Окажись крольчиха в подобной ситуации пару дней назад, наверняка не преминула бы напомнить преступнику, какой срок грозит ему за похищение. Заявила бы, что окончила полицейскую академию и является без-пяти-минут настоящим копом. Попыталась бы договориться. Однако тесное знакомство с Уайлдом заметно поубавило градус ее наивности и веры в неприкасаемость служителей порядка, поэтому девушка не спешила открывать рот.

«Надеюсь, работающие на Бига звери не догадались оставить в моей комнате засаду, и Ник не попался!» - думала Джуди, сквозь полуприкрытые веки рассматривая коридоры огромного особняка, по которым неспешно шагал медведь.

Наконец хищник зашел в просторную, богато обставленную комнату. Шикарная мебель из натурального дерева дорогих пород, великолепный ковер на полу, покрытые позолотой светильники, огромный письменный стол с резными завитушками… Остановившись перед ним, медведь опустил девушку на лапы. Джуди покачнулась, но осталась в вертикальном положении. С соглядатаем и так невысокие шансы на освобождение автоматически превращались в дым, поэтому надобность в притворстве отпала. Глупо оттягивать неизбежное, не так ли?

Минута прошла в томительном ожидании. Затем дверь кабинета распахнулась, впуская двух белых медведей намного больших габаритов, чем тот, что доставил крольчиху. Последний гигант с крайне устрашающей мордой нес в своих лапах миниатюрное креслице, на котором в строгом классическом костюме восседал сам Мистер Биг. Водрузив его в центр стола, хищник почтительно отступил на шаг и замер, талантливо изображая мебель, а землеройка, смерив девушку взглядом крохотных черных глазок, едва угадывающихся за модной челкой, тоненьким голоском произнес:

– Так вот ты какая, Джуди Хоппс.

Пленница хмуро взирала на хозяина кабинета, который невозмутимо продолжил:

– Когда мне сообщили, что моего лучшего работника отправила в нокаут крольчиха, я посчитал это полным бредом. Однако тщательные расспросы свидетелей подтвердили, что Джон не врет. Разумеется, я не мог оставить без внимания данный инцидент и приказал разыскать смелую и необычайно глупую ушастую, нанесшую моей семье тяжкое оскорбление… Ну, чего молчишь?

– Я еще не услышала ни одного вопроса, - парировала девушка.

Биг хрипло усмехнулся:

– Дерзкая. Мне это нравится. Что ж, хочешь вопрос – получи! Где я могу найти Николаса Уайлда?

– Понятия не имею, - пожала плечами крольчиха.

Точнее, попыталась – впившиеся в тело веревки не позволили.

– Вот только не надо врать! – недовольно заявил бурозубка.
– Это тебе не поможет. Надежные источники сообщили мне, что ты – девушка этого неблагодарного мерзавца, а значит, обязана знать, где располагается его логово.

Догадываясь, кто был тем самым упомянутым «источником», Джуди возразила:

– Я не его девушка! Мы с Ником знакомы всего два дня.

– Тем не менее, защищая этого подлого лиса, ты напала на члена моей семьи. Затем поучаствовала вместе с ним в крайне прибыльной афере… И нечего так удивляться! У меня много информаторов. Даже в центральном полицейском участке имеется парочка, поэтому об аресте Сракисяна и о подробностях его допроса я узнал с задержкой в несколько минут. Но вернемся к тебе! Неужели ты думаешь, будто я поверю в то, что между вами ничего нет, когда Николас официально объявил тебя своей девушкой, о чем судачит уже весь Зверополис?

– Так прямо и весь? – пленница не смогла удержать саркастическую ухмылку.

– Не вижу ничего смешного! – произнес Биг. – Во-первых, пара лис-крольчиха необычна сама по себе. Во-вторых, все знающие Уайлда звери были крайне удивлены тем фактом, что у этого параноика, никого и никогда близко к себе не подпускавшего, вдруг появилась дама сердца. В-третьих… хватит заговаривать мне зубы! Говори, где логово Ника!

– Да не знаю я! – с отчаянием воскликнула Джуди.

Бурозубка некоторое время сверлил девушку глазами-бусинками, после чего задумчиво констатировал:

– Это было храбро. Но очень глупо. Дэнни, твой выход!

Стоявший за спиной девушки медведь отодвинул край ковра, за которым скрывалась квадратная дверца в полу. Потянув за кольцо, хищник откинул ее, и Джуди увидела вырубленный во льду колодец, откуда ощутимо потянуло холодом. Смертельным холодом. Схватив крольчиху за уши, медведь поднял ее над ямой и вопросительно поглядел на босса.

– У тебя есть последний шанс, - произнес Биг. – Хорошенько подумай, стоит ли подлый лис твоей жизни! Ведь он просто обманул тебя! Обманул и подставил, буквально вручив мне на блюдечке. Так зачем же ты упрямишься? Просто скажи, где можно его найти, и я отпущу тебя.