты в кои-то веки решил мне сообщить о планах.

Я расслышала, как Тай усмехнулся.

– И все прекратится.

Не уловив, что имеется в виду, повторила:

– Жду не дождусь.

Короткая пауза, в которую так хотелось повернуться, но я сдержалась.

– Дая, я не выдерживаю по понятным причинам, сам на это пошел. Но срывает меня из-за другого - из-за твоего ответного желания. Я каждой клеткой тела чувствую, что нравлюсь тебе. Не просто нравлюсь... Так разве все прекратится с концом связи?

Я затаила дыхание. Желание есть, и в поцелуе я выдала себя с головой. И я, в отличие от него, не могу прикрыться каким-то ДНК-перепрограммированием. У него все пройдет, а у меня? Но с собой я всегда смогу договориться. Хорошо подумала над ответом, чтобы и озвучить правду, и не сказать ничего лишнего:

– Как бы то ни было, я убила бы тебя, если бы могла.

– И это я знаю. Ненависти в тебе больше, чем всего остального. И ты впечатляешь меня тем, что уверенно ставишь совесть и общее благо выше своих интересов.

– На том и держусь. Я ненавижу тебя, Тай Линкер, всем своим сердцем.

– Знаю, не повторяй. Эрк Кири по-прежнему к тебе неравнодушен, и как только я разорву связь, вы снова будете вместе. Я прав?

– Без связи вы уже не сможете меня контролировать, а значит, и его. Но если он любит меня, то вы сможете угрожать моей жизни. Так что нет, думаю, что мы не будем вместе до тех пор, пока тебя и всех твоих шестерок не сотрем с лица земли.

– Но в идеале ты хотела бы быть с ним?

– Конечно. Ты же сам говорил: Эрк - олицетворение всего, о чем я мечтала.

– Даже несмотря на то, что тянет тебя совсем не к Эрку?

– Несмотря ни на что, - в груди начало копиться раздражение.
– Как мне проснуться, Тай?

– Дая, а если я попытаюсь...

Я ощутила, что он шагнул ко мне. Запаниковала, дернулась и закричала во всю глотку:

– Как мне проснуться?! Я хочу проснуться! Как мне...

Криком я разбудила Триш, но она только глянула на меня, убедилась, что все в порядке, никого не убивают, и снова засопела. Я вытерла холодный пот со лба и уставилась в потолок. Мне нужно проснуться! Как мне проснуться и выйти навсегда из этого затянувшегося кошмара? Но, немного успокоившись, вспомнила наш диалог. Тай Линкер сказал обо мне очень важную вещь: я никогда не поставлю личные интересы выше совести. Не могу же я разочаровать самого Тая Линкера! Но самое главное, я не могу подвести саму себя. И от этого осознания как-то стало легче. Я обязательно буду думать о Тае - я не могу о нем не думать. Но думать правильно, как о враге - не только моем личном враге, но и всех моих друзей, знакомых и даже вовсе незнакомых людей.